イ・ドンジュン、52億ウォンの投資作『Clementine』の残酷な結末と反転

江南（カンナム）のマンションまで売って映画製作に乗り出したものの、返ってきたのは惨憺たる興行成績と、耐え難いほどの借金だった。俳優のイ・ドンジュンが、自身の名前の前にラベルのように付いて回る映画『Clementine』の痛切な過去を公開した。実に52億ウォンを投入し、ハリウッドのアクションスター、スティーヴン・セガールまでキャスティングしたが、映画は興行的な大失敗を免れなかった。しかし、歳月が流れた今、この作品はむしろインターネット・ミームの代名詞として生き残っている。失敗した映画が、思いがけない形で大衆の記憶に刻み込まれた形だ。

去る13日に放送されたSBS『同床異夢2-君は僕の運命』では、イ・ドンジュンの甥である俳優のソン・ジヌが、叔父の映画製作記に言及した。ソン・ジヌは「僕の両親も出演した」とし、母親は警察署に連行されてきた女性役を、父親は警察官役を演じたと明かした。家族までもが映画に参加していた当時の記憶が呼び起こされると、イ・ドンジュンは苦々しいジョークで応じた。彼は「君たちの母さんと父さんが出演しなければ、失敗しなかった」とし、「製作費を節約しようとして、お金を出してまともな俳優を使わなかったのが興行失敗の原因だ」と打ち明けた。自身の作品に向けた自嘲的な評価に、スタジオには笑いが起きた。

ソン・ジヌも映画の興行失敗の原因を指摘し、スティーヴン・セガールに言及した。彼は「スティーヴン・セガールに全額を注ぎ込んでしまったので、他の方々は……」と言葉を濁した。世界的なアクションスターを起用することに莫大な費用を投じたあまり、他の部分に十分な投資ができなかったという趣旨だ。華やかなキャスティングで勝負に出たものの、実際には作品全体の完成度を引き上げるには限界があったという評価が続いた。

映画製作の代償は過酷だった。ソン・ジヌは「叔父さんは江南にあるマンションも売った」と明かし、出演者たちを驚かせた。キム・グラも、イ・ドンジュンが借金を返済するために釜山でいわゆる「必死のパフォーマンス」までしたと言及した。映画一本に人生の大部分を賭けたイ・ドンジュンが、興行失敗の後に借金を清算するためにどれほど苦労したかを推測させる場面だ。作品への情熱が財産の売却につながり、結果としてその選択は、長い間背負わなければならない経済的負担となって返ってきた。

『Clementine』は、イ・ドンジュンが企画、製作、主演まで務め、2004年5月に公開された作品だ。当時、ハリウッドのアクションスター、スティーヴン・セガールの出演で話題を集めたが、製作費52億ウォンのうち約12億ウォンを彼の出演料として支払ったにもかかわらず、実際の出演時間は約5分にとどまった。期待を集めた世界的スターの存在感が、作品全体を牽引するには到底足りなかったのだ。これに、ありふれたストーリーと拙い展開、時代錯誤であると評価された演出まで重なり、観客の選択を得られなかった。観客数は約6万人にとどまり、売上も2億ウォン水準に終わったという惨憺たる成績表を残した。

しかし、この映画の運命は劇場公開が終わった後も完全に幕を閉じなかった。オンラインコミュニティで「この映画を見て癌が治りました」「私だけがこんな目に遭えるはずがない、評価10点を与えます」といった反語的な表現が広まり、『Clementine』はいわゆるミーム映画として消費され始めた。作品を真面目に褒めているように見えて、実際には酷評を逆手に取って笑いを生み出す手法だ。興行当時は無視された映画が、インターネット文化の中で独特の生命力を獲得し、韓国映画界で数えられるミームの事例として語り継がれるに至った。

ソン・ジヌは、金銭的には大きな損失を被ったものの、大衆に確実に名前を知らせたという点で叔父を慰めた。彼はNaverの評価も9点台だとして冗談を飛ばし、イ・ドンジュンも作品に対する愛憎を隠さなかった。彼は「自分が作った映画だが、改めて見ると本当に変なものを作った」と言いながらも、「今は後悔していない」と語った。続けて「イ・ドンジュンといえば『Clementine』、イ・ドンジュンといえば『テコンドー』だ」とし、映画が失敗したとしても、自身の名前を確実に知らせるきっかけになったと強調した。

『Clementine』は、製作費回収という基準で見れば痛恨の失敗作だ。江南のマンションまで売った製作者の情熱も、ハリウッドスターを前面に押し出した勝負も、興行を救い出すことはできなかった。しかし、映画は失敗した作品が必ずしも忘れ去られるわけではないという逆説を示している。酷評と嘲笑がミームへと変わることで、作品の名前はむしろ長く生き残った。イ・ドンジュンにとって『Clementine』は、財産と引き換えにした傷跡であり、消そうとしても消えない代表作という、アイロニカルな二つの顔を持つことになった。

韓国語の原文を読む