チ・チャンウク『メリー・ベリー・ラブ』、73カ国で爆発的ヒット－グローバル2位

俳優のチ・チャンウクが復帰したロマンティック・コメディが、公開直後からグローバルなヒットを見せている。チ・チャンウクと日本の俳優、今田美桜が呼吸を合わせたDisney+シリーズ『メリー・ベリー・ラブ』が、公開2日でグローバルTVショーチャートの2位に上がり、実に73の国と地域でトップ10入りを果たし、その存在感を示した。韓国と日本をつなぐ甘いロマンスに、チ・チャンウク特有の飄々とした演技と、二人の俳優のときめく相性が加わり、序盤のヒットに青信号が灯った。

『メリー・ベリー・ラブ』は、仕事と人生が一瞬にして狂ってしまった韓国の空間プランナー、イ・ユビンと、日本の農家、シラハマ・カリンが美しい島で出会い、繰り広げる国境を超えたロマンスだ。かつては業界で認められていた実力者だったが、友人の裏切りによって一夜にして職を失ったユビンは、再起の足がかりを求めてチャロ島を訪れる。しかし、そこでカリンからイチゴ泥棒というとんでもない誤解を受け、二人の縁は予想外の方向へと流れていく。見知らぬ環境で巻き起こるドタバタ劇と、言い争う二人の関係が作品の主な楽しみとなっている。

7日に公開された第1話は、二人の主人公のすれ違う初対面を中心に、笑いときめきを同時に引き出した。特に、久しぶりにロマンティック・コメディというジャンルで魅力を発揮するチ・チャンウクの演技が目を引いた。真剣さと虚勢を行き来する都会の男の面持ちから、思い通りにいかない状況で露呈する隙まで、チ・チャンウクはイ・ユビンという人物の多彩な魅力を自然に表現した。今田美桜との相性も、二人の関係が今後どのように変わっていくのか期待させる要素だ。

序盤の反応はグローバルチャートにも現れた。全世界のオンライン動画配信サービス（OTT）コンテンツ順位を集計するFlixPatrolによると、『メリー・ベリー・ラブ』は第1話の公開から2日後の9日、Disney+ TVショー部門のワールドワイドチャートで2位に上がった。ブラジル、日本、香港では1位を記録し、チェコ、ドイツ、イギリス、チリ、ポーランド、台湾、フィンランドなど73の国と地域でトップ10入りした。公開直後から多くの地域で均等に関心を集めたという点で、韓国の俳優と日本の俳優の出会いを前面に押し出したグローバル・ロマンスが、どれほど幅広い視聴層を確保できるかに注目が集まっている。

14日に公開される第2話では、都会の生活に慣れていたユビンがイチゴ畑の作業員に変身し、本格的な田舎適応記が始まる。公開されたスチールカットの中で、ユビンは楽なTシャツに麦わら帽子を深く被り、紛れもない農場の作業員の姿で登場する。明るい表情で親指を立てる姿からは、何でもやり遂げられるという初心者の自信が垣間見える。しかし、大きな荷物を背負い、汗だくになって疲れ果てた姿は、始まりから容易ではない現実を予告している。土を一度もまともに触ったことがなさそうな都会の男が、なぜイチゴ畑で苦労を自ら買って買うことになったのかが、第2話の核心的な見どころだ。

二人の関係も新しい局面を迎える見通しだ。初対面から泥棒と誤解されたユビンが、カリンとどのような方法で葛藤を解いていくのか、異なる環境で生きてきた二人が予想外の事件を通じて近づくことができるのかが関心事だ。特にユビンにとって、イチゴ畑での生活は単なる生計の手段を超え、崩れた日常を立て直す過程になり得る。成功に慣れていた人物が、見知らぬ労働と人間関係の中で自分を見つめ直す物語は、ロマンスに成長の物語を加える装置でもある。

主演俳優たちの相性と同じくらい、個性豊かな助演陣も作品の面白さを担う予定だ。キム・テフンはユビンの父、イ・ギョンス役を務めた。イ・ギョンスはかつてチャロ島で家族と共に過ごす未来を夢見た育種学者であり、予想外の事件を通じてユビンの人生に大きな影響を与える人物だ。父と息子の間に長年解けない事情があることが暗示されており、イ・ギョンスの過去が現在のユビンの生活やカリンとの出会いにどのような影響を与えるのか、疑問を膨らませる。

チョン・スンウォンはユビンのビジネスパートナーであり親友のキム・ボンスとして登場する。共同経営者からマネージャーの役割まで担うことになったボンスとユビンの関係は、友人同士の気安さと、仕事から生じる微妙な上下関係を共に示すことが期待される。チ・チャンウクとチョン・スンウォンが披露する現実的な友人のケミストリーが、劇中の笑いを担当する見込みだ。ユビンの幼少期を演じるムン・ウジンも、父の海外勤務により母親と過ごさなければならなかった幼いユビンの感情を繊細に描き出し、物語に情緒的な深みを加える。

ミステリアスな人物として登場するチョン・ヨンジュと、カリンの大学の同級生でありインフルエンサーのレイジー役のカンナムも注目に値する。チョン・ヨンジュはカリスマ性と飄々とした魅力を前面に出して劇に緊張感をもたらし、カンナムはカリンとしきりに競い合う人物として登場し、愉快な葛藤を作り出す。ここに新人のイ・ヒョインが、世界的な建設会社の孫娘でありユビンの大学の後輩であるハン・シア役として合流する。ハン・シアはユビンとカリンの関係に変数をもたらす人物であり、三人の間にどのような感情の波紋を作り出すのか関心が集まっている。

制作陣は第2話で、一夜にして無職となったユビンの新しい生活と、誤解から始まったユビンとカリンの関係の変化が本格的に描かれると予告した。グローバルチャートで確認された序盤の関心が、実際の視聴の流れへと続くのか、また二人の主人公のロマンスが助演陣の多彩な物語と噛み合い、どのような魅力を生み出すのかが鍵となる。

『メリー・ベリー・ラブ』は、毎週水曜日にDisney+と日本の地上波放送局、日本テレビを通じて公開される。韓国と日本を背景にした異色な出会い、都会の男のドタバタ田舎生活、イチゴ畑で開花するロマンスが結合したこの作品が、序盤のグローバルなヒットを継続できるか注目される。

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