チョン・ジュノ、離婚11年目のタク・チェフンに年商2000億の実業家を紹介

タク・チェフンが離婚から11年を経て、新たな縁に出会う可能性が浮上した。芸能界を代表する「人脈王」として知られる俳優チョン・ジュノが、自ら紹介デートをセッティングしたからだ。相手はアメリカのロサンゼルス（LA）で事業を営む女性で、チョン・ジュノの説明によれば、昨年の年商が2000億ウォンに達する実業家だという。ただし、実際に交際に発展するかどうかは、放送を通じて確認すべき部分だ。

6日に放送されるSBS『My Little Old Boy』では、タク・チェフンとチョン・ジュノが出会い、チョン・ジュノの独特な人脈管理術を体験する様子が公開される。二人は長年の親交を基盤として遠慮のないジョークを交わし、タク・チェフンの私生活や人間関係にまで踏み込む特有の「ティキタカ」を披露する予定だ。

チョン・ジュノがタク・チェフンに会ってすぐに口にしたのは、「社会活動をしろ」という小言だった。最近ある番組が白紙になったという話を持ち出し、活動や人脈管理を怠っているのではないかとたしなめた後、「一緒に仕事一つしよう」と彼を連れ出した。しかし、タク・チェフンを待ち受けていたのは、予想外の労働だった。

秋夕（チュソク）の連休を前に、チョン・ジュノが知人に送るためのジャガイモとリンゴのギフト200箱を自ら梱包していたのだ。チョン・ジュノは、20年以上も毎年の名節に自らギフトを準備してきたと語り、これが自身の人脈管理の方法であると説明した。タク・チェフンも作業に加わったが、結局は怒って手袋を投げ捨て、現場を離脱したことが伝えられ、笑いを誘う。

チョン・ジュノが明かした人脈の規模も相当なものだ。携帯電話に保存されている連絡先だけで1万8000件に達すると明かした彼は、単に有名人と親交を深めるだけでなく、長期間にわたって関係を維持することに力を注いできた。特に、管理対象の中にタク・チェフンの父親も含まれているという事実が公開されると、二人の間に妙な神経戦が繰り広げられた。

タク・チェフンの父親は、年商180億ウォン規模のレミコン会社を経営する実業家として紹介された。これを聞いたタク・チェフンが「なぜお前が？ うちの親父の財産を狙っているんじゃないのか？」と疑うと、チョン・ジュノは「（お前の親父は）お前に譲るつもりもないようだったけど」と切り返した。友人の父親を巡る財産ジョークが飛び交い、現場は笑いの渦に包まれたという。

チョン・ジュノの「人脈伝授」はこれだけでは終わらない。彼は長年独身生活を送ってきたタク・チェフンに、自身の親しい女性知人を紹介すると名乗り出た。LAで事業を営み、昨年の売上が2000億ウォンに達する実業家であるという説明が続くと、タク・チェフンの表情も一瞬にして明るくなった。さらに、相手の女性がタク・チェフンの熱烈なファンであるという事実まで明かされ、紹介デートへの期待感が高まった。

タク・チェフンに「ドルシン（離別した既婚者）」という修飾語が付き始めたのは、2015年の離婚後だ。彼は2001年に結婚して1男1女を授かったが、約14年で結婚生活に終止符を打った。その後、『My Little Old Boy』をはじめとするバラエティ番組で、独身男性の日常を率直かつユーモラスな方法で描き、むしろ第二の全盛期を迎えた。紹介デートや結婚を巡る物語が、彼の主要なバラエティの物語として定着したのも、これと無関係ではない。

タク・チェフンは1990年代から音楽とバラエティを横断して活動してきた人物だ。カントリー・コッコとして「Oh! Happy」、「Gimme! Gimme!」などをヒットさせ歌手として人気を得て、その後『サンサンプラス』、『タク・チェフンの圧迫面接』、『My Little Old Boy』などを通じて、特有の冷笑的なユーモアと瞬発力を武器にした芸能人としての地位を固めた。2023年には『My Little Old Boy』などでの活躍を基盤として、SBS芸能大賞を受賞し、放送人としての地位を再確認した。

チョン・ジュノとの縁も、単なる番組用の関係を超えている。二人は『My Little Old Boy』で長い間親友として登場し、互いの私生活を暴露し合ったり、それに応じたりする形で笑いを生み出してきた。以前、チョン・ジュノがタク・チェフンの過去の新婚生活について「それを見て結婚を控えようとした」とジョークを飛ばした後、すぐに「お互いに干渉しなかった」と結婚を肯定的に評価するように言葉を翻したこともあった。このように、二人の関係は相手の弱点を攻撃しながらも、最終的には笑いで収束させる、典型的な男性親友バラエティの文法に近い。

今回の紹介デートも、実際の恋愛の始まりというよりは、『My Little Old Boy』が構築してきたタク・チェフンのシングルライフの物語の上で展開される、新たなバリエーションの一つだ。特に、チョン・ジュノが数多くの人脈の中から直接相手を選んで繋ぎ、相手もタク・チェフンのファンであると明かしただけに、二人が実際にどのような会話を交わすのか注目が集まっている。

結婚や交際の有無は、まだ確定した事実ではない。しかし、11年間にわたって続いたタク・チェフンの「ドルシンバラエティ」に新たな変数が登場したという点だけでも、十分に興味深い。芸能界で誰よりも多くの人を知っているというチョン・ジュノの人脈が、今回は友人の番組用の笑いを超えて、実際の縁へと繋がるのか注目される。