チェ・ソンヒョン、アナウンサーから俳優、ダイバーを経て旅行会社社長へ

KBSアナウンサー出身の俳優チェ・ソンヒョンが、自ら旅行会社を設立し、観光事業者登録まで完了させ、新たな挑戦に乗り出した。放送人や俳優を経て、スキューバダイビングの専門家として活動領域を広げてきた彼女が、今回は長年夢見てきた旅行事業を自らの手で現実のものとした。

チェ・ソンヒョンは14日、自身のSNSを通じて「国内外旅行業に登録して観光事業者になった」と知らせた。共に公開された動画では、「私、旅行会社の社長になったよ」と明るく笑う姿を見せ、新たな出発への期待感をあらわにした。

チェ・ソンヒョンが構想した事業の核心は、単なる観光商品の販売ではなく、自身と夫の経験に基づいた旅行・ツアープログラムだ。彼女は「YouTubeの初期の頃から、私たち夫婦と一緒にツアーに行ってみたいと言ってくださる感謝すべき方がたくさんいた」と説明した。

構想は早くから始まっていたが、実行までには少なくない時間を要した。チェ・ソンヒョンは「コロナや交通事故など……夢見るたびに足かせとなる様々な状況があり、少し遅れてしまった」とし、多くの変数によって計画が遅延したことを明かした。それでも最終的に旅行会社を直接運営できる基盤を整え、フォロワーやファンと共に旅立つツアーを募集できる段階まで準備を完了させた。

特にチェ・ソンヒョンは、事業者登録の過程で直面した現実的な困難も隠さなかった。「オフィスも探し、観光事業者登録に必要な多くの書類を準備する中で、パニックになることもあった」としつつも、「結局、自分の力でやり遂げて、とても誇らしい」と語った。

今回の歩みが注目を集める理由は、チェ・ソンヒョンの経歴が一般的な放送人出身の起業家のルートとは多少異なるからだ。彼女は2006年にKBS 32期公募アナウンサーとして放送界にデビューした。その後、2008年にKBSを退社して俳優に転身し、活動領域を拡張した。放送進行能力に演技経験を加え、さらに自身の長年の関心事を専門領域へと発展させる形で、キャリアの方向性を絶えず変化させてきた。

その中でもスキューバダイビングは、チェ・ソンヒョンの現在の活動を説明する核心的なキーワードだ。彼女は2012年にスキューバダイビングを始めて以来、単なる趣味に留まらず専門性を積み上げてきた。2015年にはスキューバダイビング専門インストラクターの資格を取得し、その後、個人のYouTubeチャンネルを通じて海外のダイビング名所や水中ツアーなどの関連コンテンツを継続的に発信してきた。

この過程において、チェ・ソンヒョンにとっての旅行は、単に有名な観光地を訪れる消費的な行為ではなく、自ら体験し専門的な情報を蓄積する活動に近いものだった。特にスキューバダイビングという特殊なレジャーを中心に海外の様々な地域を経験してきただけに、今回の旅行業も自身のコンテンツと経験をビジネスとして結びつける形になる可能性が高い。

夫のイジェハン氏もまた、スキューバダイビングのインストラクターとして知られている。二人は共通の関心を基盤に、夫婦でありダイビングパートナーとして活動しており、チェ・ソンヒョンはこれまでSNSやYouTubeを通じて、共に過ごす旅行やダイビングに関する日常を公開してきた。2020年の結婚以降に続いた夫婦の旅行経験も、今回のツアー事業における重要な資産として作用する見込みだ。

特に最近では、クリエイターが自身のコンテンツを単に映像として消費させるだけでなく、実際の製品やサービス、コミュニティ活動へと拡張させる事例が増えている。チェ・ソンヒョンの旅行会社設立も、自身が蓄積してきたコンテンツと専門性を実際の旅行プログラムへと転換するという点で、こうした流れと合致している。

アナウンサーとして放送キャリアをスタートさせ、俳優へと領域を移し、スキューバダイビングを通じて新たな専門性を確保したチェ・ソンヒョンが、今度は旅行業というまた別の舞台に飛び込んだ。「自分の力でやり遂げた」という彼女の感想には、単なる事業の開始を超え、自分が好きなことを長期間蓄積し、最終的に一つの産業的領域へと作り上げたという達成感が込められている。

チェ・ソンヒョンが直接企画するツアーが、今後どのような地域やコンテンツで構成されるのかにも関心が集まっている。放送、演技、ダイビング、旅行という異なる経歴が一つの事業の中で結合することで、これまでの活動経験がどのような新しい形で活用されるのか注目される。