チェ・チョルホ、150万ウォンの出演料に踏み切った理由―宅配作業9日分に相当

俳優のチェ・チョルホが、かつて宅配の荷積み・荷下ろし作業で生計を立てていた時期に、番組出演を決意した現実的な理由を明かした。全盛期に相当な知名度を誇った俳優が、飲酒暴行事件をきっかけに活動休止と経済的困難に直面し、日雇い労働にまで至った過程は、大衆の視界から消えたスターの人生がいかに急激に変わり得るかを示している。

チェは17日、YouTubeチャンネル「最近何してる？」で公開された動画の中で、自身の俳優人生と長い空白期間を振り返った。動画のタイトルは「『野人時代』のシン・マジョク、チェ・チョルホ、『犬肉キム』のせいで涙の演技を台無しにしかけた？！」となっており、代表作に関するエピソードをはじめ、俳優として歩んできた道と人生の紆余曲折が収められている。

チェは、KBS『不滅の李舜臣』、『大祚榮』、文化放送『僕の妻はスーパーウーマン』などの重厚な作品に出演し、その名を馳せた。特にSBS『野人時代』でシン・マジョク役を演じ、強烈な印象を残したことで大衆的な知名度を高めた。力強い外見とカリスマ性を生かした演技だけでなく、時代劇から現代劇までを横断する幅広いキャラクターの消化能力により、主役・助役を問わず存在感を確立した俳優である。

しかし、堅実に見えた経歴は、ある事件をきっかけに大きく揺らいだ。チェは過去、酒を断ったものの再び飲酒を始めた後、後輩の女性を暴行した事件で物議を醸し、その後、俳優活動に相当な期間の空白が生じた。彼は当時、自身の過ちを認めて反省したと明かした。

問題は、事件の後遺症が個人の名誉失墜だけに留まらなかった点だ。チェによれば、それまで稼いできたお金は違約金などをはじめとする諸費用として使い果たされ、俳優活動も以前のようには続かなかった。番組や作品への出演が減る中で、彼は新たな活路を見出すために東南アジア留学関連の事業にも乗り出したが、新型コロナウイルス（COVID-19）のパンデミックという予期せぬ変数まで重なったと説明した。

経済的基盤が崩れ、家まで手放さなければならなかった当時の状況は、彼に相当な心理的圧迫をもたらした。チェは当時を回想し、「漠然としていた。行く場所がなかったので、残ったカードの限度額でとりあえずモーテルへ行った」と語った。続けて「勇気がなくて、死にたくはなかった」と打ち明け、極端な状況への恐怖と同時に、生き続けなければならなかった心情を伝えた。

酒に依存して約1ヶ月間を過ごすこともあったというチェは、その後、後輩の勧めで宅配の荷積み・荷下ろし作業を始めた。華やかな照明の下、カメラの前に立っていた俳優が、物流現場で肉体労働を行うことになったのだ。当時、彼が宅配の仕事を通じて受け取った日給は18万ウォンだった。

その時期に、MBN『Scoop World』から出演のオファーが入った。チェは久しぶりに自身の近況を公開する番組撮影を決断したが、決定的な理由の一つとして出演料を挙げた。

彼は『Scoop World』の3回目の撮影に対し、150万ウォンの出演料が提示されたと説明した。一日18万ウォンを稼いでいた状況において、150万ウォンは単なる番組出演料以上の意味を持っていた。チェの計算によれば、宅配の荷積み・荷下ろしで同じ金額を用意するには、最大で9日間ほど働かなければならなかった。

チェは「150万ウォンを稼ぐには、最大9日間働かなければならない」と述べ、当時出演を決めた現実的な背景を説明した。続けて「撮影したものの、これほど騒ぎになるとは思わなかった」と語った。

放送後には、予想以上の反響が巻き起こった。長期間、大衆の前に姿を見せていなかった彼が、生活苦の中で宅配の仕事をしているという事実が知れ渡ると、周囲からの連絡も相次いだという。かつて主要なドラマで活躍した俳優が、生計のために物流現場で働いているという事実は、大衆にとっても少なくない衝撃として受け止められた。

チェの事例で注目すべき点は、単なる「スターの没落」という刺激的な物語にあるのではない。芸能人の経済的基盤は、作品出演や知名度と強く連動するという特性があるからだ。全盛期には固定的な収入源が存在するが、活動が途絶えると、以前の消費構造や生活費、事業失敗による損失などが一挙に圧力として作用し得る。ここに事件によるイメージ毀損と活動休止が重なれば、再起までの時間はさらに長くなるしかない。

チェもまた、自身の過ちから生じた空白期を、単なる被害の物語として説明することはしなかった。飲酒と暴行事件に対する責任を認め反省した後、経済的に最も困難な時期には、俳優という職業の衣を脱ぎ捨て、宅配労働を選択した。番組出演も、イメージ回復や復帰のための壮大な戦略というよりは、当面の生活費を工面するための現実的な選択から出発したと説明した。

特に、150万ウォンという出演料と一日18万ウォンの日給を直接比較した彼の発言は、当時の経済状況がいかに切実であったかを象徴的に示している。芸能人にとって番組出演が、必ずしも名誉や知名度回復のための手段だけではないという事実も浮き彫りになった。活動基盤を失った俳優にとって、カメラの前に立つことは、時に生計を立てるための一つの労働となり得るからだ。

チェは最近も、過去の過ちや空白期を隠すのではなく、自身の人生で起こった出来事として受け入れ、大衆とコミュニケーションを図っている。全盛期の栄光と事件後の転落、事業の失敗とコロナ禍、住居の整理と日雇い労働へと続いた彼の経験は、芸能人の人生も結局は社会の他の労働者たちと同様に、経済的な現実と選択の連鎖の中に置かれていることを示している。

何よりも重要なのは、過去の過ちを美化することなく、その後の人生をどのように繋いでいくかという問題だ。チェが宅配の現場で過ごした時間と、150万ウォンの出演料を受け取ってカメラの前に立ったエピソードは、華やかな芸能界の経歴の裏に隠されていた一人の俳優の生存記録を明らかにすると同時に、過ちの後の責任と再起の過程が決して単線的なものではないという事実を示している。