東方神起ユンホ、有料コミュニケーションアプリでファンと対立「刺激するな」

東方神起のユンホが、過去にファンと交わした有料コミュニケーションアプリでの会話が、後になって論争の渦中にある。ファンのコミュニケーションへの要求に対し、「これが最善だと思う」「刺激するな」と答えた内容がオンライン上に拡散したためだ。ファンに対する率直な感情表現と見る向きもあるが、有料サービスを利用するファンに対し、公然と反論するような態度は適切だったのかという批判も上がっている。ただし、当該の会話は最近の出来事ではなく、去る7月のものとされており、当時の状況やその後の対応を含めて判断すべきだとの声もある。

最近、オンラインコミュニティやSNSには、ユンホとファンが有料コミュニケーションアプリでやり取りした会話のスクリーンショットが広がった。投稿者は、ユンホが2カ月ぶりにアプリに現れたとして、「ファンが毎月料金を支払っている有料コミュニケーションアプリに、2カ月ぶりに出席したユンホ」という説明を添えた。スクリーンショットの中でユンホは、アプリをもっと頻繁に訪れてほしいという趣旨のファンのニックネームを直接挙げ、「最大限アプリに来ているし、満足させてあげられなくて申し訳ないが、これが最善だと思う。刺激するな」と語った。

論争は、単にコミュニケーションの頻度が少ないという不満にとどまらなかった。ファンのニックネームを挙げて不快な心境を露わにしたほか、「刺激するな」という表現まで使用したことで、会話の雰囲気が険悪になったとの指摘がある。ファンとスターが直接交流するという趣旨のサービスにおいて、かえって互いの感情を逆なでする状況が生じたことで、一部のネットユーザーからはユンホの対応が過度に攻撃的だったとの批判が出ている。

別のファンが公然と不満を表明したことで、会話はさらに激化した。当該のファンは「月に一度でも来ていれば、ファンがここまで怒ることはなかったのではないか」と問いかけた。続けて「人によって性格は違うだろうが、これもアイドルとしての仕事であり、有料でコミュニケーションを行うアプリなのに、ファンのIDを晒して（記録して）心理戦を挑むことには、私たちも非常に驚いた」と主張した。ユンホはこれに対し「このような言い方はしないでくれ」と応じ、不満そのものは尊重するものの、表現方法が相互尊重に欠けるとして、「尊重のない方は出て行ってくれ」と述べた。

ファンが問題視している点は、有料サービスという特性だ。芸能人と直接対話するような体験を提供するコミュニケーションアプリは、1人あたりの料金がApple App Storeでは5000ウォン、公式ウェブストアでは4500ウォンで販売されていると紹介された。利用者は、単にお金を払ったからといって無条件に望むだけのコミュニケーションを要求しているのではなく、有料で運営されるファンサービスである以上、一定の交流と利用者への配慮が必要だという立場だ。一方で、有料決済が芸能人のプライバシーやコミュニケーションの頻度を無制限に要求する権利まで保証するものではないという反論も可能である。

結局のところ、論争の核心はコミュニケーションの回数そのものよりも、ファンの期待とスターの対応方法が衝突した点にある。ファンは費用を支払ってサービスを利用している以上、惜しさを表現することはでき、芸能人もまた感情労働とプライバシーの境界を考慮してコミュニケーションの限界を説明することができる。ただし、不満を呈したファンのニックネームを直接言及したり、強い口調で対抗したりする方式は、葛藤を解消するよりも対立を大きくさせかねないとの指摘が出ている。特に、ファンとスターの親密さを商品化したサービスにおいては、小さな表現一つが関係の温度を変える変数として作用する。

ただし、オンラインで拡散したスクリーンショットが、ユンホの現在のコミュニケーション姿勢をそのまま示すものではないという反論も出ている。一部のファンは「あれは7月のことだ。怒って投稿したが、当時は誰も関心を払わなかった。今になって再び掘り起こされたものだ」という趣旨の説明をした。また別のファンは、その後ユンホが謝罪しており、むしろ頻繁に来すぎると感じるほどコミュニケーションの頻度が増えたと主張した。論争となった会話だけで現在の関係を断定すべきではないというものだ。ただし、謝罪やその後のコミュニケーションの変化に関する説明も、ファンのオンライン上の反応を通じて伝えられたものであるため、当時の状況を巡る多様な立場を併せて考慮する必要がある。

1986年生まれのユンホは、東方神起のメンバーとして、またソロ歌手、俳優として活動を続けている。去る7月にはシングル『Time's Tickin'』をリリースした。ステージの上では徹底した自己管理と情熱的なパフォーマンスで存在感を示してきた彼が、今回はファンとの私的なコミュニケーションにおける表現の論争で注目を集めることとなった。過去の会話が遅れて拡散したため、当時の発言のみを切り取って現在の姿勢として一般化することには慎重を期すべきだが、ファンサービスの有料化が拡大する時代において、スターとファンの間の適切な距離と相互尊重とは何かを改めて考えさせる事例となった。

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