176億のイ・デホ、負傷闘魂「死ぬなら野球場で」

「176億の男」イ・デホに、ついに予想だにしない危機が訪れた。試合中に突然負傷し、苦痛を訴えたことで、ダグアウトまでもが緊張感に包まれた。しかし、イ・デホは簡単に試合を諦めなかった。むしろ「死ぬなら野球場で死ぬべきだ」という強烈な一言とともに、再び打席に立ち、闘志を燃やした。

5日に公開されるStudio C1の野球バラエティ『炎の野球2』第21話では、ファイア・ファイターズと大学代表チームの激しい対決が続く。前回の試合で釜山科学技術大学に敗れ、シーズン12勝達成に失敗したファイア・ファイターズとしては、今回の試合で連敗を断ち切らなければならない状況だ。

先発投手としてマウンドに上がったのはイ・デウンだ。しかし、立ち上がりから状況は容易ではない。風邪による体調不良を抱えながらもマウンドに上がったイ・デウンは、大学代表チームの積極的な打撃と走塁プレーを耐え抜かなければならない。今シーズン、チーム内の投手の中で最も多くのイニングを消化し、「ファイターズの働き者」としての役割を果たしてきただけに、再びの奮闘が予想される。

ところが、試合中にさらなる災難が襲った。打線の中心を担うイ・デホが、突然負傷したのだ。苦痛を訴えるイ・デホの姿に、ダグアウトで試合を見守っていたキム・ソングン監督も、容易に表情を隠すことができなかった。チームの中心打者が試合を離脱するかもしれない、危うい瞬間だった。

さらに驚くべきは、イ・デホの選択だった。負傷にもかかわらず、彼は試合を諦めなかった。「死ぬなら野球場で死ぬべきだ」と言い残し、再び打席に立ったのだ。巨額のFA契約によって「176億の男」という修飾語を得たスター選手の華々しい経歴よりも、この日ばかりは野球への執念がより強烈に浮き彫りとなる見通しだ。

マウンドでも危機は続く。シン・ジェヨンも大学代表チームの打線を相手に苦戦する。決め球のスイーパーを武器に相手打線を制圧しようとするが、大学選手たちの積極的な攻めに何度も危機を迎える。先発のイ・デウンがコンディション不良を抱えながら耐える中、イ・デホまでもが負傷という変数に直面し、ファイア・ファイターズの状況は次第に複雑になっていく。

すでに一度の敗北を記録しているファイア・ファイターズにとって、今回の試合は単なる一試合以上の意味を持つ。連敗を防がなければならない切実な状況において、主力投手の風邪に続き、中心打者のイ・デホの負傷まで重なったからだ。果たして、負傷闘魂を選択したイ・デホがチームを危機から救い出せるのか、そしてファイア・ファイターズが大学代表チームを相手に反転に成功できるのか、関心が集まっている。

『炎の野球2』第21話は、5日午後8時、Studio C1公式YouTubeチャンネルを通じて公開される。特に、試合中に突如訪れたイ・デホの負傷と、それにもかかわらず打席を諦めない姿が公開されることで、今回の試合は序盤から終盤まで手に汗握る展開となる見通しだ。