歌手のチョン・ミジョ、目の健康に異変―光が眩しく絵も描けないと告白

歌手のチョン・ミジョが、目の健康問題により最近、絵画制作まで中断したことを告白した。

大衆には長年歌う歌手として記憶されているが、チョン・ミジョにとって絵画は音楽に劣らず長い間、人生の重要な軸を占めてきた芸術領域である。歌手、画家、美術教育者を渡り歩いてきた彼女の人生の軌跡を考慮すると、今回の告白は単なる健康状態の近況報告以上の意味を持つ。

去る5日に放送されたMBN「キム・ジュハのデイ＆ナイト」には、来る10月16日の合同コンサートを控えたSong Chang-sikとチョン・ミジョが出演した。この日、チョン・ミジョはサングラスを着用して登場し、注目を集めた。

彼女はサングラスをかけた理由について、「数年前から老化が進んだため、光を見つめるのが辛い」とし、「放送は照明が多く、そのためサングラスをかけるしかなかった」と説明した。

放送スタジオの照明は、一般的な室内環境よりも強い場合が多く、光に敏感な人にはかなりの不便をもたらすことがある。チョン・ミジョは自身の症状を具体的な疾患名で説明するのではなく、「老化」による光への困難さに言及した。したがって、これを特定の眼科疾患と断定するよりも、本人が経験している視覚的な不快感を訴えたものとして受け止めるのが適切である。

チョン・ミジョの告白がより切なく響いた理由は、彼女のもう一つの芸術的なアイデンティティにある。Song Chang-sikが「最近、絵を描いていないのか」と尋ねると、チョン・ミジョは「だから最近、絵を描けていない」と答えた。続けて「数年前までは絵を描いていた」と付け加えた。

チョン・ミジョは梨花女子大学美術大学西洋画科の68学番として知られている。音楽を専攻した歌手が趣味レベルで絵に触れたのとは異なり、彼女は正規の美術教育を受け、その後、美術大学の教授として在職した後に定年退職した。音楽と美術という異なる芸術ジャンルを、生涯を通じて自身の言語として構築してきたのである。

彼女の経歴は、韓国大衆音楽史の独特な風景とも結びついている。チョン・ミジョは1960〜1970年代の韓国歌謡界で独創的な音色と音楽的感覚で注目を集め、その後、美術の勉強と教育者の道を歩んだ。大衆的な人気を継続的に追い求める代わりに、自身の芸術的な関心を他の領域へと拡張したという点で、当時の女性歌手たちに求められていた典型的なスターの経路とも差別化されている。

歌手活動と画家としての人生を行き来した彼女の経歴は、芸術を一つの職業的な範疇としてのみ規定することを難しくさせている。歌を通じて音を扱ったならば、絵を通じては色と形を探求した。表現媒体は異なっても、創作を通じて自分を表現するという本質は大きく変わらない。

そんなチョン・ミジョにとって「光」は、単なる放送環境の問題ではないかもしれない。絵画において光は、色彩と明暗、空間感と形態を決定する核心的な造形要素である。画家は光を観察し、その変化をキャンバスの上に再構成する。したがって、光を長く見つめることが難しくなったという彼女の言葉は、芸術家としての作業環境自体が変わったという意味としても読み取れる。

ただし、今回の発言をきっかけに、彼女の創作活動が永久に中断されたと解釈する必要はない。チョン・ミジョは現在、絵を描けていないと明かしただけであり、今後再び制作を行う可能性まで言及したわけではない。身体的な変化に従って作業方式や環境を調整することも、芸術家にとっては創作過程の一部となり得る。

チョン・ミジョの人生において、音楽と美術は断絶された二つの経歴ではなく、一つの芸術的な旅路を構成してきた。若い頃には声で大衆と出会い、その後はキャンバスの前で自分だけの時間を過ごした。ステージ上の照明と、キャンバスの上の光を共に経験した芸術家が、今は強い光そのものを負担に感じるようになったという事実は、時の流れを改めて実感させる。

特に高齢化が社会的な議題となっている時代において、有名な芸術家の老化も、単に「歳月に勝てなかったスター」という観点で消費されるべきではない。芸術家の身体は、創作を遂行する道具であると同時に、時間の痕跡が蓄積される場所でもある。声の変化、視力や聴力の変化、体力の変化は、創作の方式にも影響を及ぼす。

チョン・ミジョの今回の告白には、そのような自然な時間の痕跡が込められている。長い間歌い、絵を描いてきた芸術家が、自身の身体的な変化を淡々と受け入れながらも、それによって自分が愛してきた作業を一時的に止めなければならないという事実を打ち明けたのだ。

何よりも、チョン・ミジョは依然としてステージに立つ準備をしている。来る10月16日、Song Chang-sikと共に臨む合同コンサートを通じて、再び観客の前で歌う。キャンバスの前では一時的に止まったが、音楽というもう一つの芸術の場では、依然として自身の声で観客と出会うことになるのだ。

結局、今回の放送で現れたチョン・ミジョの姿は、「老化で絵を描けない歌手」という単純なフレームだけで説明することは難しい。歌と絵の両方を自身の人生として抱きしめてきた一人の芸術家が、時間の変化と身体の限界を経験しながらも、再びステージを準備している現在の姿に近い。

光を見つめることが以前のように容易ではなくなったという彼女の告白は、それゆえに一層重い。芸術家にとって光は創作の対象でもあり、時には創作を継続するために調整しなければならない現実でもある。チョン・ミジョは今、その境界で自身の新しい時間を通り抜けている。