「I Am SOLO」ナム・ギュホンPDの野心作「契約結婚」、前回の視聴率は0%台の屈辱

「I Am SOLO」で恋愛バラエティのヒット公式を作ってきたナム・ギュホンPDが、新作「契約結婚」ではなかなか力を発揮できていない。結婚という現実的な関係を前面に押し出し、泥酔や喫煙問題など刺激的な葛藤を相次いで披露したが、視聴率は一度も個別チャンネル基準で1%を超えられなかった。2つのチャンネルでの同時編成という勝負手に出たにもかかわらず、全回が0%台に留まっており、「I Am SOLO」の成功を導いた制作陣の名前が新しいプログラムでも通用するのか疑問が投げかけられている。

去る12日に放送されたKBS Joy・MBC every1「契約結婚」第3回は、KBS Joyで0.8%、MBC every1で0.4%の視聴率を記録した。2つのチャンネルの数値を単純合算すれば1.2%だが、各チャンネルの個別視聴率はすべて1%に達しなかった。先に放送された第1回と第2回も、両チャンネルでそれぞれ0.6%を記録した。初回から第3回まで、明確な反転のきっかけを作れなかったことになる。複数のチャンネルを通じた露出拡大が視聴者の流入に繋がらなかったという点で、序盤の成績表は期待に届いていない。

この日の放送は、新婚2日目に入ったカン・ジョンファン・チョン・ユジン夫婦、チェ・ジョンヒョン・チョン・ミンヒョン夫婦の葛藤を中心に展開された。結婚生活を始めて間もない時期に、異なる生活習慣と期待が衝突することで、現実的な問題が露呈した。恋愛段階では容易には現れなかった些細な習慣が、共に暮らす瞬間に葛藤の原因となり得るという点を見せようとする構成だ。ただし、日常の葛藤をいかに立体的に扱うかによって、共感と疲労感は分かれるほかない。

非喫煙者のチョン・ミンヒョンは、夫のチェ・ジョンヒョンの持ち物から漂う強いタバコの臭いに戸惑った。タオルやアイマスクからも臭いがすると、「現実としてはっきりと迫ってきたようだ」と打ち明けた。共に生活する前には大きく意識していなかった喫煙習慣が、結婚後は避けられない問題として迫ってきたのだ。喫煙の有無自体よりも重要なのは、相手が不快に感じる点をどのように受け止め、調整するかである。生活様式の違いを狭めていく過程は夫婦関係の現実を示すことができるが、葛藤の場面ばかりが強調される場合、人物間の理解と変化という核心が後回しにされる可能性がある。

チェ・ジョンヒョンにも複雑な感情が表れた。スーパーで買い物をしていた彼は、過去を思い出し「この年齢になるまで夫婦生活を切望していたようだ」と語り、母親に対する申し訳なさから涙を流した。結婚への長い願いと家族に対する感情が交差する瞬間だった。タバコの臭いを巡る葛藤だけでは説明しがたい人物の内面が明らかになったという点で、この場面は単なる生活習慣の衝突を超え、出演者が結婚に付与する意味を覗き見る機会を提供した。

シアトルで生活するカン・ジョンファン・チョン・ユジン夫婦には、飲酒問題が葛藤の火種となった。チョン・ユジンが先に眠っている間に、カン・ジョンファンは一人で酒を飲み、泥酔した状態で、酔ったままあちこちに電話をかけて騒ぎを起こした。眠りから覚めたチョン・ユジンは水を差し出して状況を収拾したが、夫の行動に失望を隠せなかった。彼は「お酒を飲んで記憶がないのは嫌だ」とし、意識を失ったり自制できていないように見える姿が不快であると明かした。単なる飲酒習慣の違いを超え、結婚生活において信頼と責任感がどのような意味を持つのかを考えさせる場面だ。

問題は、このように葛藤の素材が相次いで登場するにもかかわらず、プログラムへの関心がなかなか高まっていない点だ。喫煙や飲酒、感情的な衝突は、現実の夫婦の問題を示すことができる素材だ。しかし、刺激的な場面を羅列するだけでは、視聴者の継続的な関心を確保することは難しい。葛藤が発生した背景と当事者の感情、問題を解決したり関係を変化させたりする過程まで説得力を持って描き出さなければ、視聴者は出演者に共感し、次の物語を待つことはできない。

「I Am SOLO」の成功体験が、むしろ負担として作用する可能性もある。「I Am SOLO」は、出演者の選択と感情の変化、関係の形成および亀裂を通じて強い話題性を生み出してきた。しかし、プログラムごとに出演者と関係の構造が異なるため、既存の作品で効果を上げた方式が新しいフォーマットでもそのまま機能するとは言い難い。特に結婚生活を素材としているならば、恋愛過程の緊張感だけでなく、共に生きる人々の間の責任と妥協、信頼がどのように形成されるかを見せることが重要だ。

「契約結婚」の序盤の成績だけでプログラムの最終的な成否を断定するのは時期尚早だ。ただし、第3回まで個別チャンネルの視聴率がすべて0%台に留まった現実は、制作陣がプログラムの魅力を視聴者に十分に伝えられているかを振り返る必要があることを示している。泥酔や喫煙のような葛藤の素材は一時的な話題を作ることはできても、それだけで長期的な視聴動力を確保することは難しい。ナム・ギュホンPDが「I Am SOLO」で証明した話題性製造能力を新しいプログラムでも再現するには、刺激の強度を高めることよりも、関係を見る視線と叙事の説得力を強化することが先決かもしれない。

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