チョン・ヒョンドン、虚偽表示・大腸菌検出を乗り越えトンカツ店で再挑戦

放送人のチョン・ヒョンドンが、過去に虚偽表示と大腸菌検出の論争で幾度となく浮沈を経験したトンカツ事業において、再び勝負に出た。ホームショッピングでの販売再開に続き、ソウルの聖水洞にオフライン店舗までオープンし、事業拡大に乗り出したのだ。かつては放送開始14分で完売を記録し、大ヒット商品として注目されたが、相次ぐ悪材により打撃を受けただけに、今回の再挑戦がどのような結果につながるのか関心が集まっている。

歴史学者のシム・ヨンファンは去る12日、自身のSNSアカウントにチョン・ヒョンドンのトンカツ専門店「ドニドニカスカス」のオープン式の写真を公開した。写真の中で二人は並んで親指を立て、明るい笑顔を見せている。シム・ヨンファンは「今日は友人のチョン・ヒョンドンの『ドニドニカスカス』のオープン式に行ってきた」とし、聖水洞に1号店がオープンしたニュースを伝えた。

シム・ヨンファンは店舗のメニューに対する満足感も示した。彼は「メニューが安価でありながらボリュームがあって本当に良い」とし、炒めキムチとトンカツを組み合わせたメニューを特に推薦した。トッポギと一緒に楽しむトンカツ、黒い衣をまとったトンカツなど、独特なメニューにも言及し、「個人的には炒めキムチとトンカツが組み合わさったメニューが本当に最高だ」と好評を寄せた。続けて「一生懸命生きる友人の姿に誇らしい気持ちだ」と、チョン・ヒョンドンの新たな出発を応援した。

チョン・ヒョンドンのトンカツ事業は、最初から順調だったわけではない。2011年にホームショッピングに登場した「ドニドニトンカツ」は、放送開始14分で完売を記録し、約9億ウォンの売上を上げるなど大きな人気を博した。放送人チョン・ヒョンドンの知名度と商品への関心が結びつき、成功裏にスタートしたが、2013年に製造業者の代表らがロース肉の含有量の虚偽表示の容疑で起訴され、罰金刑が確定したことで論争に巻き込まれた。

当時、チョン・ヒョンドンは水分を除外しなかった重量表示に起因する問題であり、関連基準も明確ではなかったという趣旨で釈明した。そうしながらも「信じて選んでくださった方々に不快な思いをさせたことは私の不徳である」と謝罪した。商品の品質と表示を巡る論争は、消費者の信頼が事業の成否を左右するという事実を示す事例として残った。

その後も悪材は続いた。チョン・ヒョンドンは製造業者を変更した後、2018年にトンカツの販売を再開したが、2020年に一部製品から腸管出血性大腸菌が検出され、全量回収と販売停止措置が下された。製品の安全性に直結する問題が浮上し、事業は再び打撃を受けた。一度論争を経験した後に再起を図っていた状況で、再び問題が発生したという点で、負担はさらに大きかった。

それにもかかわらず、チョン・ヒョンドンはトンカツ事業を完全に畳むことはなかった。去る4月、自身のチャンネルを通じて「再びトンカツを売る」と知らせ、ホームショッピングでの販売を再開し、今回は聖水洞にオフライン店舗をオープンすることで事業領域を広げた。過去の成功と失敗の両方を経験しているだけに、今回の挑戦では商品の競争力だけでなく、品質管理と消費者信頼をどのように確保するかが重要な課題として挙げられる。知人の公的な応援が伝えられる中、チョン・ヒョンドンが今回は安定的な事業基盤を築けるか注目されている。

放送活動も継続される。チョン・ヒョンドンは来る23日に初放送されるENA・MBN「ひと味違う戦争史」の進行を務める。バラエティ人として絶えず活動すると同時に、トンカツ事業にも再び力を注ぐ動きだ。過去の論争を乗り越え、オフライン店舗までオープンしたチョン・ヒョンドンの再挑戦が、単なる事業拡大を超えて、消費者信頼を回復するきっかけとなるか関心が集まっている。

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