T-ARA出身のハム・ウンジョン、大学中退の葛藤を告白「卒業もできず恥ずかしい」

T-ARA出身の俳優ハム・ウンジョンが、長年心の片隅に残っていた学業への未練を率直に明かした。大学に合格した後も芸能活動に邁進したため、卒業証書を受け取ることができなかった彼女は、約10年ぶりに母校を訪れ、再入学の可能性を模索した。

12日、ハム・ウンジョンのYouTubeチャンネルに「07学番の再入学挑戦記」というタイトルの動画が公開された。

東国大学の07学番であるハム・ウンジョンは、久しぶりに母校を訪れた。彼女は「T-ARAデビュー前に入学した」とし、「学校に合格した後、芸能事務所を探し始めた。俳優をしようと思っていたが、歌手と俳優の両方の活動ができると言われてそうなった」と当時を振り返った。

しかし、芸能活動が本格化するにつれ、学業は後回しになった。ハム・ウンジョンは「1年生まで通い、2年生の時に休学をした。休学が終わって3年生として復帰したが、あまりに忙しくて学校に行けなかった」とし、「6ヶ月分の登録金を払い、1年分を払ったのに通えなかったため、除籍になった」と説明した。

久しぶりに訪れたキャンパスは、懐かしくもあり、また見慣れないものでもあった。自身の学歴についても、率直な胸の内を明かした。

ハム・ウンジョンは「学校の話をするとき、東国大だと言うのがとても恥ずかしかった。学校を卒業もできていないのに」とし、「学校にも通えていないのに、これを撮影するのも恥ずかしかった」と語った。

事実上、高校卒業後、大学の卒業証書を取得できていない自身の状況が、常に心に引っかかっていたという告白だった。芸能人としては長い間大衆の愛を受けてきたが、学業という人生のもう一つの課題を前に、自分を限りなく低く見せる姿を見せた。

「もう少し若ければ学校に通いたいけれど、無理そう」というハム・ウンジョンの言葉に対し、制作陣は「いつか通えるのではないか」と励ました。しかし、ハム・ウンジョンは笑いながら「私はもう教授の年齢」と答え、苦笑いを誘った。

再入学をしたとしても、どこから再開すべきかは未知数だった。ハム・ウンジョンは「登録金を払い、成績も出ているのに除籍になったので、1年生から行かなければならないのか、3年生から行かなければならないのか分からない」とし、「私は1年生の時、それでも演技でAを取った」と惜しんだ。

結局、ハム・ウンジョンは再入学の相談のために教授と直接面会した。卒業のために必要な単位は、なんと94単位だった。

教授は現実的な方法を提示した。「連続して2年半通うのは不可能だから、1学期通って作品が入ったら休学するという形で単位を積み上げなさい」と、芸能活動と学業を両立させる方法をアドバイスした。

続けて「あなただけが遅れているのではない。活動していたが途中でチャンスを逃して宙に浮いてしまった友人も多い」とし、「再入学して卒業した友人もかなりいる」とハム・ウンジョンを励ました。

そう言って「私が定年を迎える前に卒業することにしよう」と語り、ハム・ウンジョンに再び挑戦する勇気を与えた。

相談を終えたハム・ウンジョンは、簡単に決断を下せずにいた。彼女は「来年の運命は、今年の冬になってみないと分からないと思う」とため息をついた。

芸能界での成功と学業の中断という、異なる軌跡を辿ってきたハム・ウンジョンにとって、今回の再入学の悩みは単に単位を埋める問題ではない。すでに過ぎ去った時間を戻すことはできないが、かつて中断した人生の一ページを再び繋ぎ合わせることができるかという問題でもあるのだ。

華やかなステージや作品の中では容易には現れなかった彼女の率直な後悔と迷いが、むしろ人間的な響きを残した。