イ・ジュニクの親友、「王の願い ハングルの始まり」のチョ・チョルヒョン監督、胆道癌との闘病の末に逝去

映画『王の願い ハングルの始まり』を監督したチョ・チョルヒョン監督が、胆道癌との闘病の末に世を去った。長い間、プロデューサーや企画者、脚本家として韓国映画界の一翼を担ってきた彼は、60歳という比較的遅い年齢で監督として第一歩を踏み出したが、二作目への夢を繋ぐことなく67歳で永眠した。

チョ・チョルヒョン監督は8日未明に逝去した。今年2月に胆道癌の診断を受けた後、約8ヶ月間にわたり闘病生活を続けていたことが伝えられている。1959年生まれの故人は、30年以上にわたって映画界に身を置き、制作や企画、脚本など様々な分野を渡り歩いた。一本の映画が完成するまで、数多くの人々や作業を調整するプロデューサーであり、同時に物語の骨組みを作るクリエイターとして長い間活動した。

特にイ・ジュニク監督との縁は、チョ・チョルヒョン監督の映画人生を語る上で欠かすことができない。彼はイ・ジュニク監督と共に『黄山ヶ原』（2003）、『雲を抜けた月のように』（2010）、『平壌城』（2011）などの作品で制作や企画、脚本に携わり、韓国映画の主要な作品を共に作り上げてきた。歴史的な題材を現代的な感覚で解き明かすイ・ジュニク監督の作品世界と何度も呼吸を合わせ、歴史と人間に対する関心を映画的な物語へと移す作業にも継続的に参加した。

作品活動の領域はそれだけに留まらなかった。『ダルマよ、ソウルへ行こう』（2004）、『楽しい人生』（2007）、『あなたは遠いところに』（2008）などの制作にも参加し、ソン・ガンホとユ・アインが主演を務めた『王の運命 -歴史を変えた八日間-』（2015）では脚本に名を連ねた。制作、企画、脚本を幅広く経験した経歴は、チョ・チョルヒョン監督が単に一つの分野に留まった映画人ではなく、映画の企画段階から完成までを広く経験したクリエイターであったことを示している。

そんな彼が自らメガホンを取ったのは2019年であった。『王の願い ハングルの始まり』を通じて60歳の年齢で監督としてデビューした。長年、プロデューサーや脚本家として活動しながら積み上げてきた経験を、自身の演出言語へと移す最初の挑戦であった。遅い年齢での監督デビューであったが、それだけ長い間抱いてきた映画的な関心と歴史に対する問題意識を、直接スクリーンに収めた作品でもあった。

『王の願い ハングルの始まり』は、セジョン大王の訓民正音創製過程を題材にした時代劇である。ソン・ガンホがセジョン大王を、パク・ヘイルがシンミ僧侶を、故チョン・ミソンがソホン王后を演じた。チョ・チョルヒョン監督は、ハングルの創製という馴染み深い歴史的事象を、単に英雄の業績としてのみ描写するのではなく、創製過程に参加した人物たちの葛藤や悩み、人間的な面を捉えようとした。

作品は公開前から大きな期待を集めたが、公開後は歴史的事実を巡る論争に巻き込まれた。特に訓民正音の創製過程においてシンミ僧侶の役割を大きく強調した設定が、歴史的記録と矛盾するという指摘が出たことで、歴史歪曲論争へと発展した。映画的な想像力をどこまで許容できるかを巡って、観客や歴史学界、映画界で多様な意見が交わされ、作品は約96万人の累計観客を記録し、興行面では期待に届かなかった。

チョ監督は当時、映画がセジョン大王を貶めるために作られたものではないという点を強調した。むしろハングルを創製したセジョン大王の偉大さと、その過程で経験したであろう苦悩を、人間的な視点で示したいのだと説明していた。歴史的事実と映画的な想像力の間で、作品の意図が十分に伝わらなかったという惜別の思いも露わにした。

『王の願い ハングルの始まり』は、チョ・チョルヒョン監督にとって初の演出作であるという意味だけでなく、俳優の故チョン・ミソンの遺作という点でも特別な作品として残った。チョン・ミソンは映画の公開を約一ヶ月前に控えた2019年6月に世を去った。チョ監督は当時、記者会見でチョン・ミソンに言及する際、ついに言葉に詰まり、言葉を続けることができなかった。長い間共に作品を作ってきた映画人にとっても、監督として第一歩を踏み出した作品を共にした俳優にとっても、『王の願い ハングルの始まり』は簡単に切り離すことのできない記憶として残った。

チョン・ミソンは死後に開かれた2019年の韓国映画製作者協会賞で、『王の願い ハングルの始まり』により助演女優賞を受賞した。映画の興行成績とは別に、俳優の最後の演技と作品に対する記憶は、長く観客の心に残った。チョ・チョルヒョン監督にとっても、初演出作は結局、自身の監督デビュー作であると同時に、同僚俳優を送り出した作品という複合的な意味を持つことになった。

チョ・チョルヒョン監督の映画人生は、華やかなスター監督の歩みとは少し異なっていた。長い期間、制作現場で名を上げ、多くの監督や俳優、スタッフが参加する作品の裏側で映画を完成させてきた映画人であった。そして60歳という年齢で、自身の名前を前面に出した監督として新たな挑戦に乗り出した。遅い出発であったが、長い経験を基に、自身が抱いてきた歴史と映画に対する考えを直接語ろうとしたのである。

『王の願い ハングルの始まり』が歴史的解釈を巡る論争を残した作品であるという点も、彼の映画人生において欠かすことができない。しかし、作品に対する評価とは別に、チョ・チョルヒョン監督が30年以上にわたって韓国映画の現場で制作、企画、脚本を通じて着実に作品を作り続けてきたという事実は明白である。監督デビュー以降は、歴史という題材を自分なりの方法で解釈し、また別の創作の道を模索した。

長い間、映画の裏方として働いてきた映画人は、最後には直接カメラの前に立つ物語を作った。しかし、監督としてデビューしてから7年、闘病の末に世を去ることとなり、彼の演出の旅は『王の願い ハングルの始まり』一作品として残ることになった。プロデューサーや脚本家として積み上げた長い時間と、遅い監督デビューが残した足跡を振り返れば、チョ・チョルヒョン監督の名は、韓国映画の大小様々な作品を繋いできた現場映画人の記録の中に、共に残ることになるだろう。

故人の殯儀（ビニ）は、高麗大学安岩病院葬儀場303号に設けられた。葬儀は10日午前7時に執り行われ、埋葬地はソウル追慕公園である。

韓国語の原文を読む