韓国のチェ・ブラム氏とハリウッドのスチュワート氏が一日違いで逝去

韓国の「国民の父」チェ・ブラム氏が29日夜にソウルで、英国の俳優パトリック・スチュワート氏が28日にロサンゼルスでそれぞれ逝去した。1959年に共に俳優としてデビューした二人は、戸籍上の誕生日もわずか28日しか違わないという共通点を持つ。

韓国の「国民の父」として知られるチェ・ブラム氏と、ハリウッドの伝説的な俳優パトリック・スチュワート氏が、似通った演技人生を歩んだ末、一日違いでこの世を去った。活動の舞台も国籍も異なっていたが、二人は1959年に共に演劇の舞台で俳優としての第一歩を踏み出していた。生年月日やデビュー年、長年にわたり大衆の愛を受けてきた経歴まで、偶然とは言い難いほど不思議に重なる人生の軌跡が、二人の巨星の最期をより特別なものにしている。

30日、遺族らによると、チェ・ブラム氏は29日夜、ソウル江西区の病院に入院治療を受けている最中に逝去した。享年87歳。英国の俳優パトリック・スチュワート氏も、その前日の28日（現地時間）、米国カリフォルニア州ロサンゼルスの自宅で息を引き取った。享年86歳。外電によると、スチュワート氏はアルツハイマー病とレビー小体型認知症を患っており、最期の瞬間は妻のサニー・オゼル氏と家族に見守られていたという。

二人の縁は生年月日においても興味深い共通点を持っている。チェ・ブラム氏は実際の生年は1939年だが、戸籍上の誕生日は1940年6月15日である。1940年7月13日生まれのスチュワート氏とは、記録上の誕生日がわずか28日しか違わない。俳優としての出発点も1959年で一致している。チェ・ブラム氏は演劇『ハムレット』でデビューし、スチュワート氏は英国リンカーンの劇団で演劇『宝島』を通じて専門的な俳優活動を開始した。

その後、二人の俳優は異なる文化圏でそれぞれの演技の世界を築き上げた。チェ・ブラム氏は韓国の大衆文化の一時代を貫く顔となった。1971年に放送を開始したMBCドラマ『捜査班長』では、正義感あふれるパク・ヨンハン班長役を演じ、強靭でありながら人間味のある刑事の典型を示した。1980年から2002年まで続いた『田園日記』では、ヤンチョン里のキム会長として出演し、農村共同体の喜びや悲しみを重厚に描き出した。

特にキム会長は、単なるドラマの登場人物を超え、韓国社会が記憶する父親や大人たちの象徴として定着した。権威と温情を同時に併せ持つ人物の複雑な側面を説得力を持って表現したチェ・ブラム氏の演技は、世代を超えた共感を生んだ。「国民の父」という称号も、長年にわたり視聴者と築き上げてきた信頼の結果であった。彼はスターという枠を超え、韓国人の日常と記憶の中に深く根付いた俳優であった。

スチュワート氏もまた、テレビと映画の両面で世界的な存在感を示した。1987年の米国ドラマ『新スタートレック』では、宇宙船エンタープライズ号のジャン＝リュック・ピカード船長を演じ、国際的な名声を得た。冷静な理性と責任感、そして構成員を導く指導力を備えたピカード船長は、スチュワート氏の代表的なキャラクターとして残った。古典的な演劇の舞台で培った発声と抑制された表現力は、SFジャンルの人物に深みと品格を与えた。

2000年公開の映画『X-Men』では、ミュータントの指導者であるチャールズ・エグゼビア教授、いわゆるプロフェッサーXとして登場した。強力な精神能力を持ちながら、暴力よりも共存と理解を追求する人物であった。ヒュー・ジャックマン氏が演じたウルヴァリンと対立し、また交流する過程は、シリーズの重要な物語の軸を形成した。スチュワート氏はジャンルの想像力に人間的な苦悩と哲学的な重みを与え、プロフェッサーXを象徴的なキャラクターへと完成させた。

二人の共通点は、単なる長いキャリアや代表作にとどまらない。それぞれの作品を通じて、当時の社会が求める大人の姿や共同体の価値を具現化したという点でも似ている。チェ・ブラム氏が韓国社会の家族や隣人、農村共同体を代弁したとすれば、スチュワート氏は異なる存在同士が共存できるという理想を大衆文化の言語で伝えた。演技の手法や表現は異なれど、両俳優ともが演じた人物に人間としての尊厳と責任の意味を吹き込んだ。

晩年の健康問題も、二人の演技人生を振り返らせる要素となっている。チェ・ブラム氏は昨年3月に腰椎椎間板ヘルニアの手術を受けて以降、歩行が困難となり、14年以上にわたって続いたKBS 1TV『韓国人の食卓』を降板した。その後はリハビリ治療に専念しており、今年5月に放送されたMBCのドキュメンタリー『パハ、チェ・ブラムです』にも、自ら新しい撮影に参加することはできなかった。当時、制作陣は家族の要請により、チェ・ブラム氏がリハビリに集中していると伝えていた。

チェ・ブラム氏は昨年3月、「すぐに戻るから心配しないでください」と復帰への意欲を見せていた。長年、自身の声を通じて全国の食卓とそこに込められた人々の暮らしを紹介してきただけに、視聴者との再会を望む気持ちも強かった。しかし、その約束が現実となることはなかった。視聴者には、馴染み深い番組の進行者が戻ってこられないという惜別の念とともに、一時代を支えた俳優を送り出す悲しみが残った。

スチュワート氏は、逝去した後も新作を通じて観客と出会う予定である。今年12月公開を控えたMarvel Studiosの映画『アベンジャーズ／ドゥームズデイ』にプロフェッサーXとして出演していることが報じられている。Marvel Studiosは、彼の逝去後の公式追悼文の中で同作品に言及し、故人の演技人生を称えた。生前に最後に参加した作品が死後に公開されることで、ファンはスクリーンを通じてスチュワート氏の姿を再び目にすることになる。

家族たちは二人の俳優の最期を共にした。チェ・ブラム氏の妻である俳優のキム・ミンジャ氏は、夫の逝去後、子供たちと共に霊柩車に同行した。1970年に結婚し、56年間にわたり夫婦として歩んだ二人の長い歳月は、最期の瞬間まで変わらず続いていた。キム・ミンジャ氏は夫の最期に涙を流したと伝えられている。スチュワート氏の遺族も、妻のサニー・オゼル氏をはじめとする家族や友人が臨終に立ち会ったと明かした。遺族によれば、音楽と祈り、涙と笑いの中で故人の最期の瞬間を共に過ごしたという。

同僚たちからも追悼が寄せられている。チェ・ブラム氏の後を継いで『韓国人の食卓』の進行を務めるチェ・スジョン氏は、故人を「俳優という名を超え、大韓民国の隣人たちの汗の結晶と食卓の上の暮らしを最も深く敬い、慈しんでくださった先生」と回想した。続けて「先生という大きな陰の下で、共に泣き笑いすることができ、本当に幸せで感謝しています」と哀悼の意を表した。番組を通じてチェ・ブラム氏が貫いてきた人生の哲学と人々への愛情が、後輩にも深い響きを残したことを示している。

『X-Men』シリーズで共演したヒュー・ジャックマン氏も、SNSを通じてスチュワート氏を追悼した。彼は「舞台とスクリーンを照らした偉大な俳優の一人を失った」とし、「私にとって彼は素晴らしい友人であり、人間だった。彼から本当に多くのことを学んだし、一生忘れないだろう」と述べた。作品の中で師弟として出会った二人の縁は、撮影現場を超えて実際の友情へと続いていた。

チェ・ブラム氏の葬儀は、生前長年にわたり縁のあった緑の傘子ども財団の葬儀として執り行われる。祭儀場はソウル峨山病院葬儀場に設けられた。60年余りにわたり舞台やカメラの前でそれぞれの時代を生きた二人の俳優は、もはや新たな演技を見せることはできない。しかし、チェ・ブラム氏が遺した『韓国人の食卓』と家族の記憶、そしてスチュワート氏が完成させたピカードとプロフェッサーXは、作品を通じて生き続ける。異なる国から出発した二人の巨星の生涯は同じ時期に幕を閉じたが、彼らが大衆文化に残した足跡までが消え去ることはない。

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