イ・ヨンジ、メインシェフ就任も「トッポッキ地獄」に？ナ・ヨンソクPDの裏切り！？

歌手のイ・ヨンジが、並々ならぬ準備と努力の末に「宇宙トッポッキ店」のメインシェフの座を勝ち取ったが、いざ店に足を踏み入れた瞬間、予想もしなかった現実に直面し怒りを爆発させた。

「トッポッキを作りたかったのであって、餅を搗きたかったわけじゃない」というイ・ヨンジの絶叫が笑いを誘い、「宇宙トッポッキ店」の険しい始まりを告げた。

去る7月31日に放送されたtvNのバラエティ番組『宇宙トッポッキ店』第1回では、イ・ウンジ、OH MY GIRLのミミ、IVEのアン・ユジン、イ・ヨンジが地球1号店のオープンを前に、メインシェフの座を巡って激しい競争を繰り広げる姿が公開された。

メインシェフ選抜戦を前にしたイ・ヨンジは、誰よりも徹底的に準備した姿で登場した。彼女は制作陣が用意したコンセプトがあったのかと問われると、「ただ来ただけ。ナチュラルに来た」と答えたが、実際には1ヶ月間トッポッキの研究に没頭していた状態だった。イ・ヨンジは「トッポッキをどれだけ作ったか、もうトッポッキを見るのも嫌だ」と語り、友人やマネージャーなど周囲の人々に絶えずトッポッキを食べさせたことを明かし、笑いを誘った。

しかし、ライバルたちの準備過程も容易ではなかった。イ・ウンジは特有の広い人脈を活用してシェフたちに助言を求めたと明かし、イ・ヨンジとアン・ユジンは「これはレシピをもらったのではないか」と牽制した。逆にイ・ウンジは、最近クォン・ソンジュンシェフのレストランを訪れたイ・ヨンジとアン・ユジンに対し、「あなたたちもナポリ・マッピア先生のところへ行ったんでしょ」と反撃した。イ・ヨンジは「ただ正当に食事に行っただけ」と釈明し、「メニューに関してアドバイスをもらえないか尋ねた程度だ」と説明した。

ところが、審査員としてクォン・ソンジュンシェフが登場すると、現場は再び混乱に陥った。イ・ウンジは「これは不正じゃないの？」と叫び、アン・ユジンも「そんなんじゃない。ただご飯を食べただけ」と不満を露わにした。これに対し、制作陣は公平性の論争を防ぐためにクォン・ソンジュンに直接確認したところ、彼は二人に別途の個別指導やレシピ伝授をしたことはないと明かし、誤解が解けた。

興味深い点は、クォン・ソンジュンと最も親交があった人物は、むしろミミだったということだ。ミミは親交があるからこそ、より冷徹な評価が出ることになりそうだと緊張感をあらわにし、4人はそれぞれの方法で餅料理の競争に突入した。イ・ヨンジは子供時代の感性を刺激する「小学生トッポッキ」を披露し、イ・ウンジは思い出を込めた「宇宙トロン・トッポッキキンパ」を作った。アン・ユジンは『地楽室』で話題となった料理を活用した「YJYトッポッキ」と「元カレトッポッキ」を披露し、ミミはジャガイモクリーム餅ジャニャ、明卵オイル餅スター、ペッ・ラミ・スなど、独創的なメニューで勝負した。

結果はイ・ヨンジの勝利だった。創造性とコンセプトの面で高い評価を受けたイ・ヨンジは1位を獲得し、メインシェフの座を掴み取った。

しかし、本当の苦難はその後に待っていた。イ・ヨンジは自らPPTまで準備し、明け方まで特訓を行うなど情熱を燃やしたが、いざ店に到着した瞬間、予想だにしない光景を目にした。それは、餅を直接搗かなければならない「製粉所システム」だった。

店内に設置された餅つき機を見たメンバーたちは当惑し、イ・ウンジは「私たちトッポッキ屋をやるの、製粉所をやるの？」と現実を否定した。ミミも「この世に（番組が）出た理由も、仕事をしている途中で出たみたい」と諦め混じりの反応を見せ、爆笑を誘った。特にイ・ヨンジは制作陣に向かって「誰が餅を搗きたいって言ったの。最後に餅を切るかっこいいことだけしたいって言ったんだよ」と抗議し、怒りを爆発させた。続いてアン・ユジンに「トッポッキを残した人の名前を書いてブラックリストに載せて」と宣言し、本格的な「トッポッキ戦争」を予告した。

メインシェフになった瞬間から予想外の労働現場に投入されたイ・ヨンジと『地楽室』メンバーたち。夢見た感性豊かなトッポッキ店と、現実の製粉所の間で繰り広げられる彼らのドタバタ創業記が、今後どのような笑いを生み出すのか注目が集まっている。