キム・ジョンウン、イ・ソジンとの破局から18年「本当は語りたくなかった」

女優のキム・ジョンウンが、18年前の俳優イ・ソジンとの破局当時、自ら望んで別れを公に語ったわけではなかったと打ち明けた。当時、二人の破局は芸能界を超えて大衆的な関心事となり、キム・ジョンウンは自身が進行を務めていた音楽番組においてさえ、私的な痛みを説明しなければならなかった。長い時間が経過した後に明かされたこの回想は、当時のトップスターの私生活がいかに強いメディアの視線にさらされていたかを示す場面でもある。

キム・ジョンウンは最近、YouTubeチャンネル「ヘヨンは止められない」に出演し、イ・ヘヨンと過去の放送活動を振り返る中で、「キム・ジョンウンのチョコレート」の話題を切り出した。イ・ヘヨンが当時、番組内でキム・ジョンウンがイ・ソジンとの破局に直接言及したことを思い出すと、キム・ジョンウンは「実は言及したくなかった」と語った。

彼女が説明した当時の状況は、現在の視点から見るとより重いものがある。キム・ジョンウンは「記者たちが外にたくさん待機していた」とし、立場を明らかにしない場合、状況がさらに複雑になっていた可能性があると回想した。自身の個人的な感情とは別に、番組制作陣や他の出演者にまで負担がかかるかもしれないというプレッシャーもあったという趣旨だ。

2008年当時、キム・ジョンウンとイ・ソジンの破局は芸能界でも指折りの大型ニュースだった。二人はSBSドラマ「恋人」を通じて縁を結んだ後、実際の恋人に発展し、公に交際を認めることで芸能界を代表するカップルとして定着した。SBSも当時、二人を「恋人」という作品を通じて出会った実際の恋人として紹介し、関係の始まりから継続的に関心を報じていた。

何より、二人の関係は大衆に対してかなり具体的に公開されていた。2008年3月、キム・ジョンウンが進行を務めた「キム・ジョンウンのチョコレート」の最初の収録には、イ・ソジンが特別ゲストとして登場した。当時、イ・ソジンはキム・ジョンウンのためにイム・ジェボムの「告解」を歌った。この曲は二人が共に共演した「恋人」に関連した楽曲であり、キム・ジョンウンが好きな曲であるという理由で選ばれた。キム・ジョンウンは歌を聴いている最中に涙を見せることもあった。

当時、二人の姿は単なる公開恋愛を超えて、一つの放送コンテンツのように消費されることもあった。キム・ジョンウンはイ・ソジンを「誰よりも私を配慮してくれる人」と紹介し、ステージが終わった後には彼の歌を褒め、愛情を隠さなかった。当時の放送は、二人の実際の関係が大衆にどのように再現されたかを示す代表的な事例として残っている。

しかし、同年秋、二人の関係は予想とは全く異なる方向へと流れた。二人は2008年10月末に破局し、キム・ジョンウンは11月、取材陣の前でイ・ソジンから別れの通知を受けたことを明らかにした。当時、キム・ジョンウンは破局の理由を自分でも正確には分からないという心境を伝え、突然の状況に大きなショックを受けたと言った。

破局の直前まで、二人の関係は大衆の期待と関心の中にあった。その年7月には、二人がアメリカのニューヨークへ共にグラビア撮影に出かけたというニュースまで伝えられた。当時、二人は約1年以上にわたって交際しており、現地で明るい姿で取材陣に会ったと報じられた。わずか数ヶ月後に破局のニュースが伝えられたという点で、大衆にはより衝撃的に受け止められた。

破局を知らせる方法もまた、キム・ジョンウンにとっては容易な選択ではなかった。当時、彼女は自身の番組である「キム・ジョンウンのチョコレート」を進行しており、その空間はわずか数ヶ月前にイ・ソジンが直接出演して歌を歌った場所だった。愛を確認した放送ステージで、自身の別れを説明しなければならないという逆説的な状況に置かれたわけだ。

キム・ジョンウンが今回「言及したくなかった」と明かしたのは、まさにこの点に結びついている。過去にはスターの熱愛や破局が大衆の知る権利のように受け止められる雰囲気が強く、芸能人の私生活は取材や報道の対象へと容易に拡張された。今よりもプライバシー保護に対する社会的感度が低かった時代、人気俳優の恋愛事情は本人の意思とは無関係に、一つの公的な事件のように扱われることもあった。

イ・ヘヨンもまた、キム・ジョンウンの話に共感できる経験を口にした。自身の離婚後、放送に復帰する過程でも同様の負担を感じたというのだ。二人の会話は、単なる「昔の恋愛話」を回想することを超え、私的な出来事を大衆の前で説明しなければならなかった当時の女性芸能人の心理的負担を自然に喚起させた。

キム・ジョンウンはそのような状況について、自分とイ・ヘヨンが結局「勇気を出したのだ」という趣旨で語った。当時はカメラの前で私的な出来事を説明することがスターの責任のように見なされるケースも少なくなかったが、今の視点で見れば、それも芸能人の私生活と公的な活動の境界がいかに曖昧であったかを示す事例だ。

興味深いのは、キム・ジョンウンが時間が経過した後、イ・ヒョリとの関係を通じて当時の複雑な感情を少しは軽く見られるようになったという点だ。2010年に「キム・ジョンウンのチョコレート」に出演したイ・ヒョリとキム・ジョンウンは、お互いの関係について冗談を交わし、イ・ヒョリはキム・ジョンウンに対して多少気まずい感情があると正直に話したりもした。

イ・ヒョリは当時、キム・ジョンウンに「いつか一杯飲みながら深い話をしよう」という趣旨の言葉をかけ、二人は過去の微妙な関係を直接掘り下げるのではなく、冗談と会話の中で自然に解きほぐした。時間が経つにつれて、当事者が過去の出来事を見る方法も少しずつ変わったことを示す場面である。

キム・ジョンウンにとって「キム・ジョンウンのチョコレート」は、単なる音楽トークショー以上の意味を持つ。2008年3月に始まったこの番組は、俳優のキム・ジョンウンが歌手と音楽を中心に観客とコミュニケーションを図る新しい挑戦の舞台であり、イ・ソジンの出演をはじめ、彼女の私的な歴史までもが番組の歴史に重なった。その後、キム・ジョンウンはこの番組を通じて進行役として新しい領域を切り拓き、2009年のSBS芸能大賞ではプロデューサーが選ぶベストMC賞を受賞した。

キム・ジョンウンの私生活も、その後完全に異なる方向へと流れた。彼女は2016年に金融業に従事するアメリカ在住の韓国系アメリカ人と結婚し、新しい家庭を築いた。俳優としても「チョコレート」以降、ドラマや映画、バラエティなど様々な領域で活動を続けてきた。

18年という時間は、芸能人の過去を単なる「黒歴史」や「昔の恋愛談」としてだけ残しておくには十分すぎるほど長い年月だ。当時は破局の理由や相手の立場に大衆の関心が集中したが、時間が経過した今、キム・ジョンウンの回想が投げかける問いは、むしろ別の場所にある。スターの私生活はどこまで大衆に公開されるべきなのか、そして当事者が望まない瞬間にもカメラの前で自身の傷を説明しなければならなかった時代は何を残したのか、という問題だ。

キム・ジョンウンが18年ぶりに口にした「言いたくなかった」という一言は、だからこそ過去の恋愛史の後出しの釈明というよりは、かつて芸能人の私生活を巡って機能していたメディア環境を振り返らせる記憶に近い。愛と別れが作品と放送の境界を越えていた時代を経て、今や俳優が自身の物語をいつ、どこまで公開するかを自ら決定する時代に入ったという点でも、その意味は残っている。