韓国の国民的俳優チェ・ブラム氏、87歳で死去

韓国の国民的俳優チェ・ブラム氏が29日午後10時ごろ、ソウル特別市江西区の病院で死去した。昨年3月の手術後から歩行が困難となり、2011年から続けてきた番組からも降板していたが、健康状態が急激に悪化したという。

韓国の大衆文化の一時代を象徴した俳優、チェ・ブラムが逝去した。『捜査班長』のパク・ヨンハン班長から『田園日記』のキム会長まで、数十年にわたり茶の間のスクリーンを守り、韓国人の喜怒哀楽を演じてきた。頑固でありながら温かく、厳格でありながら人間味のある父親の顔を見せてきた国民俳優の退場は、単なるスターの訃報を超え、韓国のテレビドラマが共に歩んできた時間の終止符として受け止められている。

チェ・ブラムは29日午後10時ごろ、ソウル特別市江西区の病院に入院治療を受けていたが、亡くなった。昨年3月に腰椎椎間板ヘルニアの手術を受けてから歩行が困難になり、2011年から14年間続けてきたKBS 1TV『韓国人の食卓』からも降板していた。その後、リハビリに専念していたが、健康状態が急激に悪化したことが伝えられている。視聴者には、全国各地の食卓とその中に込められた人々の物語を伝える親しみやすい進行役として記憶されているが、彼が残した遺産の中核には、60年以上にわたる激しい演技人生が位置している。

1939年生まれのチェ・ブラムの本名はチェ・ヨンハンである。戸籍上の生年は1940年と記録されている。仁川の堤浦区で生まれ、中央高等学校、徐羅伐芸術大学、漢陽大学校の演劇映画科を経て、当初は演出家を夢見ていた。1959年に劇団実験劇会の演劇『ハムレット』で舞台デビューし、1965年には韓国国立劇団の団員として活動することで本格的な俳優の道を歩み始めた。1967年にはソウル中央放送の特別採用6期タレントとして選抜され、テレビドラマに進出した。当時20代だった彼は、ドラマ『首陽大君』で老年のキム・ジョンソ役を演じ、早い段階から老役の演技で存在感を示した。

彼の名を全国に刻み込んだ作品は、間違いなくMBC『捜査班長』である。1971年から1984年まで放送され、1985年から1989年まで続いたこの作品において、チェ・ブラムはパク・ヨンハン班長として活躍した。犯罪を解決する捜査官の冷徹さだけでなく、事件の背後にある人間の事情や社会的な矛盾まで見つめる人物を体現し、韓国型捜査ドラマの象徴として定着した。その後、『捜査班長 1958』に特別出演するまで続いた縁は、彼に「永遠の捜査班長」という別称を与えた。

もう一つの代表作であるMBC『田園日記』は、チェ・ブラムを国民的な父親の地位へと押し上げた。1980年から2002年まで22年間にわたって放送されたこのドラマで、彼はヤンチョン里のキム会長役を務め、農村共同体の中心であり、家族を包み込む家長としての姿を見せた。日常の葛藤や世代間の衝突を経験しながらも家族を支える人物の重みを誇張なく表現した演技は、視聴者に深い親しみを与えた。キム・ヘジャと共に演じた夫婦の演技は、実際の夫婦と誤解されるほど自然なものであった。二人は『カエルの夫』を皮切りに、『田園日記』をはじめとする多くの作品で呼吸を合わせ、2006年の『宮～Love in Palace～』でも縁を繋いだ。

チェ・ブラムの演技の世界は、慈愛に満ちた家長のイメージだけに留まらなかった。彼は若い頃から年齢を問わず老役をこなし、40代には『第1共和国』や『第2共和国』で80代のイ・スンマン前大統領を演じた。『黎明の瞳』、『未忘』、『英雄時代』、『宮～Love in Palace～』、『食客』など、時代劇と現代劇を行き来し、作品の性格に合わせて自身の存在感を調整した。映画においても、『光と影』、『ヨンジャの全盛時代』、『往十里』、『風が吹いていい日』、『楽しかった私たちの若き日々』、『ふざけるな』、『潜入勤務』など、多数の作品に出演した。主役や助演、老役や特別出演を区別することよりも作品の完成度を優先した姿勢は、彼が長い年月、現役俳優として尊重され続けた理由の一つであった。

演劇の舞台への愛情も失わなかった。2018年には『風が吹いて星が揺れるとき』で約25年ぶりに演劇の舞台に復帰した。同年、OCNのドラマ『ライフ・オン・マーズ』に出演し、2024年には『捜査班長』の過去を描いた『捜査班長 1958』に特別出演して、長い間自身を支えてきた役柄と再び再会した。今年5月には、60年余りの演技人生を照らすMBCのドキュメンタリー『パハ、チェ・ブラムです』が2部作で公開された。当初は本人が出演する予定であったが、リハビリ治療に専念することを望む家族の要請により、カメラの前に立つことはできなかった。彼の不在の中で制作されたドキュメンタリーは、むしろ俳優チェ・ブラムが韓国の大衆文化に残した足跡を辿るきっかけとなった。

放送人としてのチェ・ブラムもまた、大衆に近い存在であった。1999年から2008年までKBS『よい国運動本部』の進行を務め、2011年から昨年まで『韓国人の食卓』を牽引した。特に、食べ物と地域、人々の暮らしを繋いだ『韓国人の食卓』は、単なるグルメ番組を超え、韓国社会の生活史と共同体の記憶を記録する教養コンテンツとして愛された。華やかな弁舌よりも相手の話を静かに聞き、素朴な食卓に込められた物語を尊重する進行スタイルは、俳優として築き上げた人間的なイメージと通じるものであった。

彼を思い浮かべる際に欠かせないのが、特有の笑い声である。頭を後ろに倒しながら「パハ〜」と笑う姿は、チェ・ブラムを象徴する固有の表情となった。1990年代には、彼の名を冠したユーモアコンテンツ『チェ・ブラム・シリーズ』が大きな人気を博し、多くの俳優や放送人がその笑い声を真似て親近感を表現した。これは、厳粛な父親像と素朴なユーモア感覚が一人の中に共存していたからこそ可能だった現象である。権威的な家長の姿だけでは説明できない人間的な余白、自身のイメージを笑いのネタとして提供できる余裕が、彼を世代と世代の間に位置する親しみやすい存在とした。

演技と放送を超え、政治に参加した経歴もある。チェ・ブラムは1992年、チョン・ジュヨン現代グループ名誉会長が創党した統一国民党の比例代表として第14代国会議員を務めた。1996年の第15代総選挙では新韓国党の候補としてソウル特別市永登浦区乙に出馬したが落選し、その後「田園日記」を通じて演技活動に復帰した。チョン・ジュヨン名誉会長との縁は政治だけでなく、作品を通じても続いた。「野望の25時」で若き日のチョン・ジュヨンを演じ、「英雄時代」ではチョン名誉会長の若い頃をモデルとしたチョン・テサン役を演じた。大衆文化と政治、産業化時代の記憶が交差する地点に彼が立っていたという点は、チェ・ブラムという俳優の経歴をより立体的なものにしている。

私生活では、俳優のキム・ミンジャとの長い結婚生活でもよく知られている。二人は4年間の交際を経て1970年に結婚し、1男1女を授かった。チェ・ブラムはKBSドラマ「貞洞の奥様」に出演していたキム・ミンジャに一目惚れし、その後、演劇「季節の変わり目」などを共にしながら愛を育んだ。妻への愛情が格別だった彼は、長い年月、大衆に優しい夫のイメージでも記憶された。作品の中で家族を守る家長を演じた俳優が、実際の人生でも長い伴侶と共に家庭を築いてきたという事実は、彼の公的なイメージに温かい響きを加えた。

演技者として築いた功績は、数多くの受賞と勲章へとつながった。Baeksang Arts AwardsのTV部門男性最優秀演技賞と演劇部門男性最優秀演技賞を受賞し、大鐘賞映画祭でも助演男優賞と主演男優賞を受賞した。1998年の国民勲章木蓮章、2014年の銀冠文化勲章も、彼の文化芸術的な功績を称える象徴として残っている。「捜査班長」を通じて警察の肯定的なイメージを広めることに寄与した功績により1972年に名誉警察に委嘱され、2024年には民間人として初めて名誉国家捜査本部長に委嘱された。迷子探しや希少疾患・難病の子どもを助ける特別生放送に参加し、緑の傘子ども財団の全国後援会長、社団法人ゼロキャンプの理事長を務めるなど、子どもや青少年に向けた社会貢献活動にも力を注いだ。

チェ・ブラムの演技は、韓国社会が家族と共同体を理解してきた方式の変化を共に包み込んでいる。彼の登場人物たちは、時には権威と責任を背負った家長であり、時には時代の激流の中で選択に悩む政治家や社会人であった。彼は感情を誇張したり自分を前面に出したりするよりも、人物の人生に蓄積された時間を表情と声、抑制された身振りで伝えた。そうして積み上げられた演技の時間は、一人の俳優のフィルモグラフィーを超え、韓国の大衆が共有する文化的記憶となった。

遺族は妻のキム・ミンジャと、息子のトンニョク氏、娘のトンビ氏である。「捜査班長」の正義感あふれる班長と「田園日記」の温厚なキム会長、そして「パハ～」という笑いで視聴者の心を解きほぐしていた俳優チェ・ブラム。彼が去った場所には、数多くの作品と人物、そして一時代の日常を共に生きた記憶が残った。国民的父親の退場は深い喪失であるが、彼が演じた人々の人生と笑いは、長く韓国大衆文化の一場面として生き続けるだろう。

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