Secret出身のチョン・ヒョソン、アイドル時代の葛藤を告白「会社に言われて走っていた」

グループSecret出身のチョン・ヒョソンが、華やかなアイドルの全盛期の裏側に隠されていた率直な心境を明かした。休みなく続いた活動の中で「自分は本当に望む人生を生きているのだろうか」という根本的な問いを自分自身に投げかけていた時間を告白した彼女は、時間が経った今、むしろ自分の意志で再びSecretのステージに立つ今の方がより幸せだと語った。

チョン・ヒョソンは去る22日に公開されたYouTubeチャンネル「ハム・ウンジョン」のコンテンツに出演し、T-ARAのハム・ウンジョン、スピカ出身のヤン・ジウォンと共に、デビュー時代から現在までの活動を振り返り、率直な話を交わした。全員が第2世代ガールズグループを代表するメンバーであるだけに、当時の歌謡界の激しい競争や練習生時代、グループ活動のビハインドストーリーが自然と語られた。

この日、3人はある軽食店で会い、過去の思い出を振り返った。ハム・ウンジョンはチョン・ヒョソンとの初対面を回想し、「ヤン・ジウォンとヒョソンがいたオソニョの宿舎で初めて会った」と語った。

続けて「当時は本当に清純なイメージだったのに、数年後にSecretとしてデビューした姿を見て驚いた」とし、「完全に違うコンセプトに変身していたので、気絶するかと思った」と述べ、笑いを誘った。

チョン・ヒョソンはデビュー前に何度も人生の岐路に立たされた過去も公開した。T-ARAのメンバーになりかけたエピソードから、最終的にSecretとしてデビューするまでの過程まで率直に打ち明け、デビューを控えた練習生たちが直面する不確実性と激しい競争の現実を伝えた。

結婚についての話が出ると、彼女は長い宿舎生活が残した習慣についても言及した。チョン・ヒョソンは「ずっと宿舎で生活していたので、今は一人で住むのがとても楽だ」と述べ、長い間共同生活を続けてきたアイドル時代のことを振り返った。限られたプライバシーと集団生活は第2世代アイドルの代表的な特徴として挙げられ、多くの歌手が時間が経った後に同様の経験を明かしている。

会話は自然とSecretの活動へと続いた。チョン・ヒョソンは当時、目まぐるしく続くスケジュールの中で感じていた率直な感情を淡々と告白した。

彼女は「以前は会社に言われて活動しているという感覚が強かった」とし、「ずっと前だけを見て走り続けていたので、『これが本当に自分の望む人生なのだろうか』という悩みも多かった」と語った。

アイドル産業は体系的な企画システムに基づいて運営されているため、アーティストの自主性よりもチーム活動やスケジュールが優先される構造を持っている。特に第2世代のアイドル市場は、国内外での活動が急激に拡大していた時期であり、過密なスケジュールと強度の高い練習が日常であった時代的背景が存在した。チョン・ヒョソンの告白は、当時の産業構造の中で多くのアイドルが経験した現実的な悩みを垣間見ることができる場面でもある。

しかし、時間が経つにつれて彼女の考えは変わった。

チョン・ヒョソンは「今では結果がどうなろうと、再びSecretの活動をしたいという気持ちが湧いてきた」とし、「今回は誰かに言われてではなく、自分がやりたいからやっている感じなので、ずっと楽しい」と明かした。

続けて「主体的に選択して行う活動であるという点が、最も大きな違い」と述べ、現在のSecretの活動が過去とは全く異なる意味を持つようになったことを強調した。過去には義務感が先立っていたが、今は自らの選択と意志が活動の原動力になっているという説明だ。

これを聞いたハム・ウンジョンとヤン・ジウォンも応援の言葉を贈った。二人は最近公開されたSecretの収録曲「GET RIGHT」のダンス映像に触れ、「どの映像でも本当に幸せそうに見える」と口を揃え、チョン・ヒョソンも明るい笑顔で応えた。

その後、3人はSecretの新曲「ICE CREAM」のチャレンジ撮影のため、練習室へと場所を移した。約20年近い時間が流れた後、再び共に練習することにチョン・ヒョソンは格別な感慨を露わにし、繰り返される撮影の中でも特有の明るいエネルギーでハム・ウンジョンとヤン・ジウォンをリードし、変わらぬリーダーシップを見せた。

第2世代ガールズグループは、K-POPのグローバルな拡張の基盤を築いた世代と評価されている。最近では、過去に活動していたグループが再結成したりプロジェクト活動を続けたりすることで、ノスタルジーを刺激すると同時に、ファンと新しい方法でコミュニケーションを図る流れも続いている。チョン・ヒョソンの今回の告白も、単なる思い出話を超えて、アイドル産業の変化とアーティストの自主性、そして時間が経って再びステージに立つ意味を再認識させたという点で意味を深めた。

現在、チョン・ヒョソンはBTNラジオ「チョン・ヒョソンのSecret Night」のDJとしてリスナーと絶えずコミュニケーションを取る一方、グループ活動とソロ活動を並行し、多方面で活動領域を広げている。かつて誰かの計画の中でステージに上がったアイドルは、今や自らの意志と選択によって再びスポットライトの前に立ち、新たな第2幕を書き進めている。