イ・ヘイン、オーディション順位操作の犠牲に。1位獲得もデビュー白紙の過去を告白

ディレクターとして活動中のイ・ヘインが、過去のオーディション番組で投票操作の被害を受け、最終1位を獲得しながらもデビューできなかった当時の心境を明かした。長い時間が経過したが、自身の意志とは無関係に夢を奪われた経験は、今もなおイ・ヘインの人生において重要な分岐点として残っている。

去る21日に放送されたKBS 2TV『Happy Together: Glad We're Not Alone』には、イ・ヘインとグループKISS OF LIFEのナッティが出演した。二人は過去のオーディション番組で7ヶ月間合宿生活を送り、縁を結んだ後に共にデビューを目指した特別な仲として紹介された。

二度のオーディション番組を経て約10年間練習生生活を続けたイ・ヘインは、現在はアイドルではなくディレクターとして新しい領域で活動している。この日の放送では、彼女が長い練習生時代を経て現在の地位に就くまでに経験した挫折と転換の過程が照らされた。

ユ・ジェソクはイ・ヘインに対し、「もともとオーディション番組の最終1位だったのに、デビューが白紙になった」と問いかけた。イ・ヘインは「昔のことではありますが、自分の意志とは関係なくデビューできなくなりました」と淡々と答えた。

表面上は短い言葉だったが、その裏には相当な時間が凝縮されていた。イ・ヘインは当時を回想し、「あの時は本当に辛かった」と打ち明けたが、地方からソウルへ上がって練習生生活を送っていた当時の状況では、挫折を十分に噛み締める余裕さえなかったと説明した。

彼女は「故郷のマサンに帰らなければならないと思うと、目の前が真っ暗になった」とし、「早く何かをしなければという思いで、辛くても当時はあまり記憶に残っていなかった」と語った。夢が挫折した直後、悲しみを感じる暇もなく、生存と次の選択を考えなければならなかった現実が先にあったという意味だ。

イ・ヘインの経歴には、韓国国内のオーディション番組の構造的な問題を象徴する事件が刻まれている。

彼女はMnet『PRODUCE 101』に続き、Mnet『アイドル学校』にも出演し、デビューへの挑戦を続けた。特に『アイドル学校』では最終11位に留まり、デビュー組には含まれなかった。

しかし、その後事件の実態が明らかになると、状況は一変した。制作陣による投票操作が捜査過程で発覚し、イ・ヘインは実際の視聴者投票ではデビュー圏内である1位を記録していたにもかかわらず、最終結果では11位として脱落していたことが確認されたのだ。

オーディション番組は、視聴者の選択を通じて練習生の運命を決定するという点で、「公正な競争」という物語を核心的な価値として掲げてきた。しかし、投票結果が制作陣の意図によって操作されていたのであれば、その競争自体の大前提が崩れてしまう。イ・ヘインの事例は、単なる一練習生のデビュー失敗ではなく、大衆の選択を前面に押し出していたオーディションシステムがいかに脆弱であるかを示す代表的な事例として残った。

さらに皮肉な点は、イ・ヘインがデビューのためにすでに相当な時間を投資していたという事実だ。二度のオーディションと約10年の練習生生活を経た彼女にとって、デビューは単なる番組出演の結果ではなく、青春の大部分を賭けて到達しようとした目標であった。

それにもかかわらず、イ・ヘインは結局、アイドルという当初の目標から方向転換した。長い挫折の経験は、逆説的に別の形で音楽産業に関わるきっかけとなった。

この日共に出演したナッティとの縁もまた、イ・ヘインの歩んできた時間を物語る一つの手がかりだ。二人はオーディション番組で出会って7ヶ月間合宿し、番組終了後も共にデビューを目指すほど親密な関係を築いてきた。ナッティが後にKISS OF LIFEとしてデビューした一方で、イ・ヘインは異なる形で自身のキャリアを構築した。

かつて同じスタートラインに立った二人が、異なる道を歩んできたことになる。

イ・ヘインの物語がより注目される理由もここにある。オーディション番組で脱落した人の話は珍しくないが、実際には1位を獲得しながらもシステムの操作によってデビューできなかった事例は、全く異なる次元の問題を提起する。個人の実力や努力だけではコントロールできない産業構造と決定権の問題が存在するからだ。

結局、イ・ヘインはデビューできなかったアイドル練習生として自身のキャリアを終えることはなかった。長い挫折の時間を乗り越えた後、ディレクターという新しい役割を選択し、かつて自分が立っていたオーディションシステムを別の立場から見つめることになった。

10年の練習生生活と操作された結果、そしてデビュー失敗という経験は、彼女にとって消えない傷となったが、同時に新しい進路を選択させる転換点となった。この日の放送でイ・ヘインが過去を淡々と語ったことは、単なる回顧というよりも、かつて自分から奪われた選択権を自ら取り戻していく過程に近い。