イム・ヨンウン、遅刻の理由は「選手への現金支給」 団主としての意外な一面

歌手のイム・ヨンウンが、サッカー団の団主として異色の面影を見せた。

アウェイ試合を前に集合時間に遅れ、選手たちから咎められそうになる危機に陥ったが、彼が遅れて提示したのは言い訳や釈明ではなく、厚い現金束だった。アウェイ試合の手当を直接支給するために銀行で現金を引き出していたため遅れたという事実が明らかになると、むしろ選手たちからは歓声が上がった。

最近、YouTubeチャンネル「リターンズ・スタジオ」が公開した「ピクニックに来たの？ | Road to Legacy EP.05 : 忠州」では、忠州へのアウェイ試合を前に選手たちが一堂に会する過程が公開された。

この日、アウェイ試合のために選手たちが続々と集結したが、一部に遅刻者が発生したため、バスの中では不満混じりの反応が噴出した。その中には、チームの団主であるイム・ヨンウンも含まれていた。

イム・ヨンウンが遅れて姿を現すと、キム・ヒョングは「私が何か言おうか」と睨むような仕草を見せた。しかし、イム・ヨンウンは状況を察したのか、「何か言おうとしていたんじゃないのか」と先に切り返し、飄々と対応した。

すると、キム・ヒョングは即座に態度を変えた。「何の話だ。とても忙しかったようだね。大丈夫だ」と語り笑いを誘い、バスの中にいたイ・スビンなど他の選手たちも拍手でイム・ヨンウンを迎えた。

雰囲気が一変した決定的な理由は、イム・ヨンウンの手の中に握られていた「現金」だった。

イム・ヨンウンは、忠州のアウェイ試合に参加する選手たちに支給する試合手当を自ら用意してきた。選手一人あたり最大15万ウォンに達する手当を現場で現金として支給し、選手たちはイム・ヨンウンが手当を用意するために銀行で直接現金を引き出していたために遅れたという事実を知ると、むしろ彼の遅刻を歓迎した。

バスの中では「アウェイ費用を準備するために、どれほど一生懸命働いたんだろう」という冗談まで飛び出し、現場は笑いの渦に包まれた。

このシーンは、イム・ヨンウンというスターのもう一つの側面を見せている。大衆にとってイム・ヨンウンは圧倒的な音源・公演の認知度を持つ歌手であるが、「リターンズFC」では選手たちの競技力を管理し、組織を運営する団主の役割を遂行している。単に名前を貸しているスポンサーではなく、構成員のモチベーションや士気を考慮して実質的な報酬体系を整える運営者の姿を見せているのだ。

「リターンズFC」は、単なる親睦目的の早朝サッカークラブを超え、体系的な運営システムを目指すチームとして知られている。選手たちの試合参加や活躍に応じて一定の手当を支給する制度も、単なる金銭的報酬以上の意味を持っている。

スポーツ組織において報酬体系は、構成員のモチベーション、帰属意識、責任感を高める重要な要素だ。特にアマチュアスポーツでは、選手たちが時間と費用をかけて試合に参加する場合が多いため、遠征費用や活動に対する適切な報酬は、チームの持続可能性を高める装置として作用し得る。

イム・ヨンウンが直接現金を用意して選手たちに手渡す姿は、このような組織文化をより親しみやすい方法で示している。巨大資本を投入する企業型クラブとは異なり、構成員同士の信頼と連帯感を基盤とした「生活スポーツ共同体」としての性格もうかがえる。

何より面白いのは、「遅刻」という否定的な状況が、むしろチーム内部の結束を強化するハプニングへと転換された点だ。最初は遅刻者を叱責しようとしていた選手たちが、現金の入った封筒を確認した後に態度を変える姿は、笑いを誘いながらも、団主と選手たちの間に形成された親密な関係を示している。

イム・ヨンウンにとってサッカーは、単なる趣味を超え、自身のファンダムと大衆的な影響力を新しい領域へと拡張する媒介でもある。音楽活動で構築したブランドをスポーツという異なる文化領域へと拡張することで、スターとファン、スポーツ共同体が出会う新しい形の文化的接点を作り出している。

特にイム・ヨンウンの歩みは、近年の芸能人の活動領域が本業を超えて、スポーツ・YouTube・バラエティ・社会貢献などへと多層化している流れとも一致している。かつてスターの影響力がアルバムの売上や番組出演に限定されていたならば、今日では個人チャンネルとファンダムを基盤に、直接的なコンテンツ生産とコミュニティ形成が可能になった。

イム・ヨンウンは、このような変化の代表的な事例として挙げられる。大衆音楽市場で蓄積した影響力を基盤にサッカー団を運営し、その過程をコンテンツ化してファンと共有する方式だ。

結局、この日のイム・ヨンウンの「遅刻事件」は、単なる笑い話では終わらない。遅れて来た団主が選手たちに差し出したのは、言い訳ではなく報酬であり、その報酬は再び組織構成員たちの好意と笑いとなって返ってきた。

一方、イム・ヨンウンは来る9月4日から6日まで、高陽総合運動場で「2026 イム・ヨンウン コンサート IM HERO」を開催する。最近ではSBSのバラエティ番組「山村の青年 ヨンウン」を通じて視聴者たちと会い、音楽とバラエティを行き来する活動を続けている。

歌手としてはステージの主人公であり、サッカー場では団主であるイム・ヨンウン。今回は遅刻したスターではなく、選手たちの手当を準備するために遅れた「現金配達団主」として笑いを提供した。スターの影響力が文化コンテンツを超え、一つの共同体を作り上げていく過程でもある。