【オ・ソユンコラム】パク・スホン、飛行機の降機トラブル―「降機」「下船」「降車」の正しい使い分けとは？

コメディアンのパク・スホンによる飛行機の搭乗および降機の撤回トラブルにより、「降機（ハギ）」「下船（ハソン）」「降車（ハチャ）」といった言葉の使い分けについて、多くの関心が集まっている。発端は去る23日、グアム行きの大韓航空KE415便で発生した。

パク・スホンは妻のキム・ダイェさん、22ヶ月の娘ジェイさんらと共に、同便のビジネスクラスに搭乗した。しかし、ジェイちゃんが泣き止まないため、乗務員に降機の意思を伝えた。ところが、待機中に子供が落ち着いたため、再び搭乗したいとの意思を示した。当時、家族は機体の外へは出ていなかったという点で、大韓航空の規定上、降機の意思を撤回すること自体には問題がなかったとされている。

ただし、航空機の運航が遅延したという事実は消えない。KE415便は当初午前10時5分に出発予定だったが、約70分遅れた午前11時15分に離陸し、他の乗客たちはその影響をそのまま受け入れなければならなかった。

大韓航空側は、乗客に関連する支援業務に該当するディレイコードが付与されており、乗客が降機の意思を伝えた場合、機内検査などの追加手続きが発生する可能性があると説明した。特に受託手荷物がある乗客の場合、降機の意思が伝えられた直後に、手荷物を機体から降ろす作業が進められることがある。

その後、乗客が降機の意思を撤回したとしても、すでに開始された手荷物の荷降ろしや再積み込み、機内保安手続きなどを再度行う必要があるため、一定の時間を要するのは避けられない。したがって、今回の遅延はパク・スホン一家に例外的な特恵が提供された結果というよりは、降機の意思に起因する航空会社の正常な安全・保安手続きが複合的に作用した結果であると解釈する余地があるというのが共通の認識だ。

しかし、論争は収まっていない。22ヶ月の子供を連れて海外旅行をすること自体、あらかじめ考慮しておくべきだったという意見も少なくない。さらに、すべての被害はパク・スホンを除く全乗客、そして乗務員にまで転嫁された形となった。その過程で、言葉に関する関心が高まっている。

大衆にとって「降車（ハチャ）」は非常に馴染みのある言葉だ。車から降りるという意味である。放送業界では、固定出演していた番組を途中で辞めることを、遠回しに「降車（ハチャ）」と表現することもある。飛行機から降りる際にも「降車」を使うことは可能だ。しかし、それよりは「下船（ハソン）」という言葉の方が少し近い。

なぜなら、古くから飛行機に乗る際に「乗船（スンソン）」という表現がしばしば使われてきたからだ。「降車」や「下船」が間違いというわけではないが、飛行機という用語に照らし合わせると、「降機（ハギ）」が最もふさわしいというのが通説である。もちろん、頻繁に使われてきた用語ではないが、今後は「降機」という言葉が馴染み深くなるようだ。皮肉にも、今回の論争によって。