イ・スマンの勝負手 A2O LITE、29時間でMelon TOP100で1位

イ・スマンが制作に携わった新人ガールズグループA2O LITEが、デビューと同時に音源チャートの頂点に立ち、歌謡界に強烈な存在感を示した。音源公開から約29時間で、韓国の主要音源プラットフォームであるMelon TOP100で1位を獲得したためだ。ショートフォームと迅速な消費を中心に再編されたKPOP市場において、音楽とパフォーマンスの完成度を前面に押し出した彼女たちの登場がどのような波紋を広げるのか、関心が集まっている。

A2O LITEのデビュー曲「NEON」は、去る13日午後6時の音源公開後、急速に順位を上げた。14日午後11時にはMelon TOP100の頂点に登り詰め、グループ(G)I-DLEのチョン・ソヨンの「退職しますね」を抜いた。15日午前8時まで1位を維持し、一時的な順位上昇にとどまらない底力を誇示した。デビュー曲で音源チャートの最上位に上がることは、新人グループとしては極めて異例の成果だ。

特に今回の記録は、チャート集計方式の特性を考慮するとさらに目を引く。2021年8月に改編されたMelon TOP100は、直近24時間の累積利用量と直近1時間の利用量を共に反映する。ファンダムによる集中的なストリーミングだけでは頂点に登るのが容易ではない構造であるだけに、A2O LITEの成果は、デビュー直後に音楽を聴きに訪れる利用者の関心が相当なレベルに達していることを示している。

興味深い点は、A2O LITEが最新の流行をむやみに追うのではなく、かつてSM Entertainmentが構築した音楽的文法を前面に押し出したという事実だ。短くて刺激的な区間を繰り返して消費を誘導する方式とは異なり、曲全体の展開と強烈なサウンド、群舞の完成度を共に強調した。新しいものを見せることに集中するよりも、かつてKPOPのアイデンティティを象徴したスタイルを再び取り出したという点で差別化されている。

「NEON」には、重厚なベースと強いリズム、ダイナミックなダンスブレイク、精巧に積み上げられたアカペラのハーモニーなどが盛り込まれている。3分台のランニングタイムの中で、ボーカルとパフォーマンスが有機的に噛み合うように構成されているのが特徴だ。イ・スマンプロデューサーが確立したSMP(SM Music Performance)の音楽的土台をもとに、ユ・ヨンジンとアメリカのプロデューサーDem Jointzが協力してサウンドの密度を高めた。かつてのSM特有の強烈な音楽とパフォーマンスを記憶している大衆にとっては、親しみやすくも嬉しいアプローチだ。

もちろん、デビュー直後のチャート成績だけで長期的なヒットを断定することは難しい。一時的な話題性を超えて大衆的な人気を維持し、後続曲やステージを通じてグループ固有の色を確立できるかどうかが今後の鍵となる。それにもかかわらず、デビューから約29時間でMelon TOP100の1位に上がったという事実は、A2O LITEがスタートから強力な注目を集めたことを明確に示している。

イ・スマンの名前と過去のSMの音楽的遺産が再び大衆の関心を引き出した点も注目に値する。KPOPがグローバル市場を標的に多様なジャンルと制作方式を実験する中で、A2O LITEはむしろ正統なKPOPの強みとして評価されてきたサウンドとパフォーマンスを前面に押し出した。慣れ親しんだ公式の繰り返しにとどまるのか、過去の成功文法を現代の感覚で再解釈した新しい競争力として定着するかは、まだ見守る必要がある。ただし、デビューと同時にチャートの頂点を制覇した彼女たちの登場は、KPOP市場において音楽的な基本能力とパフォーマンスの価値が依然として強力な武器になり得ることを示す出発点として受け止められている。

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