チェ・ガンヒ、俳優引退の危機を告白「演技が楽しくなく、手が震えて」

俳優チェ・ガンヒが、かつて演技を完全に手放そうとした瞬間のことを打ち明けた。カメラの前で手足が震え、照明チームの助けを借りなければならなかった日、「演技をすることが楽しくない」と、俳優人生に事実上の終止符を打とうとしたのだ。その後、清掃や焼肉店での皿洗いなどのアルバイトをして過ごしていたチェ・ガンヒを再び舞台へと引き戻したのは、大々的な復帰作ではなく、散歩をするように気軽に出演したあるバラエティ番組だった。

最近、YouTubeチャンネル「隣の夫婦 ソ・ヒョンチョルとチョン・ジェウン」にチェ・ガンヒとオ・マンソクが出演し、俳優として生きてきた時間と人生のタイミングについて語り合った。チェ・ガンヒは過去の作品選びを振り返り、自分に訪れた機会が常に「準備された瞬間」にやってきたわけではなかったと語った。特に「また!?オ・ヘヨン 〜僕が愛した未来〜」に関して、「準備ができていないのに作品が舞い込んできた」と明かした。当時は年齢を考慮すると、ロマンティックコメディというジャンルは後輩俳優たちに譲るべき時期だと考えていたが、台本の面白さが非常に強かったため、心が揺らいだという。

実際にチェ・ガンヒは、以前、60部作のドラマ「華麗なる誘惑」の撮影日程と「また!?オ・ヘヨン 〜僕が愛した未来〜」が重なる状況の中で、結局後者を選べなかったと説明した。複数の作品を同時にこなすような演技のスタイルは自分には合わないという判断だった。オ・マンソクも「応答せよ」シリーズの主要な役のオファーを受けたが、日程などの理由で断ったとし、後になって完成した作品を見て「これを受けておくべきだった」と後悔したエピソードを披露し、笑いを誘った。

しかし、チェ・ガンヒにとっての真の危機は、作品選びではなく、俳優という職業そのものに対する懐疑だった。彼女は成人俳優になってから後輩俳優たちと共に作業する中で、責任感とプレッシャーが次第に大きくなり、ある瞬間、撮影現場で深刻な身体的緊張まで経験したと回想した。「アクション」の合図が出たにもかかわらず体が思うように動かず、自分は演技をしているつもりだったのに、監督から「ガンヒさん、なぜやらないんですか？」と言われたという。手足が震え、結局は照明チームが彼女の手を支えてやるほどだった。

その瞬間、チェ・ガンヒが下した結論は意外にも単純だった。「演技をすることが楽しくない」という考えだった。彼女は約4年前、ついに演技を辞める決心をしたとし、「演技には技術が必要なんだ。私は技術者ではないのだな。専門家ではないからか、学んでいないからなのだろうかと考えた」と打ち明けた。幼い頃から俳優生活を始めた彼女にとって、むしろ最も長く続けてきたことが、最も見知らぬ、そして重荷となる出来事になるという逆説的な瞬間だった。

俳優を降りた後の生活は、華やかな芸能人のイメージとは程遠いものだった。チェ・ガンヒは清掃のアルバイトをし、焼肉店で皿洗いをして過ごしたという。彼女はむしろ、その時間こそ自分に必要だったと評価している。もし無理に耐え続けていたら、自分の性格上、心理的により深刻な状況に陥っていたかもしれないという判断からだ。俳優という肩書きを一時的に下ろし、生計のための労働を直接経験することで、彼女は自分が何を望んでいるのかを再び見つめ直す時間を持った。

そして、予想もしなかった転換点が訪れた。チェ・ガンヒが散歩をするような軽い気持ちで出演したMBC「全知的おせっかい視点」が大衆から大きな関心を集め、再び俳優チェ・ガンヒを見る視線が変わった。彼女は「それが再び私をこの場所に連れてきてくれた」と語った。無理に復帰を宣言したり、華やかなカムバックを準備したりしたのではなく、俳優を諦めた後に自分の人生を生きていた姿が、むしろ大衆に真実味を持って受け入れられたことで、再び演技をする機会を得たのだ。

チェ・ガンヒは現在、オ・マンソクと共に演劇「クローサー」の舞台に立つ。9月15日から12月6日までYES24ステージ2館で公演されるこの作品は、彼女にとって単なる復帰作以上の意味を持つ。かつてカメラの前で手を震わせ、演技を諦めようとした俳優が、再び舞台に立ち、「これが本当に自分のものなのか」を自ら確認する過程だからだ。チェ・ガンヒが語った「どうせ辞めたのだから、一度やってみよう」という気持ちは、長い空白期間を経て戻ってきた俳優の覚悟であり、俳優という職業を再び自分の意志で選択した一人の人間の新しい出発として読み取れる。