イ・ジュンヨン「U-KISS時代、コンビニの夜勤中にマネージャーに見つかり号泣」

俳優のイ・ジュンヨンが、グループU-KISSとしての活動当時、深刻な生活苦に直面しコンビニの夜勤アルバイトをしていたエピソードを公開した。特に、所属事務所のマネージャーと偶然遭遇した瞬間に、堪えていた感情が溢れ出し涙を流した出来事を語り、苦しかった無名時代を回想した。

去る8日に放送されたtvNのバラエティ番組「You Quiz on the Block」には、来る21日の入隊を控えたイ・ジュンヨンが出演し、アイドルから俳優へと新たな人生を切り拓くまでの過程を率直に語った。

イ・ジュンヨンは2014年にグループU-KISSの新メンバーとして加入し、歌謡界にデビューした。当時、既存メンバーの活動に素早く適応しなければならなかった彼は、短期間のうちに20曲を超える振り付けと歌を覚えなければならなかったと回想した。

彼は「加入してすぐにステージをこなさなければならず、本当に目が回るほど練習した」とし、「不足がないように、毎日必死に準備したことを覚えている」と語った。

しかし、熾烈な準備とは裏腹に、現実は厳しかった。韓国国内での活動が急激に減少し、長い空白期間を迎えると、自然と個人活動も途絶え、経済的な困難までもが襲ってきた。

イ・ジュンヨンは「大型授賞式を見ると、同年代の友人たちがステージで歓声を浴びていた」とし、「同じ職業なのに、『自分はなぜここまで来たのだろう』『自分は今何をしているのだろう』と本当に何度も考えた」と正直な心情を打ち明けた。

生活苦は、結局、生計を立てるためのアルバイトへとつながった。

彼は「国内活動がほとんどなく、個人のスケジュールもなかったため、収入が全くなかった」とし、「家の近くのコンビニで夜勤のアルバイトをしていた」と明かした。

何よりも最も忘れられない瞬間として、所属事務所のマネージャーと偶然遭遇した出来事を挙げた。

イ・ジュンヨンは「マネージャーの兄がタバコを買いにコンビニに来た。本当にバレたくなかったのに、目が合ってしまった」とし、「とても恥ずかしく、何も言えないまま、結局ボロボロと泣いてしまった」と当時を振り返った。

続けて「後で聞いた話では、私を家まで送ってくれた後、マネージャーの兄も一人で泣いたそうだ」とし、「『あいつは普段、いつも「私は必ず成功します」とよく言っていた』と話してくれたと聞き、複雑な気持ちになった」と付け加えた。

困難な現実の中でも、彼は夢を諦めなかった。

活動の空白期間を俳優としての準備期間としたイ・ジュンヨンは、自ら台本を手に入れて演技を独学し、新たな可能性を探し始めた。正規の授業よりも自分で研究し練習する時間の方が多く、絶えずオーディションの現場を訪れ、経験を積んだ。

しかし、俳優に転身する過程もまた、順風満帆ではなかった。

イ・ジュンヨンは「オーディションで100回以上落ちた」とし、「アイドル出身という理由だけで、『余計な迷惑をかけずに、元々やっていた仕事に戻れ』と言われたこともある」と打ち明けた。

それでも、彼は挫折するよりも耐える方を選んだ。

イ・ジュンヨンは「疲れてはいけないと思った。進み続けなければならないという一心で耐えた」とし、「諦めたら本当に終わりだという思いしかなかった」と淡々と語った。

長い時間をかけて積み重ねた努力は、ついに結実した。

その後、彼は様々な作品で安定した演技力を認められ、俳優としての地位を広げていった。ドラマ『マスクガール』、『おつかれさま』、『弱いヒーロー』、『新入社員カン会長』などを通じて幅広いキャラクターをこなし、「アイドル出身俳優」という修飾語を超え、信頼して見られる俳優としての地位を確立した。

アイドルの活動での挫折と生活苦、数え切れないほど繰り返されたオーディションの落選を乗り越えて俳優として成功したイ・ジュンヨンの率直な告白は、視聴者に深い共感と応援を呼び起こした。