90歳のキム・ヨンオク、夫との死別から100日「未亡人ではなく独居老人」

俳優キム・ヨンオクが、67年を共に過ごした夫と死別した後、一人で生きる日常を淡々と打ち明けた。

「未亡人ではなく独居老人」という特有のジョークで場の雰囲気を和ませたが、生涯の伴侶を送り出してからわずか100日を前にした告白には、長い年月を共に歩んだ人の不在がそのままに滲み出ていた。

キム・ヨンオクは1日に放送されたSBS『同床異夢2－君は僕の運命』第454回に出演し、近況を伝えた。この日、徐章勲はキム・ヨンオクを紹介する際に今年90歳であることを言及し、キム・スクは67年間共に過ごした夫を先に送り出した後、一人で過ごす生活は慣れないのではないかと慎重に問いかけた。

キム・ヨンオクは、夫が去る5月17日に他界したことを明らかにした。死別から約100日が近づいている状況だ。長い闘病生活を見守ってきただけに、ある程度の心の準備はできていたが、実際の別れの後の生活は予想していたものとは異なっていた。

彼女は「夫が病に倒れ、いつ逝っても大丈夫だという考えにまで至った」とし、「闘病生活があまりにも辛かった」と語った。死をある程度受け入れる準備をしていたという意味だが、長い時間そばを守り続けてきた人との関係が、そう簡単に日常から消え去るものではなかった。

キム・ヨンオクは「ただ習慣のようにそばにいた人が、ある日突然いなくなってしまった」とし、「外出を終えて家に帰ってくると、すべてがまだ慣れず、恋しい」と語った。67年という時間の中で蓄積された生活習慣と記憶が残された空間において、むしろ不在を鮮明に浮き彫りにしているのだ。

特にキム・ヨンオクは、悲しみを正面から表現するよりも、自分なりのユーモアで感情を受け入れる姿を見せた。キム・グラがサ・ミジャ、パン・ヒョジョン、ペク・スリョンなど周囲の仲間たちが大きな力になっていると言うと、キム・ヨンオクは「彼女たちはみんな未亡人よ」と笑いを起こした。

続けて「どうして私たちが『未亡人協会』になったのかと聞いたら、『お姉さんは未亡人じゃない。独居老人よ』と言われた」とし、「若い人が夫を失った時こそ未亡人よ。私たちはもうただの独居老人」と語った。笑いを誘う表現ではあるが、その裏には配偶者と死別した後、新しい生き方の形を受け入れなければならない高齢者の現実が込められている。

キム・ヨンオクは1937年生まれで、1950年代後半から舞台と放送を行き来して活動してきた韓国芸能界の生き証人だ。声優として出発し、俳優へと領域を広げた彼女は、ドラマや映画、バラエティ番組を渡り歩き、特有の正確な発声と生活感のある演技で世代を超えた存在感を築いてきた。『チョンウォンイルギ』、『オールドミス・ダイアリー』、『ノンストップ』、『眩しい日』、『私たちのブルー』など、時代を代表する作品で見せた演技も、彼女の長いキャリアを象徴している。

特にキム・ヨンオクにとって、年齢はもはや活動の限界を規定する数字ではない。最近までもしドラマや映画、バラエティ番組を行き来して旺盛に活動しており、作品の中では時には厳格な大人として、時には平凡な家族の一員として登場し、韓国社会の多様な世代像を代弁してきた。

そんなキム・ヨンオクにとって、今回の死別は単なる家族史の一場面を超え、数十年間続いてきた人生のリズムそのものが変わる出来事でもある。長い闘病の末の死という事実を受け入れながらも、家に戻った時に感じる空虚感までは避けられなかった。

それでもキム・ヨンオクは、悲しみを自分なりの方法で耐えていた。『未亡人協会』というジョークを『独居老人』という言葉に覆した瞬間、笑いと寂しさが同時に現れた。67年を共にした人の不在を一足飛びに克服するのではなく、その空白を認め、再び自分の日常を生きていく過程そのものが、彼女にとっては新しい時間となっている。