aespaカリナが「宇宙餅屋」に参戦！3,000人の予約待ちが殺到

aespaのカリナが「地楽イヅル」の餅屋に新人アルバイトとして合流したことで、「宇宙餅屋」は新たな局面を迎えた。過酷な労働に疲れ果てていたイ・ウンジ、ミミ、イ・ヨンジ、アン・ユジンの前に予想外の援軍が登場し、既存メンバーの固い絆に新しい組み合わせが加わった。

去る11日に放送されたtvNのバラエティ番組「宇宙餅屋」第7回では、イ・ウンジ、ミミ、イ・ヨンジ、アン・ユジンがソウル店舗での初営業に臨む過程とともに、カリナが新人アルバイトとして合流する様子が公開された。番組は「地球オ楽室」から続く4人特有の即興性と誇張されたシチュエーション劇を、飲食店運営という労働現場に接合させることで笑いを生み出している。

ソウル店舗の規模が大きくなるにつれ、商売も本格的な軌道に乗った。開店当日、オンラインの予約待機者が3,000人を超え、制作陣とメンバーたちは予想以上の熱狂的な反応を実感した。10分単位で客を迎える本格的な営業が始まると、「宇宙餅屋」は単なる体験型バラエティを超え、実際の商売に近い緊張感を生み出した。

しかし、客が殺到した分、トラブルも続いた。テーブル番号札を巡るミスが発生し、どの料理をどのテーブルに運ぶべきか混乱が生じたのだ。予想外の事態に対し、アン・ユジンは客の注文内容を思い出し、問題を解決。レジと番号札のシステムを整理して状況を収拾する姿を見せた。

アン・ユジンの冷静な対処は、「地楽イヅル」の役割分担が一定の形を成している点でも興味深い。当初は餅作りから配膳まで全ての過程が不慣れだったが、数回の営業を経て各自の長所と短所が明らかになり、危機的状況において誰がどのように動くべきかが少しずつ身についてきている。

一方、イ・ヨンジは客の評価に一喜一憂する初心者シェフの面持ちで笑いを誘った。ミミが作ったシュリンプバーガーが美味しかったという客の声に複雑な感情の変化を見せたかと思えば、別の客からビーフバーガーが美味しいという評価を受けると、再び表情が明るくなる様子がそのままカメラに捉えられた。

準備過程で蓄積された疲労も、4人の関係をより喜劇的にした。ソウル店の営業を前に材料の下準備を繰り返す過程で、彼女たちはマンネリズムやバーンアウトを訴えながらも、いざカメラが回ると即座にシチュエーション劇を作り上げ、特有の「ティキタカ（掛け合い）」を続けた。

特にイ・ウンジとイ・ヨンジは、休憩時間を利用して中年カップルを連想させるチョン・ヘとチョルヨンに変身した。イ・ヨンジが飄々とした演技を披露すると、イ・ウンジがそれに応じることで二人の間に新たなコントが生まれ、実際の労働で疲弊した雰囲気を瞬時にバラエティ的な笑いへと転換させた。

アン・ユジンを巡る「末っ子いじり」も欠かせなかった。アルバイト教育と規律維持のシミュレーションを任されたアン・ユジンに対し、イ・ウンジとイ・ヨンジが逆に反撃するという、予想通りの突拍子もない展開となった。

イ・ウンジが「『地球オ楽室』の次シーズンは私がやる」と挑発すると、アン・ユジンは自分の最後のプライドを傷つけられたと憤慨した。「地球オ楽室」シリーズで一貫して末っ子ポジションを守ってきたアン・ユジンのキャラクターを逆手に取った場面であり、4人の関係が単なる出演者同士の親交を超え、一つのキャラクター・アンサンブルとして構築されていることを示した。

こうした中、夕方の営業時間に登場したカリナは、雰囲気を一変させた。人手不足に喘いでいた4人の前に新しいアルバイトが現れると、メンバーたちは喜びを隠せず、カリナも既存メンバーと共に店舗運営に加わり、新しい組み合わせを形成した。

カリナの投入は、番組の拡張性の側面でも意味がある。「宇宙餅屋」はもともと「地球オ楽室2」で脱出ミッションに失敗したイ・ウンジ、ミミ、イ・ヨンジ、アン・ユジンの罰ゲームから始まった。餅屋のアルバイトという設定を通じて4人のキャラクターと関係性を最大化させる手法だったが、舞台をソウルに移すことで、カリナ、ガビ、ド・ギョンスといった外部アルバイトまで登場する構造となり、番組の世界観を広げた。

特にカリナが、aespaの活動を通じて築いたグローバルアイドルとしてのイメージと、バラエティでの自然なリアクションの間にどのような接点を見出すかが注目ポイントだ。「地球オ楽室」系のコンテンツが、出演者の計画されていない言葉や行動を笑いの核心的な動力としてきた点を踏まえると、カリナが既存の4人のテンポにどう適応するかによって、新たな面白さが生まれる可能性が高い。

「宇宙餅屋」の面白さは、有名な芸能人を単にゲストとして呼んで話題性を確保することにあるのではない。既存のメンバーが作り上げた固有の秩序に新しい人物が入ることで発生する戸惑いや適応過程そのものを、一つの物語として活用している点にある。

実際にカリナの合流を前に、番組はすでにソウル店という新しい舞台を用意していた。コフンで始まった餅屋運営がソウルへと拡張されるにつれ、店舗規模と客数が増え、それだけメンバーに求められる労働強度も高まった。ここに外部アルバイトが次々と投入されることで、毎回新しい関係性の組み合わせを生み出せる構造が完成した。

ナ・ヨンソクPDとイ・ウジョン作家を中心とした「地球オ楽室」系のバラエティの強みも、こうした関係性の変奏にある。個別の巨大な事件を作るのではなく、出演者の性格と言語習慣、競争心、親密度を繰り返し衝突させることで、予想外の笑いを生み出す。「宇宙餅屋」もまた、「商売」という比較的単純な空間を通じてこの公式を再び作動させている。

結局、カリナの登場は単なる一日アルバイトの追加以上の効果をもたらした。すでに3,000人を超える予約待機者が殺到するほどソウル店の営業が活気づいている状況で、人手不足に苦しむ「地楽イヅル」にとって、カリナは文字通り新しい変数であり、救世主として登場した。

餅を作り客を迎える過程で起こる大小のミス、初心者シェフ・イ・ヨンジの感情のジェットコースター、アン・ユジンを中心とした末っ子いじり、イ・ウンジとミミの即興的なシチュエーション劇に、カリナという新しいキャラクターが加わった。果たしてカリナが「地楽イヅル」の目まぐるしいテンポにどれほど早く溶け込み、既存メンバーとどのような意外なケミストリーを見せるのかが、ソウル店後半戦の新たな注目ポイントとなっている。