「冷めるのに恋愛なんて」ユン・ナムノ、女性からのアプローチにもソジュとクッパ

女性の積極的なアプローチにも動じなかった。相手が気に入らなかったからではなく、目の前で冷めていくクッパの方が気になったからだ。シェフのユン・ナムノがクッパ屋で経験した当惑の逸話を公開し、笑いを誘った。6年間にわたる恋愛空白期が続いている彼は、予期せぬ瞬間でも恋愛より食事を優先する一方で、紹介（紹介パーティー）さえも負担に感じる内向的な一面を露わにした。

去る13日に放送されたKBS2「クイズバラエティ～屋根部屋の問題児たち」に出演したユン・ナムノは、自分が考えていたよりも周囲からの関心が多いという事実を後になって知ったと明かした。彼は「自分がそんなに需要があるとは思わなかった。クッパ屋での出来事があった」と、一人で食事をしていた時に起きた出来事を切り出した。日常生活では内向的な性格だが、一人で食事をすることには慣れているという彼は、誰かと一緒に食事をすると相手の顔色を伺わなければならないという点も率直に打ち明けた。

事件は、一人でクッパにソジュを一杯添えていたある日に起きた。突然、一人の女性が向かいの席に座ると、いきなり「私、どうですか？」と尋ねてきたという。予想外の積極的なアプローチに慌ててもおかしくないが、ユン・ナムノが最も惜しんだことは別にあった。彼は「クッパが温かいうちに美味しく食べなければならなかったので、切なかった」と告白した。ロマンチックな出会いに繋がり得た瞬間が、彼にとってはクッパの黄金の食事時間を邪魔された事件として記憶されたわけだ。

かといって、相手をむやみに拒絶したわけではなかった。ユン・ナムノは慎重に女性の連れに近づき、連れて行ってほしいと頼んだが、状況は思い通りにはいかなかった。むしろ連れまで加勢してきて、困惑する雰囲気が続いたという。結局、彼が選択した方法はイヤホンだった。イヤホンを装着して黙々とクッパを最後まで食べ終えた後、席を立ったという。女性の直球のアプローチにも揺るがなかった「一人クッパ死守談」に、出演陣の笑いが弾けた。

ユン・ナムノの恋愛における消極性は、この日の放送で初めて明かされた話ではなかった。共に共演したウェブトゥーン作家のキム・プンは、周囲からユン・ナムノを紹介してほしいという頼みを頻繁に受けており、客室乗務員との紹介までセッティングしようとしたが、本人が拒否したため成立しなかったと暴露した。外部から見れば十分に魅力的な紹介相手がいても、ユン・ナムノにとっては初対面そのものが負担だったのだ。彼は「紹介を一度もしたことがない」とし、「自然な出会いの方が楽だ」と明かした。

彼が紹介を避ける理由も具体的だった。ユン・ナムノは「初めて会うと何を話せばいいのかも分からないし、最初の一言さえ切り出しにくい」と打ち明けた。相手に会う前から会話のネタや雰囲気を悩まなければならない形式的な出会いよりも、自然に関係が始まる状況の方が楽だという説明だ。放送で見せた料理の腕前と遠慮のないトークを考えれば容易に想像しにくい姿だが、仕事と私的な関係で見せる性格は異なるものだ。

恋愛が思い通りにいかなかった背景には、シェフという職業の特性も一因となっていた。ユン・ナムノは料理人として働きながら出会った恋人たちに全員振られたと明かし、「特にいつも12月に振られた」と語った。年末は外食業界がとりわけ忙しくなる時期だ。クリスマスや年末の集まりで食堂を訪れる客が増える分、料理人にとっては恋人と時間を過ごすよりも厨房を守らなければならない日でもある。

ユン・ナムノは「料理人たちは年末に一番忙しい。クリスマスには必ず仕事をする」とし、恋人とクリスマスを共に過ごすことが難しかった現実を説明した。誰もが恋人と特別な時間を過ごす日にも、料理人は客たちの食事を準備しなければならず、その分、恋愛相手との予定は後回しにせざるを得ない。愛を続けたくても、職業のリズムと恋人の期待が衝突する状況が繰り返されることで、別れへと繋がったという話だ。

結局、ユン・ナムノの6年目となる恋愛空白期は、単に恋愛に興味がないからというより、内向的な性格、紹介に対する負担、料理人という職業の現実が重なった結果と読み取れる。女性の積極的なアプローチにもクッパを最後まで食べてから席を立ったという逸話は笑いを誘ったが、クリスマスごとに恋人と共に過ごせなかった事情には、職業のために愛を手放さなければならなかった切なさも含まれていた。クッパは冷める前に食べなければならず、愛はタイミングを逃せば遠ざかることができる。ユン・ナムノのソロ生活には、笑いと共にシェフの苦しい日常がそのままに滲み出ていた。

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