ハン・ジミン、20年来のイタズラに反撃！イ・ソジンら豪華キャストが『Just a Human Friend』で共演

芸能界における長い友情は、それ自体が希少なコンテンツとなる。互いの成功と失敗、黒歴史や習慣までを知り尽くした関係では、無理に笑いを作らなくても自然と会話が生まれるからだ。ナ・ヨンソクPDが、このような「時間の力」を前面に押し出した新しいバラエティ番組を放つ。

tvNは、今年の第4四半期に新しいバラエティ番組『Just a Human Friend』（演出：ナ・ヨンソク、シン・ゴンジュン）を放送すると15日に発表した。番組には、イ・ソジンとハン・ジミン、キム・ヨンゴンとパク・チョンス、MONSTA XのジュホンとTWICEのジョンヨンという、芸能界を代表する「男友達・女友達」の3組が出演する。3チームが積み上げてきた友情の期間を合わせると、実に85年にも及ぶ。

『Just a Human Friend』は、彼らが共に旅に出て、特別な目的なく時間を過ごし、その過程で様々なテーマについて語り合う旅トークリアリティだ。出演者がお互いに良く見せようとして関係性を説明したり、新しいキャラクターを作り上げたりする必要がないことが、番組の核心である。制作陣もまた、「見飽きるほど見た仲」だからこそ可能な、遠慮のない会話と現実的な関係性を主な面白さとして打ち出している。

最もまず目を引く組み合わせは、イ・ソジンとハン・ジミンだ。二人は2007年に放送されたMBCドラマ『イサン』を通じて初めて出会って以来、約20年間にわたって縁を続けてきた。作品の中では俳優同士として出会ったが、撮影が終わった後も兄と妹に近い心地よい関係を維持し、様々な番組や公式な場で自然な呼吸を見せてきた。

彼らの関係を象徴するのは、イ・ソジンのいたずら心だ。イ・ソジンは普段、ハン・ジミンを遠慮なくからかうことで有名である一方、ハン・ジミンは主に笑って受け流す側に近かった。しかし、最近ではハン・ジミンもイ・ソジンに対してささやかな反撃を開始したことが知られており、今回の番組では、これまで蓄積された「20年分のいたずら」がどのような形で返ってくるかが、主要な見どころとして浮上している。

特に二人の組み合わせは、単なる「男友達・女友達」という関係性の定義だけでは説明しがたい。20年近い時間の中で、作品やバラエティ、それぞれの私生活を経て関係が持続してきたという点で、一種の同僚愛と家族的な親密さが混ざり合った関係に近い。放送で彼らの会話が期待される理由も、ロマンスや刺激的な設定ではなく、長い関係から蓄積された親しみやすさと無頓着さにあった。

ナ・ヨンソクPDとイ・ソジンの再会も、番組の重要な軸である。ナ・ヨンソクPDは『三食ごはん』シリーズなどを通じて、イ・ソジンの無頓着ながらも現実的な話し方や生活型キャラクターを、バラエティの資産として発展させてきた。今回はそこに、イ・ソジンと20年の縁を続けるハン・ジミンを配置することで、既存の旅バラエティの文法を「友人関係の観察」へと拡張しようとする試みが読み取れる。

二番目の組み合わせは、実に55年の時間を共有したキム・ヨンゴンとパク・チョンスだ。二人は1972年に初めて出会い、現在まで友人関係を続けていると伝えられている。普段からも頻繁に連絡を取り合い、互いに頼り合う仲であるだけに、若い芸能人では見ることのできない歳月の密度が、番組にまた別の質感をもたらすだろう。

55年来の友という時間は、単なる数字以上の意味を持つ。芸能界で一人が俳優として活動し、数多くの作品や人間関係を経験する間も関係が維持されたということは、互いの人生において相当な比重を占めてきたことを意味するからだ。キム・ヨンゴンとパク・チョンスは、長い友人らしく互いに辛辣な一言を投げかけながらも、簡単に傷つかない関係であることで知られており、遠慮のない会話が主な笑いのポイントとなる見込みだ。

何よりも、この組み合わせでは「暴露」の方式も関心事だ。一般的なバラエティで誰かの過去を公開することは刺激的な装置になり得るが、55年を共にした友人同士では、互いの過去や性格をすでに十分に知っているという事実そのものが物語の背景となる。何を話すかよりも、誰が誰にどのような方法で話すかが、笑いを生み出す可能性が高い。

末っ子ラインでは、MONSTA XのジュホンとTWICEのジョンヨンが意外な友人コンビとして合流する。二人は2015年に並んで歌謡界にデビューした同期であり、音楽番組や公演など活動領域が重なる中で自然に親しくなったといわれている。ある程度の時間が経って連絡を取っても気まずくない仲だが、いざ二人だけでカメラの前に立たせると照れくささを感じるという点が、むしろ興味深い部分だ。

二人にとって『Just a Human Friend』は、事実上の初の固定バラエティとしての呼吸であるという点でも意味がある。ステージではそれぞれアイドルグループのメンバーとして明確な役割とパフォーマンスを見せてきたが、今回は別途のステージやキャラクターなしで、長年の友人の前で自身の自然な姿を見せなければならない。スターとしてのイメージと実際の友人関係の間のギャップが、予想外の笑いを生み出す可能性がある。

三組の年齢層や経歴は大きく異なるが、番組が注目する点はむしろ共通している。キム・ヨンゴンとパク・チョンスには55年、イ・ソジンとハン・ジミンには20年、ジュホンとジョンヨンには10年という時間が存在する。結局、この番組の核心的な素材は目的地ではなく「時間」であり、出演者がその時間の中で互いにどのような存在であったかが物語の中心となる。

これは最近の観察型バラエティの流れとも一致している。巨大なミッションや劇的な葛藤を作り出すよりも、出演者の実際の関係と会話をコンテンツ化する方式だ。特に有名人の私生活を隅々まで公開する観察バラエティとは異なり、『Just a Human Friend』は、すでに公に知られている人間関係の裏側を覗き見るという点で差別化を図っている。

ナ・ヨンソクPDにとっても新しい実験だ。旅という馴染みのあるフォーマットを維持しながらも、競争やミッション、生存要素の代わりに「関係の継続性」を前面に押し出したからだ。これまでナ・ヨンソクバラエティでは出演者の生活習慣や人間的な面が主な面白さであったが、今回は一歩進んで「人と人の間に蓄積された時間」そのものを観察対象とするわけだ。

結局、『Just a Human Friend』の成否は、出演者の知名度よりも、彼らがどれほど自然に互いに接することができるかにかかっている。カメラが回っている瞬間でも、相手を芸能人ではなく友人として接することができれば、これまで放送では簡単に見ることができなかった生活の言葉と関係の温度が露わになることができる。

20年間自分をからかってきたイ・ソジンに反撃を準備するハン・ジミン、半世紀を超えた友情のキム・ヨンゴンとパク・チョンス、そして10年の縁でありながらカメラの前では照れるジュホンとジョンヨン。世代も職業的なカラーも異なるが、彼らを一つに結びつけるのは、結局のところ「長く見てきた人」という事実だ。

華やかな旅行先や巨大な制作装置よりも、より強力な見どころは、時に人の関係から生まれる。ナ・ヨンソクPDが85年にわたる三組の友情を通じて、新たな旅バラエティの文法を作り上げることができるのか、そして「親友」という馴染み深い言葉を、実際の放送の笑いと叙事へとどれほど拡張できるのか、関心が集まっている。『Just a Human Friend』は、今年の第4四半期にtvNで放送される予定だ。