チェ・イェナ、露出の代わりに全身スーツを選んだ理由とは？「ウォーターボム」での異例の選択

歌手のチェ・イェナが「ウォーターボム」で披露した異例の全身スーツステージが、自身のアイデアから出発したものであることが明らかになった。大胆な露出と官能的なパフォーマンスが一種の公式のように消費されてきた夏の音楽フェスティバルにおいて、イェナは正反対の選択をした。体をほとんど露出させない衣装に、アニメやゲームのキャラクターを連想させるイメージを組み合わせることで、むしろ強い話題性を生み出したのだ。

去る12日に放送されたMBCのバラエティ番組「全知的おせっかい視点」第415回の終盤では、イェナの出演が予告された。番組で公開された姿は、ステージ上で見せる華やかなスターのイメージとは随分と異なっていた。家ではフィギュアや人形など様々なキャラクターの小道具に囲まれて過ごし、朝から「マランイ（スクイーズ）」の動画を探すなど、いたずら心満載の日常を送っていた。

特に母親とマランイを巡って言い争う姿では、「小学生っぽい」という表現が不自然ではないほど天真爛漫な性格が表れていた。マネージャーはイェナについて「いつも楽しそうにしているビーグル（犬）」と表現した。ステージ上でカリスマ性を放つ歌手と、家の中でふざけているような日常とのギャップは相当なものだ。

しかし、会社に出勤した後のイェナの雰囲気は完全に変わった。アンコールコンサートを前に自らアイデア会議を招集した彼女は、チームメンバーの前で自身が構想したコンセプトを具体的な資料と試案として提示した。単に意見を投げるレベルではなく、公演の方向性と視覚的なコンセプトを自ら準備し、会議を主導する姿を見せたのだ。

これを見たホン・ヒョンヒが「小学生ではなく、しっかり者ね」と感嘆したのもそのためだ。普段の突拍子もない天真爛漫なイメージとは異なり、仕事の時は自分の考えを具体化し、それを制作陣やスタッフに説得する実務型の面持ちを見せたのである。

マネージャーもイェナの作業スタイルを説明し、「イェナは会議の時にしっかり準備してくる。ウォーターボムも同様で、イェナのアイデアだ」と明かした。最近話題を集めたウォーターボムのステージが、単にスタイリストや企画会社が提案した衣装をこなした結果ではなく、イェナが自身のキャラクターと公演環境を考慮して直接構想した結果であることを意味している。

実際にイェナは、去る8月8日に釜山の機張郡にあるロッテワールド・アドベンチャー釜山で開催された「Waterbomb Busan 2026」にて、首から足首、指先まで包み込む全身ボディスーツを着用してステージに立った。白を基調とし、ブルーとピンク系のラインが入った密着型のスーツに、手袋とゴーグル型のサングラス、高く結んだポニーテールを加え、アニメやゲームの中のキャラクターを現実へと移したようなイメージを完成させた。

何よりこの選択が注目された理由は、「ウォーターボム」というステージの既存の文法とは大きく異なっていたからだ。ウォーターボムは水を利用する公演の特性上、水着、クロップトップ、ショーツなど、身体の露出を強調したスタイリングが話題になることが多い。イェナはこのような競争構図において、露出の度合いを高める代わりに、衣装自体を一つのキャラクターと物語として活用する方式を選んだ。

だからといって、ステージの躍動性が弱まったわけでもなかった。イェナは「Catch Catch」を皮切りに、「Nemo Nemo」、「Good Morning」、「364」、「Lxxk 2 U」、「SMILEY」などを立て続けに披露し、アンコールステージでは「WithOrWithOut」で公演を続けた。全身スーツと手袋、ゴーグルまで着用した状態で水鉄砲を浴びながらパフォーマンスを展開しながらも、観客と積極的に呼吸を合わせた。

オンラインでは、釜山という開催地と全身スーツ、水鉄砲などの組み合わせから、ゲーム『オーバーウォッチ』の釜山出身キャラクターであるD.Va（ディバ）を連想するという反応まで上がった。事実関係は別として、一つの衣装が特定のキャラクターを連想させ、追加的な遊びの文化を作り出したという点で、イェナのコンセプトが単なるファッションを超えて視覚的なミームへと拡張されたという評価も可能だ。

これはイェナがこれまで見せてきた音楽的なイメージとも大きく外れていない。グループIZ*ONEの活動を経てソロ歌手として定着したイェナは、明るく弾けるエネルギー、キャラクター性の強いコンセプト、ジャンルを軽くひねって自分だけの色にする方法で差別化を試みてきた。「SMILEY」、「Nemo Nemo」、「Catch Catch」などでも確認された特有の明朗な情緒は、今回のウォーターボムでも「セクシーさ」よりも「キャラクター性」という形で変奏された。

このため、今回のステージは単に「露出していないウォーターボムの衣装」という次元だけで見るべきではない。ウォーターボムという特定の公演環境で通用する視覚的な文法にそのまま従うのではなく、自身の音楽的なアイデンティティとファンダムが親しみを持って受け入れるキャラクター性を結合させ、新しいイメージを作り出したという点で、イェナのコンセプト設計能力が表れた事例に近い。

家ではマランイの動画を見ながら母親とやり取りする「小学生バイブス」を見せるが、会社では公演のコンセプトと試案を自ら準備してスタッフを動かす人。イェナに見られるこの極端な温度差は、むしろ彼女の芸能活動を貫く重要な特徴である。

ステージでは自分が望むイメージを正確に具現化し、日常では飾らないいたずら心と親しみやすさを露わにする二面的な魅力が、大衆にとって新たな好感ポイントとして作用している。特に今回のウォーターボムの事例は、イェナが単に与えられたコンセプトを遂行する「出演者」から脱却し、自身のステージイメージを積極的に設計するアーティストへと領域を広げていることを示している。

結局、イェナがウォーターボムで得た話題性は、どれだけ大胆に脱いだかという問題ではなかった。むしろ何を着るかを自ら決定し、その選択を一つのキャラクターと公演コンセプトとして完成させたという点が、大衆の視線を釘付けにしたのだ。「ウォーターボム＝露出」という馴染み深い公式に異なる答えを出したイェナの選択は、夏のフェスティバルにおけるスターの存在感を決定づけるのは、必ずしも露出の度合いだけではないという事実を改めて示した。