エクス・イ・サンミ、(G)I-DLEソヨンの新曲を巡る騒動の真相を明かす

グループ(G)I-DLEのソヨンによる新曲「I'm Quitting My Job」を巡り、バンド・エクス(EX)の「よろしくお願いします」と似ているとの反応が上がる中、原曲の歌手であるイ・サンミが自ら口を開いた。単なる類似性の論争へと発展していた状況が、実は原曲を明確に意識したオマージュであったという事実が改めて確認され、関連する論争も事実上、収束に向かう雰囲気だ。

エクスのボーカル、イ・サンミは11日、自身のSNSにソヨンと一緒に撮った写真を公開し、「皆さん〜憶測はやめてくださいね〜。リールを撮った日はソヨンの誕生日です。8月に既撮っています」と明かした。

続けて「ソヨンにぴったりのケーキを用意して、お祝いも一緒にしました。私も本当に嬉しい日でした」と付け加えた。最近、二人の親交を巡って様々な解釈が出ていることを自ら整理することで、ソヨンとエクス側が新曲を巡るコラボレーションおよびオマージュの過程ですでに意思疎通を図っていた点を強調したのだ。

公開された写真には、イ・サンミがソヨンの肩に手を置いて親密にポーズをとる姿が収められている。ソヨンは「退職じゃなくて永遠に一緒にいましょう」という文言が書かれたケーキを持ち、明るい笑顔を見せた。イ・サンミは「ソヨンがしたいことを全部して」「I'm Quitting My Job」「退職じゃなくて永遠にファンと一緒に」などのハッシュタグを添え、後輩歌手への応援も送った。

今回の釈明は、ソヨンの「I'm Quitting My Job」を巡る音楽的な類似性論争と相まって、より注目を集めた。ソヨンは去る7日に初のソロ・フルアルバム「Awesome Life」を発表し、タイトル曲「I'm Quitting My Job」が2005年のMBC大学歌謡祭で大賞を受賞したエクス(EX)の「よろしくお願いします」を連想させるという反応がオンラインを中心に拡散した。

二つの曲の雰囲気や構成、特に「会社生活と退職」という題材を活用したユーモラスなアプローチが似ているという点で、一部では借用や盗作の可能性が挙げられた。しかし、実際には全く異なる文脈だった。ソヨンがエクス(EX)の代表曲を意図的にオマージュした作品だったからだ。

ソヨンは去る9日に放送されたMBC「Radio Star」に出演し、「I'm Quitting My Job」の制作背景を説明する際、エクス(EX)について直接言及した。彼女は「バンド・エクス(EX)をオマージュしたかったので、直接連絡を取って許可をいただきました」と明かした。つまり、原曲との類似性は偶然や無断借用の結果ではなく、創作段階から原作者を明示的に参照した結果であったということだ。

イ・サンミによる今回の投稿は、ソヨンの説明を裏付ける事実上の確認と見ることができる。特に、二人が論争が起きてから急遽会ったのではなく、すでに8月のソヨンの誕生日をきっかけに一緒に動画を撮影し、お祝いの場を持っていたという点をイ・サンミが直接明かしたことで、両者の関係も自然に明らかになった。

エクス(EX)の「よろしくお願いします」は、2005年のMBC大学歌謡祭で大賞を受賞し、大衆的に大きな反響を呼んだ楽曲だ。当時、会社員の哀歓を機知に富んだ歌詞と軽快なロックサウンドで描き出し、大学歌謡祭特有の青春性と社会的現実感を同時に盛り込んだと評価された。特に、社会初年次が経験する会社生活の苦労を大衆音楽の言語で愉快に表現した点から、その後もたびたび話題にのぼった。

ソヨンがこれを「退職」という現代的なキーワードで再び呼び起こした点も興味深い。20年余りの時間差を置き、会社員の現実を扱った二つの曲が、異なる世代の言語と感覚で再解釈されたことになる。かつて「よろしくお願いします」が大学を卒業して組織社会に参入した青年の現実を風刺したとすれば、「I'm Quitting My Job」は職場や組織に対する既存の観念が変化した今日の世代の感性をより直接的に狙い撃ちしている。

したがって、今回の事例は、大衆音楽においてオマージュがどのように機能するかを示す事例でもある。原曲を連想させる要素があるからといって、直ちに盗作や無断借用と規定することはできない。クリエイターが原作者をどのように活用したのか、その要素が新しい作品の中でどのような機能と意味を持つのか、権利者との協議があったのかなどを総合的に検討する必要がある。

ソヨンは作詞・作曲・編曲など、自身の音楽的色彩を直接構築してきたシンガーソングライター型のアイドルであり、既存のジャンルやイメージに安住するよりも、自分がしたい物語を音楽とパフォーマンスで具体化してきた人物だ。今回の初のソロ・フルアルバムも、自身の人生と態度、世代的な感覚を前面に押し出したという点で、グループ活動とはまた異なる創作の歩みとして評価されている。

イ・サンミもエクス(EX)としての活動後、放送と音楽の領域を行き来しながら大衆との接点を繋いできた。特に大学歌謡祭出身の歌手という象徴性は、「よろしくお願いします」が単なるヒット曲を超え、2000年代の韓国大衆音楽の一場面を代表する作品として残る上で、少なからぬ意味を持っている。

結局、「I'm Quitting My Job」を巡る論争の核心は、類似性そのものよりも、その類似性がどのような方法で作られたかにある。ソヨンが原作者であるイ・サンミに直接連絡してオマージュの意思を伝え、許可を得た事実に続き、イ・サンミが直接親交とコラボレーションの過程を公開したことで、当初提起された「無断借用」という疑惑は居場所を失うこととなった。

20年余り前に会社員の哀歓を歌った「よろしくお願いします」と、2026年に新しい世代の退職を歌う「I'm Quitting My Job」。時代は変わったが、職場や組織を見る大衆の感情を音楽で解き明かすという接点は残った。今回のオマージュは、過去の人気曲を単に再現したものではなく、ある世代の歌を別の世代の言語で再び呼び起こした文化的対話に近いという点で、意味を残している。