ホン・ヘゴルの政治色のある投稿が波紋―ヨ・エステルが爆発「事業を畳むしかない」

医師出身の起業家であるヨ・エステルが、夫のホン・ヘゴルの政治的な発言から生じた余波に激怒している。夫の個人的な信念の表明が企業のイメージや従業員の業務にまで打撃を与えたため、最終的に会社売却の可能性まで持ち出し、強硬な姿勢を見せた。夫婦間の単純な口論として片付けるには、事業現場に及ぼした波紋が小さくないという点で注目を集めている。

ヨ・エステルは、去る9日に自身のYouTubeチャンネルで公開した「ヨ・エステル・ホン・ヘゴル別居の危機」というタイトルの動画の中で、ホン・ヘゴルのFacebookの投稿が公開された後に経験した出来事を打ち明けた。彼女は「あの日、朝早く起きたらカトク（LINEのようなメッセージアプリ）で『ごめんなさい』と来ていた」とし、「しばらくするとインターネットが騒ぎになっていた」と当時の状況を回想した。夫が先に謝罪メッセージを送ってきたほど事態が尋常ではないことを認識していたものの、ヨ・エステルが求めていたのは単純な謝罪以上の責任ある態度であったようだ。

ヨ・エステルは「『ごめんなさい』と言うだけで、『二度としない』という言葉がなかった。だから私が剣を抜いた」とし、ホン・ヘゴルが運営する医学専門YouTubeチャンネル「雨上がり」への支援を中断すると通告したことを明らかにした。ホン・ヘゴルが「人が卑怯にも金で脅してきた」と反発すると、ヨ・エステルは夫の置かれた立場と事業の特性を考慮すべきだと対峙した。彼女は「ヘゴルさんは政治色を出してはいけないのに、あそこは完全に別の陣営がどうのこうのと言って書いていなかったか」と指摘した。

ヨ・エステルが特に憤慨した場面は、個人的な論争が会社へと広がった点だ。彼女は「うちの会社のインターネットが悪口で埋め尽くされ、従業員たちが他の仕事ができず、それをすべて削除して」と、実際の業務への支障を訴えた。夫婦の一方の発言がオンラインで論争を引き起こすにとどまらず、企業とは無関係な従業員にまで負担となって返ってきたということだ。ヨ・エステルにとってホン・ヘゴルの投稿は、夫婦間の意見の相違を超え、事業の安定性と従業員の生計を脅かしかねない問題として受け止められたわけだ。

結局、ホン・ヘゴルは覚書を書き、Facebookを永久に削除すると約束したことが伝えられた。しかし、ヨ・エステルの不満は簡単には収まらなかった。彼女は「毎年一、二回はこうなるので、私が会社をやらないしかない」と述べ、会社売却の可能性にまで言及した。ホン・ヘゴルが「その程度なら何の問題もないだろうと思っていた」と釈明すると、ヨ・エステルは短く断固として「それが問題だ」と打ち返した。事態の深刻さを判断する基準から、二人の間に隔たりがあったことを示す場面である。

論争の出発点は、ホン・ヘゴルが先月Facebookに投稿した映画『暗殺者（たち）』に関する記事だった。彼は「遺族も生きているのに、無理な陰謀論で人口の半分が尊敬し、あるいは認めている故人を冒涜することが正しいのか」とし、「内労南不（自分に甘く他人に厳しいこと）」だと批判した。映画『暗殺者（たち）』は1974年のユク・ヨンス夫人被弾事件を題材としており、公開後、事件の解釈と歴史的事実の再現を巡る論争に巻き込まれた。ホン・ヘゴルは作品を巡る論争に自身の見解を明らかにしたものだが、歴史的事件と政治的解釈が結びついた案件であるだけに、発言自体も陣営間の攻防の渦中に置かれることとなった。

今回の出来事は、有名人の個人的な発言がどこまで私的な領域に留まり得るのかを改めて考えさせる。個人の政治的見解を表現する自由は尊重されるべきだが、その発言が家族の事業や従業員の業務に影響を及ぼし得るならば、波及効果についての考慮も必要だ。特に企業を運営する配偶者と経済的な利害関係を共有している場合、一人のオンライン活動が他人の事業リスクへと転換される可能性はさらに高まる。もちろん、批判的な世論が形成されたという理由だけで特定の見解の表現を制限すべきだという意味ではない。ただ、表現の自由とそれに伴う社会的・経済的責任は別個の問題ではないという点を、今回の事例が露呈している。

ソウル大学校出身の医師であるヨ・エステルとホン・ヘゴルは1994年に結婚し、二人の息子がいる。ヨ・エステルは年間売上高3000億ウォン規模の健康機能食品企業を運営し、起業家としての地位を築いてきた。大衆には愉快な夫婦の姿として親しまれているが、今回の動画では、事業を守ろうとする妻と、自身の発言を大したことではないと考えていた夫との間の葛藤がそのまま映し出された。ホン・ヘゴルのFacebookの投稿から始まった論争が、会社への支援中断や覚書の作成、売却への言及にまで発展し、二人の葛藤は単純な夫婦喧嘩を超えた。ヨ・エステルが求めたのは、夫の考えそのものを変えることというよりは、自身の発言が周囲に及ぼす影響まで責任を持って考慮せよという要求に近いようだ。

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