クァクチューブ、チョン・ヒョンム不在の裏でトルコ行き航空券に1500万ウォンを支出

旅行クリエイターのクァクチューブが、2週連続でMBN・Channel S『チョン・ヒョンム・プラン4』の収録に姿を見せていない中、海外で実に1500万ウォンを超える航空券を自ら決済した旅行記を公開し、注目を集めている。

番組内ではクァクチューブの不在が繰り返し言及され、チョン・ヒョンムも「今日もあいつはいない」と語るなど、彼の不在を笑いのネタにしていた。現在まで確認されている内容は、海外スケジュールのための収録欠席であり、これを番組降板や制作陣との葛藤にまで拡大させるような状況は確認されていない。

そんな中、クァクチューブは7日、自身のYouTubeチャンネルに「世界で最高に高いファーストクラス飛行機体験記」というタイトルの動画を公開した。番組では席を外していたが、YouTubeではむしろ自分が最も得意とする分野である「旅行」へと戻ってきた形だ。

動画の中でクァクチューブは、日本の東京に姿を現した。彼は「久しぶりに長い旅に出るのですが、トルコへ行きます」と旅行の目的地を紹介し、長距離移動に乗り出した。

しかし、今回の旅行で最も先に目を引いたのは目的地ではなく、航空券の価格だった。クァクチューブは日本からアラブ首長国連邦のアブダビまで、エティハド航空の最上位客室である「ザ・レジデンス」を利用した。

約9時間の飛行に支払った金額は1500万ウォン余り。一般的な旅行者であれば、航空券自体が旅行予算の大部分を占める金額だが、クァクチューブはこれを隠すどころか、むしろコンテンツの核心的な素材とした。彼は「マジで歴代最高のフレックス（贅沢）を一度やっていく」「もちろん自分のお金です」と強調した。

クァクチューブにとって今回の消費がより注目される理由は、彼が旅行の「費用」そのものをコンテンツとして活用してきたクリエイターだからだ。過去には比較的安価な交通手段や宿泊、現地の食べ物などを直接体験し、旅行の現実的な側面を見せることに強みがあったが、今回は正反対に、旅行で経験できる最上位のサービスを直接購入して見せた。

旅行クリエイターにとって、飛行機は単なる移動手段ではない。飛行時間自体がコンテンツになり、座席の空間やサービス、機内食、乗り継ぎの過程までが旅行体験の一部となる。特に「ザ・レジデンス」のように、一般的なファーストクラスよりも上位の概念のサービスを選択したことは、クァクチューブが旅行を見るコンテンツのスペクトラムがそれだけ広がったことを示している。

さらに興味深いのは、彼が高価な座席を利用しながらも、あえて自身の消費であることを強調した点だ。高価な消費を誇示するのではなく、「自分のお金」と線を引くことで、視聴者が気になるであろう価格そのものをコンテンツの話題へと引き込んだのだ。結局、1500万ウォンという数字も、クァクチューブにとっては一つの旅行の物語となった。

東京を出発したクァクチューブは、アブダビを経て最終目的地であるイスタンブールに到着した。その後はトルコの現地にいる知人の家に滞在し、約5泊6日の間、旅行を続ける計画だと明らかにした。

今回の旅行は、クァクチューブが放送人（タレント）とYouTuberという2つの活動領域をどのように並行しているかを示す事例でもある。TVバラエティではチョン・ヒョンムと共に食べ物や旅行を題材に話を展開するが、個人チャンネルでは番組では収まりきらない長距離旅行や個人的な消費体験を、より自由に公開している。

特に『チョン・ヒョンム・プラン4』で彼の不在が2週連続で言及されるタイミングで、個人チャンネルで海外長期旅行コンテンツが公開されたため、視聴者の関心は自然と続いている。ただし、番組の欠席とトルコ旅行の具体的なスケジュールがどのような関係にあるのかについては、別途の説明がないため、早急な解釈は慎む必要がある。

クァクチューブは過去にアゼルバイジャンなどを旅行し、現地の生活や人々の物語を密着して捉える手法で名を馳せた後、旅行コンテンツを超えてバラエティや放送へと活動の幅を広げた。『チョン・ヒョンム・プラン』のような番組で、旅行先の食べ物や人々を直接体験する姿が自然に受け入れられたのも、長年旅行をコンテンツの中心に置いてきた彼の経歴と無関係ではない。

したがって、今回の1500万ウォンの航空券は、単に「高い飛行機に乗った」という話題性だけで見る必要はない。低価格航空会社や現地の公共交通機関を利用していた旅行クリエイターが、今や世界最高級のサービスを直接体験し、その価格と効用を自分なりの方法で検証する段階までコンテンツの領域を拡張したという意味があるからだ。

もちろん、1500万ウォンという金額がすべての旅行者にとって合理的な選択であるという意味ではない。クァクチューブ自身も動画の中で、これを一般的な旅行方法として勧めるのではなく、自分の旅行で一度くらい経験してみる「フレックス」として紹介した。

結局、クァクチューブの今回の歩みで最も目につくのは、2週目も空席となっているTVバラエティの状況とは正反対に、自身のチャンネルではむしろ最も華やかな旅行を開始したという点だ。チョン・ヒョンムが「今日もあいつはいない」と探している間に、クァクチューブは1500万ウォンの座席に乗り、アブダビを経てトルコへと向かった。

番組で一時的に席を外した旅行クリエイターが、自身の本業である旅行コンテンツでどのような物語を持って帰ってくるのか。今回のトルコ5泊6日の旅路も、彼の次のコンテンツを待たせる、また一つの旅行記録となる見通しだ。