チョン・イルウ「世界を席巻したダルゴナコーヒー、特許を取っておくべきだった」

俳優チョン・イルウが、コロナ19パンデミックの際に世界的なシンドロームを引き起こした「ダルゴナコーヒー」ブームの火付け役であったことが改めて注目を集め、話題となっている。番組で初めて紹介したレシピがグローバルなトレンドへと拡散したが、肝心の自身の名前は歴史に残らなかったという惜別の思いも語られた。

去る21日に公開されたYouTubeチャンネル「アルタルラルハン・チャムギョン」の動画で、チョン・イルウは俳優アン・ジェヒョンと共に、自身のバラエティ番組出演当時を回想しながら、ダルゴナコーヒーに関連する秘話を明かした。

この日、アン・ジェヒョンはコロナ19の時期を振り返り、「チョン・イルウが『Stars' Top Recipe at Fun-Staurant』で最も早く開発し、放送で披露したコーヒーがある」とし、「それこそがダルゴナコーヒーだ。ものすごくかき混ぜて作るあのコーヒーを最初に公開した人はイルウだった」と紹介した。

これに出演者たちが驚きを隠せなかったところ、チョン・イルウも当時の爆発的な反応を思い出した。彼は「その件でニューヨーク・タイムズやBBCのインタビューまでした」とし、「当時、Googleでの世界検索ワード1位はダルゴナコーヒーだったそうだ」と回想した。

しかし、世界的なブームの中で、彼の名前は自然と消えてしまった。アン・ジェヒョンは「チョン・イルウの名前だけが抜け落ちて、ダルゴナだけが残った」と惜しさを露わにし、それを聞いたコメディアンのホ・ギョンファンは「その程度なら特許を取っておくべきだった」と冗談を飛ばした。

チョン・イルウも笑いながら「そんな考えは全くしていなかった」と答え、現場を笑いの渦に巻き込んだ。

ダルゴナコーヒーは、インスタントコーヒーと砂糖、熱湯を一定の割合で混ぜた後、数百回かき混ぜてクリームのように作った泡を冷たいミルクの上に載せて飲む飲料だ。単純な材料と独特のビジュアル、誰でも家で簡単に真似できる調理法のおかげで、コロナ19により外出が制限されていた時期、世界各国で爆発的な人気を得た。

チョン・イルウは2020年、KBS 2TV「Stars' Top Recipe at Fun-Staurant」にて、マカオ旅行中に味わったコーヒーを自分なりの方法で再解釈して紹介した。放送後、彼は自身のSNSを通じてレシピを再び公開し、これを見た視聴者たちが自ら作り始めたことで、「ダルゴナコーヒー・チャレンジ」が世界的なコンテンツとして広がっていった。

当時、YouTubeやInstagram、TikTokなどの主要なSNSには数万件の関連動画や投稿が溢れ、海外メディアも韓国から始まった新しいホームカフェ文化として集中的に報じた。ニューヨーク・タイムズやBBCをはじめとする主要な外信がこぞってこれを紹介したことで、「Dalgona Coffee」という名前は一つのグローバルな文化現象として定着した。

特にパンデミックという特殊な状況下で、家で楽しめる簡単なレシピが人々の遊び文化と結びつき、世界的なチャレンジへと拡散したという点で、ダルゴナコーヒーは単なる飲料を超え、コロナ時代を象徴するコンテンツの一つとして記録されている。

その中心にいたチョン・イルウは、当の本人としては「特許を取る考えはしたことがなかった」と淡々とした反応を見せたが、放送を目にしたネットユーザーたちは「元祖がチョン・イルウだったとは今初めて知った」「本当に時代を先取りしていた」「世界中が真似したレシピの始まりだった」「特許を取っていたら本当に大成功だっただろう」「遅れてでも正当に評価されるべきだ」などの反応を見せ、彼の隠れた功績を再評価している。

パンデミックを代表するグローバルなトレンドとして残ったダルゴナコーヒー。世界中が熱狂したあの一杯の始まりには、俳優チョン・イルウのアイデアと放送があったという事実が、再び関心を集めている。