Bae Suzy và Lee Byung-hun tự nguyện giới hạn cát-xê để cứu điện ảnh Hàn

Ngành công nghiệp điện ảnh Hàn Quốc đã chính thức khởi động cuộc cải cách cấu trúc nhằm thoát khỏi vũng lầy trì trệ kéo dài. Giữa khó khăn chồng chất từ việc chi phí sản xuất tăng cao, đầu tư thu hẹp và lượng khán giả đến rạp giảm mạnh, thỏa thuận chế độ đầu tiên nhằm cải thiện cấu trúc cát-xê diễn viên vốn đã cố hữu đang được thiết lập, đưa các cuộc thảo luận về 'bình thường hóa hệ sinh thái sản xuất' vốn được giới điện ảnh đặt ra bấy lâu nay sang một giai đoạn mới.

Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch cùng Hội đồng Điện ảnh Hàn Quốc cho biết vào ngày 16 vừa qua, họ đã ký kết 'Thỏa thuận giữa Chính phủ - Nhà sản xuất - Công ty quản lý nhằm thúc đẩy sản xuất phim Hàn Quốc' tại Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại Quốc gia Seoul, quận Jongno-gu, Seoul. Thỏa thuận này có sự tham gia của các công ty quản lý diễn viên hàng đầu trong nước như BH Entertainment, Management SOOP và J Wide Company, cùng với Hiệp hội Nhà sản xuất Phim Hàn Quốc và Hiệp hội Nhà sản xuất Phim Hàn Quốc (PGK), chính thức hóa ý chí cùng tồn tại của toàn ngành.

Trọng tâm của thỏa thuận lần này là các nhà sản xuất và phía diễn viên sẽ tự nguyện hợp tác để ấn định cát-xê của diễn viên trong các bộ phim có ngân sách trung bình nhận hỗ trợ từ chính phủ ở mức dưới 10% chi phí sản xuất thuần. Mặc dù dựa trên sự thỏa thuận tự nguyện của ngành chứ không phải cưỡng chế pháp lý, nhưng việc này được đánh giá là có ý nghĩa biểu tượng lớn trong việc tái cơ cấu chi phí sản xuất một cách hợp lý hơn.

Ví dụ, nếu một tác phẩm có chi phí sản xuất thuần là 5 tỷ won được chọn vào danh sách hỗ trợ sản xuất của Hội đồng Điện ảnh Hàn Quốc, cát-xê của một diễn viên chính được khuyến nghị ở mức dưới 500 triệu won. Điều này không đơn thuần nhằm mục đích hạ thấp giá trị của diễn viên, mà xuất phát từ nhận thức về vấn đề công nghiệp: phân bổ chi phí sản xuất hạn chế một cách hiệu quả hơn cho các khâu nâng cao chất lượng tác phẩm như quay phim, thiết kế mỹ thuật, hậu kỳ và nhân lực kỹ thuật.

Đặc biệt, thỏa thuận này có sự tham gia của BH Entertainment - nơi quản lý Lee Byung-hun, Han Ji Min, Park Bo-young; Management SOOP - nơi quy tụ Gong Yoo, Gong Hyo-jin, Jeon Do-yeon, Bae Suzy; và J Wide Company - nơi quản lý Kim So Yeon, Bae Jong Ok, Choo Young-woo. Việc các công ty quản lý lớn sở hữu những diễn viên vừa có sức hút phòng vé vừa có sức hút ngôi sao đồng loạt bày tỏ sự đồng thuận với chính sách chính phủ được xem là một tuyên bố mang tính biểu tượng nhằm phục hồi ngành công nghiệp điện ảnh Hàn Quốc, vượt xa khỏi một thủ tục hành chính đơn thuần.

Thỏa thuận này diễn ra trong bối cảnh cuộc khủng hoảng cấu trúc của ngành điện ảnh bị lung lay dữ dội sau đại dịch COVID-19. Trong thời gian đại dịch, lượng khán giả đến rạp giảm mạnh, và sau đó, khi các nền tảng OTT trở thành trục trung tâm của tiêu dùng nội dung, hệ thống đầu tư tập trung vào rạp chiếu đã bị thu hẹp đáng kể. Chi phí sản xuất tăng lên nhưng khả năng thu hồi vốn lại thấp đi, dẫn đến kết quả là các bộ phim ngân sách trung bình phải chịu tổn thất nặng nề nhất.

Trên thực tế, trong giới điện ảnh gần đây, liên tục có những ý kiến chỉ trích rằng do tỷ trọng cát-xê cao của các diễn viên ngôi sao chiếm quá lớn trong chi phí sản xuất, nên việc cải thiện điều kiện làm việc cho nhân viên và cơ sở hạ tầng sản xuất - những yếu tố quyết định chất lượng tác phẩm - bị bỏ qua một cách tương đối. Sản xuất phim không phải là một ngành công nghiệp chỉ hoàn thiện bởi một diễn viên, mà là một hệ thống sáng tạo tập thể nơi hàng trăm nhân lực chuyên môn như đạo diễn, quay phim, ánh sáng, mỹ thuật, âm thanh, dựng phim, hiệu ứng hình ảnh (VFX) và âm nhạc kết hợp hữu cơ với nhau. Do đó, việc cân bằng phân bổ chi phí sản xuất được đánh giá là vấn đề liên quan trực tiếp đến năng lực cạnh tranh của ngành.

Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch cùng Hội đồng Điện ảnh Hàn Quốc cũng có kế hoạch thành lập một hội đồng thảo luận tự nguyện lấy khu vực tư nhân làm trung tâm để đảm bảo thỏa thuận này không chỉ dừng lại ở một tuyên bố nhất thời, nhằm để các nhà sản xuất, nhà đầu tư/phân phối và công ty quản lý liên tục thảo luận về các phương án cải thiện môi trường sản xuất. Dự án hỗ trợ sản xuất phim ngân sách trung bình, vốn bắt đầu với quy mô 10 tỷ won vào năm ngoái, cũng đang được hỗ trợ song hành về mặt chính sách khi mở rộng mạnh mẽ lên mức 46 tỷ won vào năm nay.

Tuy nhiên, trong và ngoài ngành cũng có không ít quan điểm thận trọng về tính hiệu quả của thỏa thuận này. Có ý kiến chỉ ra rằng vì đối tượng áp dụng thỏa thuận chỉ giới hạn ở các bộ phim ngân sách trung bình từ 2 tỷ đến dưới 10 tỷ won do Hội đồng Điện ảnh Hàn Quốc hỗ trợ, nên sẽ có hạn chế trong việc thay đổi tận gốc cấu trúc cát-xê của toàn bộ ngành công nghiệp.

Hơn hết, hầu hết các tranh cãi về cát-xê cao gần đây đều nảy sinh từ các loạt phim gốc (original series) toàn cầu của các nền tảng OTT với quy mô hàng chục tỷ won. Cũng có những phân tích cho rằng sự cạnh tranh vốn giữa các nền tảng trở nên gay gắt đã khiến giá trị của một số diễn viên ngôi sao tăng vọt, từ đó đẩy nhanh lạm phát chi phí sản xuất. Trong bối cảnh đó, nhiều chuyên gia vẫn nghi ngờ liệu thỏa thuận dành riêng cho các phim ngân sách trung bình chiếu rạp này có thể thay đổi được hệ thống giá cả của toàn bộ thị trường hay không.

Dù vậy, thỏa thuận này vẫn mang ý nghĩa quan trọng như một sự đồng thuận xã hội đầu tiên nhằm khôi phục hệ sinh thái sản xuất bền vững cho điện ảnh Hàn Quốc. Kể từ sau quá trình công nghiệp hóa vào cuối thập niên 1990, điện ảnh Hàn Quốc đã phát triển mạnh mẽ và đạt được năng lực cạnh tranh toàn cầu, nhưng hiện đang phải đối mặt với những biến động mới như sự sụt giảm đầu tư và sự chuyển dịch trọng tâm sang các nền tảng OTT.

Sau cùng, thỏa thuận này không chỉ đơn thuần là câu chuyện 'giảm cát-xê diễn viên', mà là điểm khởi đầu cho việc cải thiện cấu trúc ngành: làm thế nào để phân bổ chi phí sản xuất hạn chế một cách hiệu quả nhất, từ đó thúc đẩy sản xuất nhiều tác phẩm hơn và tạo điều kiện cho nhiều nhà sáng tạo gia nhập thị trường. Việc mô hình hợp tác tự nguyện này có phát huy hiệu quả thực tế hay không, và liệu nó có thể lan rộng sang các nền tảng OTT cũng như các phim thương mại bom tấn hay không, sẽ là bước ngoặt quan trọng quyết định năng lực cạnh tranh trong tương lai của điện ảnh Hàn Quốc.