イム・ヨンウン、バラードからダンスまで10年の研鑽を注ぎ込む。スタジアム公演で新たな音楽性を提示

歌手イム・ヨンウンが、バラードやトロットという馴染み深いジャンルの境界を超え、ダンスやパフォーマンス、さらには伝統芸能までを一つのステージに集約させ、スタジアム公演の新たな文法を提示した。「バラード王子」というイメージに安住することなく、自身がやりたい音楽とステージを一つずつ拡張してきた結果だ。

イム・ヨンウンは去る5日、京畿道高陽市の高陽総合運動場メインスタジアムにて、単独コンサート「IM HERO - THE STADIUM 2 IN GOYANG」を開催し、ファン層であるHero Generationと対面した。今回の公演は、デビュー10周年を記念する場であるという点でも大きな意味を持った。

公演の後半に入ると、イム・ヨンウンのステージの色合いは明らかに変化した。メインステージの両側に突出しステージを設置し、メインステージとは正反対の方向にも別途ステージを用意することで、観客との物理的な距離を最小限に抑えた。黒のサングラスと半袖シャツなど、比較的軽装で登場したイム・ヨンウンは、バラード歌手としての静的なイメージを脱ぎ捨て、本格的なパフォーマーへと変身した。

新譜にリメイク曲として収録された「A bientot」では、突出しステージを行き来しながら強度の高い振り付けを披露しつつ、ライブパフォーマンスを逃さなかった。特に、最近人気を集めているエイティーズの「BAD」の振り付けの一部を取り入れてステージに融合させたほか、「チェ・サン」を連想させる「イムサン」というユーモア溢れるパロディで笑いを誘った。「ボグムジャリ」の導入部では、CORTISの「REDRED」のポイントダンスもさりげなく披露し、最新のアイドル文化に対する関心と柔軟な受容力を示した。

これは単なる「ダンス歌手の模倣」とは一線を画す。長い間、歌を中心としたステージを展開してきたイム・ヨンウンが、自身の音楽的な外延を拡張させつつも、既存のファンが違和感を抱かないよう、ユーモアと親しみやすさを共に配置したからだ。ジャンルの純血性を守るよりも、大衆が何を好むかを積極的に受け入れる道を選んだといえる。

観客との距離も公演の重要な軸であった。「人生賛歌」ではウォータースクリーンを活用してステージ中央に水を撒く壮観な演出を行い、移動車に乗って「私はHERO」を歌いながら、客席の至る所に陣取るHero Generationへと直接歩み寄った。スタジアム公演で発生しがちな「巨大な空間と観客の間の距離感」を、動線と装置によって解消した構成である。

アンコールステージは、規模の面でさらに大胆だった。巨大な太鼓を叩くパフォーマンスで始まった「モイセ」には、20人余りの伝統芸能集団が登場した。韓国の伝統的なリズムであるクッコリジャンタンを取り入れた歌詞と力強い歌唱、群舞が調和する中で、獅子舞や大型の旗までもが登場し、ステージ全体が一つの巨大な伝統芸能の場へと変貌した。

イム・ヨンウンはステージを終えた後、「今日お越しいただいた皆さんのために全てを燃やし尽くした。明日が心配だ」と冗談を飛ばしながらも、「明日の心配は明日のヨンウンに任せる。今日は僕たちだけの祭だ」と語った。続けて「『モイセ』は今日のような祭りの日に本当にふさわしいステージだと思う。こんなに素晴らしいステージとして披露できる楽しい曲が作られたようだ」と満足感を示した。

イム・ヨンウンにとって今回の公演が特別である理由は、単に規模が大きくなったからだけではない。彼は2016年8月8日にデビューした後、長い無名時代を経て、2020年のTV朝鮮「明日はミスター・トロット」をきっかけに大衆的なスターダムにのし上がった。その後、トロット歌手というジャンルの枠を超え、バラード、ポップ、ロック、ダンスなどへと領域を広げてきた。

特にイム・ヨンウンの成長過程において注目すべきは、ファン層の規模だけではない。スターの活動範囲自体が継続的に拡張されてきた点だ。放送や音源チャートを超え、全国ツアー、大型公演会場、スタジアムへと活動の場を移してきた。昨年、ソウルワールドカップ競技場に続き、今回は高陽総合運動場メインスタジアムへと足を踏み入れた。

スタジアム公演は、単に多くの観客を集めるだけで成立するものではない。巨大な空間を満たすことができるチケットパワーはもちろん、数万人の観客が同時に没入できるよう、音響や映像、ステージ動線、パフォーマンス、そして物語性まで精巧に設計しなければならない。グローバルなアイドルグループでさえ、スタジアム公演を継続的に成功させるためには相当な規模のファン層と制作能力を必要とすることを考慮すれば、国内ファンを中心にこのような空間を満たしたイム・ヨンウンの公演力は、彼の現在の地位を示す指標である。

何よりも、この過程の中心にはHero Generationがいる。空色を象徴色とするファン層は、イム・ヨンウンの無名時代から現在に至るまで、彼の音楽的な旅路を共に歩んできた。イム・ヨンウンもまた、今回の公演でデビュー10周年を迎えた感慨をファンに直接伝えた。

彼は「イム・ヨンウンという名前で皆さんの前に立ってから10年になった。皆さんと共に歩んだ10年が大切で感謝している」とし、「これからの10年も、皆さんと必ず共にしたい。いつか全てのHero Generationが同じ場所に集うその日まで、長く長く歌い続けるので、どうか健康でいてほしい」と語った。

スターの成功を数字だけで換算するならば、9万5000人という観客規模とスタジアム進出という記録がまず目に飛び込んでくる。しかし、イム・ヨンウンの過去10年を振り返ると、より重要なのは「どのような歌手になるか」を自ら継続的に修正し続けてきたという事実だ。

バラードで感情を揺さぶり、トロットで世代の共感を生み、ダンスで興を盛り上げ、伝統芸能でステージのスペクトラムを広げる。ジャンルを横断するこの自由さは、結局のところ、イム・ヨンウンがもはや特定のジャンルの歌手としてのみ定義することが困難な段階に到達したことを示している。

イム・ヨンウンの「IM HERO - THE STADIUM 2 IN GOYANG」は、4日から6日までの3日間開催され、計9万5000人のHero Generationを迎えた。高陽公演を終えたイム・ヨンウンは、来る8日にスペシャルデジタルアルバム「IM HERO 10」をリリースする。デビュー10年の時間を記念すると同時に、これからの10年に向けた新たな出発点となる見込みだ。