チョン・ヒョンム、アルマティ論争の渦中でイ・ジュンとカナダへ

放送人のチョン・ヒョンムが、MBC「私は一人で暮らす」の「即興旅行」コンセプトを巡る真実味への論争が収まりきらない中、カナダで目撃された。今回は俳優のイ・ジュンと共にいる姿が公開され、二人がどのようなコンテンツを撮影するために現地を訪れたのか関心が集まっている。

2日、あるネットユーザーが自身のSNSに「芸能人に会った。これは夢か現実か？撮影に来られたそうだ」という文章と共に、チョン・ヒョンム、イ・ジュンと撮った写真を公開した。二人と会った場所は、カナダのカルガリー空港であることが伝えられた。

目撃者はチョン・ヒョンムの実物について「目が大きく、顔がとても小さかった」「性格が人当たり良く、感じが良かった」と伝えた。写真の中のチョン・ヒョンムとイ・ジュンは、比較的リラックスした服装で現地の撮影スケジュールをこなしている様子だ。ただし、現在公開されている情報だけでは、彼らがどのような番組またはコンテンツのためにカナダを訪問したのかは確認されていない。

今回の場面が単なる海外撮影の目撃談以上の関心を集めているのは、チョン・ヒョンムが最近「私は一人で暮らす」のカザフスタン旅行を巡り、真実味に関する論争に巻き込まれたためだ。

先に「私は一人で暮らす」は、チョン・ヒョンムが仁川国際空港から目的地を決めない状態で旅立ち、現地でカザフスタン・アルマティ行きを決定する過程を放送した。旅行先をあらかじめ決めず、現地で即興的に選択するという設定は、観察バラエティの核心である偶然性と非予測性を強調するための装置だった。

しかし、放送後、チョン・ヒョンムが準備した国際運転免許証の現地での使用可否を巡る疑問が提起され、アルマティ市側が番組撮影を支援した趣旨の投稿が公開されたことで論争が拡大した。一部の視聴者は、実際の旅行過程に事前の調整があったのであれば、これを「即興旅行」として紹介することは不適切だと指摘した。

制作陣は当初、「撮影支援や協賛などを受けた事実はない」と説明した。その後には「現地撮影に必要な行政手続きと、現場進行に必要な撮影協力は受けた」と立場を具体化した。

二つの説明には表現の範囲において違いがある。金銭的な協賛や制作費の支援がなかったことと、撮影のための行政的・現場的な協力がなかったことは、同じ意味ではないからだ。これに伴い、論争の核心も「協賛の有無」から「放送が強調した即興性の範囲が、実際の制作過程とどの程度一致していたか」へと移った。

特にリアリティバラエティにおいて「本物らしさ」という感覚は、出演者の行動だけで作られるものではない。旅行先の選定、航空便、宿泊、車両、撮影許可、そして現地の協力など、制作に必要な条件がどのように準備されたのか、そしてそれが放送でどのような方式で編集されたのかが、視聴者の信頼に直接的な影響を与える。即興性を一つの叙事的な装置として活用するほど、制作過程の透明性が重要になる理由だ。

このような状況で、チョン・ヒョンムが再び海外で撮影中と思われる姿が捉えられたことで、既存の論争と結びつけた解釈も出ている。ただし、今回のカルガリー訪問が「私は一人で暮らす」の撮影であるという事実さえ確認されていないため、これをまた別の即興旅行だと断定したり、既存の論争と直接結びつけたりするのは時期尚早だ。

チョン・ヒョンムは「私は一人で暮らす」をはじめ、「全知的おせっかい視点」、「ボス・イン・ザ・ミラー」など、多様なバラエティ番組で司会者と出演者を往復し、放送界を代表するマルチプレイヤーとしての地位を確立した。特に自身の日常や旅行をコンテンツの素材として活用しながら、「観察される出演者」と「番組をリードする放送人」という二つの役割を同時に遂行してきた。

イ・ジュンもグループMBBLACKでデビューした後、俳優として活動領域を広げた。「カプトンイ」、「カナダチェックイン」、「赤い丹心」、「私の解放日誌」、「7人の脱出」など、ジャンルを越境する作品に出演し、俳優としての地位を固め、バラエティやコンテンツの領域でも活動を続けてきた。

したがって、チョン・ヒョンムとイ・ジュンのカルガリー同行は、二人の組み合わせだけでも新しい番組への好奇心を抱かせる。特に最近、チョン・ヒョンムを巡る「リアリティの真実味」問題が浮上しているだけに、今後のカナダのスケジュールがどのような番組を通じて公開されるのか、そしてその過程で旅行の企画や撮影方式がどのように説明されるかが、さらなる関心事となる見通しだ。