イ・スマンが手がけたガールズグループA2O LITE、賃金未払い問題で謝罪するも批判続く

イ・スマンが披露した新人ガールズグループA2O LITEが、デビューと同時に予期せぬ逆風に直面している。メンバーのアイチンの両親が運営していた教育関連企業において、賃金未払いの論争が巻き起こったためだ。アイチンの母親が公に謝罪し、債務の解決を約束したが、被害を受けた従業員たちが主張する未払い賃金の問題と、巨額の強制執行疑惑が絡み合い、論争はなかなか沈静化していない。華やかなデビューステージで注目されるべき新人ガールズグループが、家族の過去の事業問題によって物議を醸している形だ。

アイチンの母親は去る14日、中国のソーシャルメディアWeiboを通じて謝罪文を発表した。過去に教育関連の事業体を運営していた際、経営状況が極度に悪化し深刻な資金難に陥り、その過程で債務紛争が発生したと説明した。その上で、約束した報酬を適時に支払えなかった事実については、どのような事情があろうとも責任を逃れることはできないとして過ちを認めた。経営難を理由に挙げつつも、賃金未払い自体は自身の責任であることを明確にしたのだ。

母親は、被害を受けた従業員および債権者たちと直接連絡を取り、解決策を模索していると明らかにした。分割払いを含む可能な方法を動員し、問題が完全に解決されるまで債務を整理するという立場も示した。単なる遺憾の意の表明にとどまらず、未払い金を返済するという意志を明らかにした形だ。ただし、具体的な返済日程や実際の弁済規模などは、今後の論争を沈静化させることができるかどうかの核心的な変数として残っている。被害者が実感できる実質的な解決がなされない限り、謝罪だけで世論を転換させることは容易ではないと見込まれる。

母親は、娘のアイチンに対し、今回の論争の責任を問わないでほしいとも訴えた。彼女は今回の件は親が責任を持って解決すべき問題であり、子供は過去の事業内容や債務状況を全く知らないと強調した。大人の過ちによって、夢に向かって走る娘に不当な誤解がかからないことを願うという趣旨だ。2013年生まれでまだ未成年であるアイチンが、デビュー初期から家族の経済的紛争に関連した論争にさらされている点から、同情的な視線も寄せられている。

しかし、被害者たちの立場からすれば、今回の件は単に一家族の釈明で終わらせることができる問題ではない。中国現地のメディアやオンラインコミュニティでは、アイチンの両親が北京で運営していた教育関連企業が、従業員に対して長期間賃金を支払っていなかったという疑惑が提起された。現地の報道によると、従業員たちは2024年から賃金が未払いとなっており、労働仲裁を経て分割払いに合意したが、会社側が初期の数ヶ月間だけそれを履行した後、支払いを停止したと主張している。賃金は労働の対価であり、生計に直結する問題であるだけに、経営難があったとしても、被害者たちが経験した経済的な困難を軽視することはできないという批判が起きている。

論争をさらに大きくしたのは、巨額の強制執行に関する疑惑だ。現地の企業情報プラットフォームを通じて、当該企業およびアイチンの両親を対象とした強制執行事件が確認されており、執行対象の金額は約345万元、韓国ウォンで約6億9,000万ウォン規模であると伝えられた。ただし、強制執行の対象金額が直ちに実際の未払い賃金全額を意味するわけではなく、具体的な債務の構成や現在の弁済状況は別途確認する必要がある。それにもかかわらず、相当な規模の債務問題が取り沙汰されているため、母親の謝罪が実質的な解決につながるのかに注目が集まっている。

A2O LITEは去る12日、京畿道の高陽市にあるKINTEXでグローバル・デビュー・ショーケースを開催して初ステージを披露し、翌日にはデビュー曲「NEON」を発表して本格的な活動に乗り出した。特にアイチンは2013年生まれの中国人メンバーで、デビュー前後には「リトル・BoA」という修飾語とともに注目を集めた。イ・スマンが制作に参加した新人ガールズグループという象徴性に音楽的な成果まで加わり、関心を集めていた状況で、家族の賃金未払い論争が浮上したことは、グループにとっても負担となるほかない。新人にとってデビュー初期の大衆的な認知度と好感度が重要であるという点で、今回の事態が今後の活動にどのような影響を及ぼすかも注目されている。

今回の論争を巡る世論は二つに分かれている。賃金未払いの被害者たちの苦痛を考慮すれば、母親が責任を認めるにとどまらず、未払い金を誠実に返済すべきだという批判が激しい。一方で、親の事業上の責任と未成年であるアイチンの活動は区別すべきだという意見も出ている。家族であるという理由だけで、当事者が知らなかった事業上の過ちまで芸能活動の責任に結びつけることは慎重であるべきだという趣旨だ。結局、親の債務問題は当事者たちが責任を持って解決すべきであり、アイチン個人に対する判断は確認された事実と本人の行為を基準に行われるべきだという指摘だ。

アイチン母親の謝罪が論争の終着点となるかは、まだ未知数だ。謝罪文で約束した債務返済が実際の履行につながるのか、被害従業員たちとの合意が実質的に進展するのかが、事態解決の鍵となる。デビュー直後から家族の過去の事業問題という予期せぬ変数に直面したA2O LITEが、音楽とステージを通じて大衆の信頼を築いていけるのかも関心事だ。ただし、論争の本質は新人ガールズグループのイメージではなく、賃金未払いの疑惑と被害の回復にあるため、何よりも被害者たちが納得できる責任の履行が優先されなければならない。

韓国語の原文を読む