リア・キム、「恋愛はOK、結婚はNO」の理由「おばさんよりアーティストで」

世界的な振付師リア・キムが、長い交際期間を経ても結婚しない理由を明かした。19年間傍を支えてきた恋人であり事業パートナーであるユン・ヨウク代表は、結婚しない背景としてリア・キムの芸術活動と心理的な負担を挙げ、「『おばさん』というラベルを貼りたくなかった」と語った。愛する人の関係的な地位よりも、一人のアーティストとして生きる時間を守りたかったという説明だ。

去る4日に放送されたEBSのドキュメンタリーシリーズ『時代の目撃』第8回では、K-POPの振付師であり、ダンスクリエイティブ企業1MILLIONの代表として活動しているリア・キムの人生が照らされた。ステージの上で華やかなパフォーマンスを作り出すスター振付師の現在とは異なり、彼女には頂点から降りた後、長い時間自分自身と戦わなければならなかった時間があった。

リア・キムは、男性ダンサーたちが主導していた2000年代のストリートダンスシーンにおいて、ポッピングとロッキングで頭角を現した。精巧な身体の動きと強烈な表情、音楽を身体で視覚化する表現力は、彼女の最大の武器だった。ストリートダンスとコレオグラフィーを自由に行き来し、世界大会で相次いで成果を上げると、ある瞬間、自分が頂点にいるという確信も大きくなった。

リア・キムは当時を振り返り、「最初にダンスを始めた時に目標としたことを成功させたのだ。ダンスを始めてまだ5〜6年しか経っていないのに、ロッキングとポッピングの両方で1位になった」とし、「『自分が最高だ』という考えに完全に埋没すると同時に、それを奪われるのではないかと恐れた」と告白した。成功が自信を生むと同時に、その成功を失うかもしれないという恐怖となって返ってきたのだ。

決定的な事件は、2011年に中国の10代の少年と繰り広げたポッピングバトルだった。世界チャンピオンという自負を持っていたリア・キムは、32強で予想外の敗北を経験した。彼女は「『私が世界チャンピオンなのに、あの子に負けたの？』という思いがした。プライドが傷つき、認めたくなかった」とし、当時ダンスを辞めたいと思うほど大きなショックを受けたことを打ち明けた。続けて「一人で暗い場所に隠れた。泣いたりもしたし、太ったりもした」と語った。

そうして始まったスランプは、短くは終わらなかった。リア・キムによれば、1MILLIONを設立する直前まで、実に7〜8年ほど続いたという。かつて自分の存在理由のように考えていた「最高」という基準が崩れた後、新しいアイデンティティを見つけるまで長い時間が必要だったわけだ。これは、頂点に立った人にとっても、成功が必ずしも安定を保証するわけではないという事実を示している。むしろ、成就が大きいほど、その後の下落を失敗として受け止める心理的な圧力は大きくなり得る。

このような時間を最も近くで見守ってきたのがユン・ヨウク代表だった。家で公開された二人の日常には、愛犬2匹と共に19年という長い時間を共有してきた恋人の姿が収められていた。ユン代表はリア・キムの当時の状態について、「過度な不安感があった」とし、「輝かしい時間が過ぎ去り、落ち着いていく時期が来たので、とても不安がっていた」と回想した。

特に結婚しない理由については、意外な説明を提示した。ユン代表は「それが、私たちが結婚をしない理由の一つでもある」とし、「『おばさん』というラベルを貼りたくなかった。もっと若くて美しいアーティストとして活動してほしいと願っていた」と述べた。結婚をしないことが、二人の関係が不安定だからではなく、むしろリア・キムが一人の芸術家として生きることに集中できるようにするための選択であったという意味だ。

この発言は、韓国社会において女性に結婚と年齢がどのような形で結びついてきたかを考えさせる。男性アーティストには、年齢を重ねるほど経歴と練達が資産として解釈されることが多いが、女性には依然として結婚の有無と年齢、外見が活動イメージと結びつくケースが少なくない。ユン代表の表現はやや直截的だが、その中には女性アーティストが年齢を重ねるにつれ、「アーティスト」である前に特定の社会的な役割として規定され得る現実に対する認識も含まれている。

結局、リア・キムの19年間の恋愛は、結婚という制度的な形式よりも、互いの人生と経歴を支持する関係とは何かを考えさせる。頂点の座を失うことを恐れていたダンサーは、長いスランプを経て新しい舞台と事業の領域を切り拓き、その過程で19年間の恋人が傍を守り続けた。二人の関係において重要なのは、結婚の有無そのものではなく、互いがどのような名前で、どのような方法で生きていくのかについての合意であったのだ。