ペ・ヨンジュン、14歳のゴルフ有望株キム・ソアとラウンド「楽しかった」

俳優ペ・ヨンジュンの近況が久しぶりに公開された。かつて韓流の象徴としてアジア全域を席巻したスターが、芸能界ではなくゴルフ場で目撃されたなか、その傍らに立つ人物もまた並々ならぬ存在だった。日本女子プロゴルフ（JLPGA）ツアーのデビュー戦で単独3位に食い込んだ14歳のアマチュアゴルファー、キム・ソアがペ・ヨンジュンと共にラウンドを楽しんだことが明らかになったのだ。

アマチュアゴルファーのキム・ソア（シンソン中2）は、去る11日、自身のSNSに「ペ・ヨンジュン俳優さんと楽しいラウンド」という言葉と共に写真を公開した。写真には、ラウンドを終えて並んで立つペ・ヨンジュンとキム・ソアの姿が収められている。

最もまず目を引いたのは、ペ・ヨンジュンの外見だった。最近の目撃談を通じて話題となっていた、白髪の混じった長い髪をそのまま維持した彼は、リラックスしたゴルフウェア姿でカメラに向かって明るい微笑みを浮かべた。指でVサインを作る姿からは、かつて大衆の前に頻繁に姿を現していた時代とは異なる、よりプライベートな日常の雰囲気が漂っていた。

ペ・ヨンジュンは2000年代にアジアを席巻した韓流熱風の核心的人物だった。特にKBSドラマ『冬のソナタ』が日本で爆発的な人気を得るにつれ、「ヨンスマ」という愛称で呼ばれ、韓国俳優の海外進出と韓流スターシステムを象徴する代表的な事例として定着した。

しかし、2010年代半ば以降、作品活動は事実上中断された状態だ。2015年に俳優のパク・スジンと結婚して以降、放送や映画などの公式な芸能活動よりも、家族や個人的な生活に集中する姿が主に知られてきた。そのため、ペ・ヨンジュンの近況は正式なインタビューや番組出演よりも、周囲のSNSや目撃談などを通じて断続的に大衆へ伝えられることが多かった。

最近では、特に外見の変化が関心を集めた。かつての短く整えられたヘアスタイルと端正なイメージを代表とする姿から脱却し、白髪の混じった長髪を自然に維持している姿は、長い年月を経て大衆の記憶に刻まれた「ヨンスマ」と現在のペ・ヨンジュンの間に、かなりの時間の隔たりが生じていることを実感させた。

去る6月には、パク・スジンと子供たちを伴ってシンガポールを訪れた姿も捉えられた。当時も長い髪を結んで登場したペ・ヨンジュンの姿がオンラインを通じて拡散され、話題となった。芸能界の活動を休止しているスターの日常的な姿であるという点で、むしろ大衆の好奇心が高まった形だ。

今回はゴルフが媒介となった。ペ・ヨンジュンと共にラウンドしたキム・ソアは、単なるアマチュアゴルファーではなく、今年、韓国と日本のゴルフ界に強い印象を残した次世代の有望株だ。

2012年生まれのキム・ソアは、14歳という年齢ながら、成人の選手と比較しても遜色のない飛距離を武器に注目を集めた。去る4月、韓国女子プロゴルフ（KLPGA）ツアーの「ザ・シエナ・オープン」に招待選手として出場し、共同4位にランクインしたのに続き、5月の「NH投資証券レディスチャンピオンシップ」ではKLPGAツアー歴代最年少ホールインワン記録まで樹立し、その名を広めた。

キム・ソアの強みは、何よりも圧倒的なドライバーの飛距離だ。身長171cmの体格を基盤に、最大290ヤードに達するティーショットを繰り出し、JLPGAツアーの「宮里アイ サントリーレディスオープン」では平均ドライバー飛距離271.50ヤードを記録し、出場選手の中で最も長い飛距離を記録した。

さらに驚くべき場面は、日本舞台で現れた。キム・ソアは去る6月に初めて出場したJLPGAツアーの宮里アイ サントリーレディスオープンにおいて、初日から9アンダーパーを叩き出し、単独首位に立った。そして最終ラウンドまでチャンピオン組で優勝争いを繰り広げた。最終成績は16アンダーパー272打、単独3位だった。

中学生の選手がプロ選手が競う日本ツアーにおいて、単にカットラインを通過したレベルを超え、優勝争いを展開したという事実自体が異例である。当時、日本現地でもキム・ソアの飛距離が話題となり、競合たちが彼女の飛距離に驚きを表したという報道まで出た。

特にキム・ソアが出場した宮里アイ サントリーレディスオープンは、韓国選手たちとも縁が深い大会だ。2012年にはアマチュア身分のキム・ヒョジュがこの大会で劇的な逆転優勝を飾ったことがあり、キム・ソアの旋風もまた、韓国女子ゴルフの次世代スター誕生の可能性と重なり、関心を集めた。

ペ・ヨンジュンとキム・ソアのラウンドは、異なる軌跡を歩んできた二人の現在を一つの画面に収めたという点でも興味深い。一人は韓流という巨大な文化的潮流の最前線で全盛期を謳歌した後、大衆の視線から一歩退き、もう一人は今まさに競技の舞台に登場し、自らの名前を作ろうとしている。

ペ・ヨンジュンにとってゴルフは、以前から知られている趣味の一つだったが、最近彼の近況が大衆に公開される経路も、大部分がゴルフと日常生活に集中している。作品を通じた「俳優ペ・ヨンジュン」の現在はなかなか確認しにくいが、ゴルフ場ではむしろ、より自然でリラックスした姿が捉えられるのだ。

このため、今回の写真も単なる芸能人の近況以上の関心を集めている。長い間、大衆文化の中心にいたスターが、歳月の痕跡を隠すことなく自身の日常を生きる姿と、今まさにスポーツ界の新たな可能性として浮上した14歳の選手との出会いが重なったからだ。

ペ・ヨンジュンが今後再び作品活動に乗り出すかは、依然として知られていない。しかし、白髪の長髪とゴルフウェア姿でカメラの前に立つ彼の姿は、過去のイメージを繰り返すのではなく、自身の現在を自然に受け入れているスターの新しい肖像として読み取れる。その傍らで力強いスイングでゴルフ界の未来を書き記していくキム・ソアの存在まで加わり、今回のラウンドは二人の異なる「現在」を見せる意外な場面となった。