「舌の痛みも体の警告」…『3つの視線』口腔の健康が全身の健康を左右する理由を徹底解説

口内の小さな異変が、全身の健康を脅かす疾患の予兆である可能性がある。SBSの健康バラエティ『3つの視線』では、さまざまな専門家の視点を通じてそのリスクを紐解く。

2日午前8時35分に放送されるSBS『3つの視線』には、MCのキム・ソックンとソ・スルジをはじめ、科学専門作家のクァク・ジェシク、ドキュメンターのイ・チャンヨン、歯周器専門医のイム・セウン、内科専門医のカン・スジンが出演。健康な口腔環境を維持する方法と、口腔の健康が全身に及ぼす影響を深く探る。

疲労やストレスが溜まった後に舌がピリピリしたり、食事の際に痛みを感じたりする、いわゆる「舌痛（ぜつつ）」はよくある症状とされる。しかし、番組ではこうした変化が単なる疲労の結果ではなく、体が発する異常信号である可能性に注目し、口腔ケアの重要性を強調する。

放送では、歴史的な事例も紹介される。ドキュメンターのイ・チャンヨンは、19世紀のマッチ工場で働いていた16歳の少女が、毒性物質に長期間さらされた結果、顎の骨を切除する手術を受けなければならなかった悲劇的な物語を語り、スタジオを驚かせる。特に、その毒性物質が虫歯のある人に対してより致命的に作用したという事実を通じ、不健康な口腔状態が単なる歯の問題に留まらず、深刻な疾患につながり得ることを説明する。

口内の細菌が全身の健康に影響を及ぼすプロセスについても具体的に扱う。口の中に傷がある状態では、唾液中の細菌が傷口を通じて血管に侵入し、全身に広がる恐れがある。口腔状態が良好な人でも、唾液を一度飲み込む際に約362万匹の細菌を一緒に飲み込むが、口腔衛生が良くない場合は唾液1mLあたり最大1億8,900万匹もの細菌が存在し得るという説明に、出演者らは驚きを隠せない。

内科専門医のカン・スジンは、歯磨きの習慣だけでは口腔の健康を完全に守ることはできないと指摘する。「1日3回、3分ずつ歯を磨いても、実際の歯磨き時間は1日わずか9分に過ぎない」とし、「残りの23時間51分間、口の中は再び細菌の影響を受けることになる」と説明。多くの人が歯の表面だけをケアすれば十分だと考えがちだが、細菌は歯と歯茎の間の狭い隙間に集中して生息するため、目に見えない部位まで入念に管理すべきだと助言する。

歯周器専門医のイム・セウンは、口腔の健康とがんの関連性についても言及する。口腔内の破壊菌ががんを誘発し得るさまざまな代謝産物を生成するため、歯周病患者の口腔がん発症リスクは一般人より約3.7倍高いという。また、口腔がんは早期発見できれば5年生存率が80〜90%に達するが、発見が遅れると生存率が半分程度まで低下するため、初期診断の重要性が極めて高いと強調する。

専門家たちは、口内の小さな変化であっても放置しない習慣が重要であると口を揃える。口腔がんは肺や骨、肝臓などへ急速に転移する可能性があるため、日頃から健康な口腔環境を維持し、異常を早期に察知する生活習慣が不可欠だという。

SBS『3つの視線』第54回は、2日午前8時35分に放送される。