キム・ギュウォン、KBS公募落選からSNLで大逆転「粗相をした子の下着を洗った」

コメディアンのキム・ギュウォンが、KBSの公募芸人試験に挑戦して落選した過去を明かす。

放送局の公募という伝統的な登竜門では苦い経験をしたものの、その後の公開コメディやオンラインコンテンツを経て、独自のスタイルで存在感を築き上げた彼の経歴が再び注目を集めている。特に、社会奉仕要員として勤務していた際、障害のある学生が粗相をしてしまった下着を自ら洗ってあげたという美談まで知られるようになり、笑いを職業とするコメディアンの意外な一面にも関心が集まっている。

来る20日に放送されるMBCのバラエティ番組『Where Is My Home』では、キム・デホとコメディアンのキム・ジユ、キム・ギュウォンが、ソウル都心でありながら山や渓谷を身近に感じられる、いわゆる「山を抱いた家」を探すための現地調査に乗り出す。

この日の放送で目を引くのは、不動産の話に先駆けて展開される「芸人の正統性」に関する会話だ。地上波の公募芸人を中心に形成されてきた韓国コメディ界の伝統的な登竜門と、公開コメディ、YouTube、OTTなどへと多様化した最近のデビュー経路が自然な形で対比される。

キム・ジユは、芸人試験に実に4回も挑戦した経験を告白する。キム・ギュウォンもまた、KBS公募32期の芸人試験に挑戦したが、最終的に合格できなかったことを明かした。当時、同じ試験にコメディアンのオム・ジユンも挑戦していたことが知られている。

公募試験の落選は、キム・ギュウォンにとって終わりではなかった。むしろその後の歩みは、今日のコメディアンが必ずしも特定の放送局の公募システムを通じてのみ成長する必要はないということを示す事例に近い。

キム・ギュウォンは2023年にtvN『Comedy Big League』を通じて正式に名を馳せた後、Coupang Playの『SNL Korea』などを経て大衆的な認知度を高めた。特に、一つの固定されたキャラクターに留まるのではなく、多様な「副キャラクター（ブッケ）」やシチュエーション劇をこなすことで、自身の喜劇的なスペクトラムを広げてきた。

今回の『Where Is My Home』でも、皮膚科の受付から「ベッジェズ」まで、これまで披露してきた様々なキャラクターを演じ分け、特有のコメディセンスを見せる予定だ。公募という制度的な関門を越えられなかった人物が、むしろプラットフォームの多様化を足掛かりに自身のカラーを作り上げたという点で、彼の歩みは最近の韓国バラエティ界の変化を象徴的に示している。

キム・ギュウォンの過去は、試験の落選だけで説明されるものではない。最近では、社会奉仕要員として勤務していた時代の美談が知られ、別の意味でも話題を集めた。

当時、小学校で社会奉仕要員として勤務していたキム・ギュウォンが、粗相をしてしまった障害のある学生の下着を自ら洗ってあげたという逸話だ。番組で笑いを生み出す喜劇人の職業的なイメージとは全く異なる、他人の困った状況を無視しなかった日常的な行動が、後になって知られることとなった。

コメディは他人の弱点を笑いに変えるジャンルでもあるが、優れた喜劇人が備えるべき感覚は、他人の脆弱性をどのように捉えるかによって現れることもある。キム・ギュウォンのこの逸話が注目を集める理由も、単なる「善行」という次元を超えている。誰かにとっては恥ずかしく、隠したい瞬間であったであろう状況において、それを問題にしたり揶揄したりせず、静かに収拾したという点にあるからだ。

公募試験での失敗とその後の成功、そしてカメラの外で知られた美談までを重ね合わせると、キム・ギュウォンの経歴は意外にも鮮明な方向性を持っている。定められた経路で認められなかったからといって、自身の可能性まで否定する必要はないということだ。

韓国のコメディ界において、地上波の公募は長い間、事実上の新人芸人の公式な登竜門としての役割を果たしてきた。放送局で選抜された後、公開コメディの舞台でキャラクターを作り、番組を通じて大衆に名前を売る方式が、一つの典型的な成長経路であった。しかし、地上波の公開コメディ番組が縮小し、OTTやYouTube、ショートフォームコンテンツが急成長するにつれ、このような秩序は急速に再編された。

キム・ギュウォンの事例も、このような変化と結びついている。KBS公募という伝統的な門を通過することはできなかったが、他の舞台で自身の競争力を証明した。特に『SNL Korea』のような番組は、演技や風刺、ものまね、キャラクター構築、即興的な状況対応能力を同時に要求するという点で、単なる笑い以上の喜劇的な能力を必要とする。

今回の放送のもう一つの軸は、ソウル都心の中の居住空間だ。

キム・デホは、キム・ジユとキム・ギュウォンが合流する前に、北岳山の麓で偶然発見した物件を一人で見て回る。家へと向かう村の路地には白石渓谷の水路が流れており、ソウルの中心部ではなかなか見られない自然の風景に出会う。

キム・デホは通りすがりの市民から白石渓谷の名前にまつわる話を聞き、スタジオでは韓国史能力検定試験1級を取得しているヤン・セヒョンに対し、即興の歴史クイズを出題するなど、不動産と歴史、バラエティを融合させたシーンを作り出す。

特に、該当物件の売買価格は2億ウォンとして紹介される。ソウル都心という立地的な利点に加え、山や渓谷を間近に享受できる環境のため、キム・デホは「江原道の別荘に来たようだ」と感嘆する。自然と都市の境界が曖昧になった独特の居住環境だが、このような物件が比較的低い価格で形成されている理由も、番組内で公開される予定だ。

結局、今回の『Where Is My Home』でキム・ギュウォンが見せる物語は、単なる家探しのおもしろさだけでは終わらない。かつて公募試験に落ちた新人が、他の経路を通じて自身の名前を作り上げ、カメラの外では誰かの困った瞬間を黙々と助けていた人物が、今や放送の中心で自身のキャラクターを作り上げていく過程が共に描かれる。

笑いは才能だけで完成するものではない。長い時間ステージに立ち続けるための忍耐と、失敗に耐える力、そして人を観察する感覚が必要だ。KBS公募という一度の失敗の後も、自身の道を止めなかったキム・ギュウォンが、公開コメディやOTTを経てどのような喜劇人として定着していくのかに注目が集まる。

20日に放送される『Where Is My Home』では、キム・ギュウォンとキム・ジユがキム・デホと共にソウル都心の「山を抱いた家」を探し出すなか、家の価格や立地条件だけでなく、キム・ギュウォンの公募落選記や多様な副キャラクター、そして彼の過去を巡る物語までが公開される予定だ。