「ドクターX」最高20.8%、2049も土曜全番組で首位 キム・ジウォン主演、20%目前

キム・ジウォンが主演するSBS金土ドラマ「ドクターX」の第4話が、最高視聴率20.8%、全国視聴率18.5%を記録し、土曜のミニシリーズ全体で首位に立った。放送4回目での快挙で、「魔の20%」まであと一歩に迫った。

18日、視聴率調査会社ニールセンコリアが明らかにした。17日に放送された第4話は、全国18.5%、首都圏18.4%、最高20.8%だった。同時間帯はもちろん、土曜のミニシリーズと週間ミニシリーズ全体を通じて1位である。広告主の主要指標とされる2049視聴率も平均5.9%、最高6.56%で、土曜に放送された全番組の頂点に立った。全国視聴率と2049視聴率はいずれも自己最高を更新し、勢いに拍車がかかっている。

この上昇は競合作にも重荷になるとみられる。すでに高い視聴率と話題性を得た作品が競い合うなか、「ドクターX」が序盤から20%に迫ったことで、今後の推移に関心が集まる。ただ、競合作との優劣は同じ時点の視聴率や編成条件を合わせて見る必要があり、現在の上昇が実際の勢力図の変化につながるかは、さらに見極めが必要だ。

手術の腕で病院の不条理に挑むケ・スジョン

視聴者の没入感を高めたのは、見事な手術の腕で病院の不条理に立ち向かうケ・スジョンの活躍だ。ケ・スジョン役のキム・ジウォンの存在感と結びつき、ドラマの緊張感も爆発して競合作を圧倒する成績につながった。第4話では、クソデ病院に新しく赴任した外科医ナ・デイル(チャン・スンジョ)が、ケ・スジョンに執拗に近づく。表向きは紳士的で善良に見える彼の裏に、怪しい気配がにじんだ。一方、ケ・スジョンは院内で手術の機会さえ制限されながら、優れた腕で救急室を掌握して自らの価値を証明した。失敗するだろうという周囲の予想を覆す痛快な場面が、物語のテンポを上げ、ケ・スジョンという人物の魅力を際立たせた。

2人の神経戦は、患者クォン・チュンヒョン(オ・ジョンテク)の手術をめぐって激しくなった。クォン・チュンヒョンは兵役時代に自分を救ってくれた恩人のナ・デイルの執刀を望んだが、手術日程は1週間後にしか組めなかった。ケ・スジョンは患者の状態から、それまで待つのは難しいと判断した。腹部CTで肝臓に怪しい痕跡まで見つけた彼女は、開腹手術で直接確認すべきだと主張した。しかしナ・デイルは、過去の手術による単純な癒着の可能性が高いとして腹腔鏡手術に固執した。患者の命をめぐる判断が割れるなか、ナ・デイルはケ・スジョンの手術映像に触れ、「まるで神のようだった、でなければ怪物」と語り、妙な緊張感を漂わせた。

ナ・デイルへの疑いも深まった。チャン・ヒスク(イ・ジョンウン)は見た目に惑わされず、初対面から不快感をあらわにし、「どこから手に臭いのする奴を連れてきたんだ」とナ・デイルを警戒した。ほかの病院関係者が彼の紳士的な態度に好感を示すのとは対照的に、チャン・ヒスクは直感で何かがおかしいと感じ取ったのだ。ナ・デイルは、ケ・スジョンが突然手術室に入ってきても妙な笑みで応じ、インターンのパク・テギョン(キム・ウソク)を通じて彼女が間食好きだと突き止めて近づこうとした。だがケ・スジョンは、間食でも心を開かなかった。

肝臓に刻まれた「D.N」、深まる謎

結局、ケ・スジョンの予測どおり、クォン・チュンヒョンは手術予定日の3日前に突然倒れた。ほかの医師たちは交通事故の緊急手術に投入され、主治医のナ・デイルまで木蓮会の食事の席に出て病院にいなかった。そのなかでケ・スジョンが自らメスを握った。患者の状態を見過ごせなかったのだ。遅れて知らせを受けたナ・デイルは、顔面蒼白で病院に駆けつけたが、すでに手術は進んでいた。患者の腹部を開いたケ・スジョンは、肝臓に誰かが刻んだような頭文字「D.N」を見つけ、衝撃を受けた。

この頭文字の発見で、ナ・デイルをめぐる疑惑は単なる疑いから具体的なミステリーに変わった。過去にクォン・チュンヒョンを手術したナ・デイルは、この痕跡とどう関係しているのか。ケ・スジョンが患者の体から見つけた秘密を追ううち、ナ・デイルの隠された過去や病院内部の暗い実態まで明らかになる可能性が指摘されている。洗練された有能な医師に見えたナ・デイルの素顔がどこまで暴かれるのか、視聴者の関心が集まっている。

確かなのは、キム・ジウォンの怒涛の活躍とナ・デイルをめぐる謎がかみ合い、「ドクターX」の吸引力が一段と強まったことだ。「キム部長」ソ・ジソブを超えるとも伝えられた。破竹の勢いで上昇を続ける同作が、自己最高記録を塗り替えたうえで、次回に全国視聴率20%の壁を越えられるか注目される。

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