85歳のキム・ヘジャ、支えられながらレッドカーペットに登場―絶え間ない咳

俳優のキム・ヘジャが85歳という年齢にもかかわらず、映画祭のレッドカーペットに姿を現し、変わらぬ存在感を示した。ただし、この日の移動過程で周囲の助けを受ける姿や、何度も咳をする場面が捉えられ、ファンたちの心配も続いている。65年間カメラの前に立ち続けてきた国民俳優の現在を見る視線には、喜びと懸念が同時に交錯した。

キム・ヘジャは去る6日、釜山の映画の殿堂で開催された第31回釜山国際映画祭の開会式レッドカーペットに出席した。映画『今もなお輝かしく』で共演したソン・イルゴン監督らと並んでレッドカーペットを踏んだキム・ヘジャは、淡い色合いの韓服姿で登場し、特有の端正で優雅な雰囲気を漂わせた。カメラに向かって明るく微笑みながら手を振る姿からは、長い間大衆の愛を受けてきた俳優らしい余裕も感じられた。

しかし、移動する際は周囲の助けを借りながら、ゆっくりと歩みを進めた。現場の映像には、キム・ヘジャが手で口を覆いながら何度も咳をする姿も収められた。85歳という年齢を考慮すれば、ファンが健康を心配するのも自然な反応だ。ただし、公開された場面だけで健康状態や咳の原因を断定することはできない。重要なのは、特定の場面を根拠に個人の健康状態を推測するよりも、長い間活動を続けている俳優の現在の姿をありのままに見つめることである。

キム・ヘジャの近況がより関心を集めたのは、わずか2日前にも自身の名を冠したドキュメンタリーを通じて視聴者たちと会ったからだ。去る4日に放送されたSBS特番ドキュメンタリー『キム・ヘジャの便り―死なないでください』は、今年満85歳になったキム・ヘジャの人生と65年にわたる演技人生、そして長く続いてきた分かち合いの時間を照らした。

特にこの作品は、短期間で完成された記録物ではない。2024年に企画を開始し、2025年のキム・ヘジャの最後の​​アフリカ奉仕活動と、2026年の映画『今もなお輝かしく』の撮影現場まで、約3年にわたって彼女の時間を収めた。一人の俳優の全盛期だけを記録する方式ではなく、時間が流れても自身のやり方で人生と演技を続けていく一人の人間の姿を収めたという点で意味がある。

ドキュメンタリーのタイトルである『死なないでください』が、キム・ヘジャの健康状態を意味するものではない。これはキム・ヘジャが長期間アフリカの現場や演技活動を通じて伝えてきたメッセージに由来する表現だ。苦痛と欠乏が存在する現実の中でも、互いにケアし合い、希望を発見しようという意味に近い。キム・ヘジャ自身も制作陣に対し、自分を英雄にするよりも、人々に希望を伝えるために自分を活用してほしいとの意向を伝えたとされる。

このような態度は、キム・ヘジャが歩んできた俳優人生とも通じている。キム・ヘジャは長い間「国民俳優」という修飾語で呼ばれてきたが、彼女の経歴において重要なのは有名税そのものよりも、時代と共に変化してきた演技の幅だ。20代の若い俳優として出発し、中年や老年という人物を経て、今や実際の自身の年齢と時間を作品の中の人物の人生に投影する段階に至った。俳優にとって年齢は活動の限界にもなり得るが、同時に他の誰にも代えられない経験と深みを作り出す資産でもある。

そういう意味で、9年ぶりのスクリーン復帰作『今もなお輝かしく』も、単なる復帰作以上の意味を持つ。キム・ヘジャは映画の中で、人生で最も輝かしかった瞬間を共にした親友に60年ぶりに再会するスノク役を演じた。長い歳月を通り抜けた人が過去の縁に再び向き合うという設定は、実際に数多くの時間を生きてきたキム・ヘジャの現在とも奇妙に重なって見える。

映画のタイトルのように「輝かしさ」は、必ずしも若さや華やかな全盛期にのみ存在するものではない。過ぎ去った時間を記憶し、消えた関係を振り返り、それでも再び誰かに会うことができる現在は、十分に輝かしいものであり得る。キム・ヘジャが実際の年齢に近い時間の重みを持つ人物を演じるという点で、今回の作品は彼女のフィルモグラフィにおいても、また別の意味を残す可能性がある。

レッドカーペットで咳をし、周囲の助けを受ける姿は、長い間活動してきた俳優の現在を示す一つの場面に過ぎない。その場面だけで過去の華やかだった姿と現在を対比させるよりも、85歳の年齢でも映画祭の現場を訪れ、新しい作品を披露している事実そのものに注目する必要がある。

キム・ヘジャの9年ぶりのスクリーン復帰作『今もなお輝かしく』は、来る21日に公開される。65年間、数多くの人生を演じてきた俳優が、今や自身の年齢に最も近い時間の物語をどのように画面に収めたのか、関心が集まっている。若さが過ぎ去った場所にも人生は続き、その時間を生き抜いた人だけが見せることができる表情があるということを、キム・ヘジャは再びスクリーンを通じて示す予定だ。

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