キム・テホ、視聴率1%の壁を打破へ！ナ・ヨンソクの右腕キュヒョンを『地球マーブル世界旅行』に起用

旅行バラエティの文法を変えながらスタートした『地球マーブル世界旅行』が、第4シーズンとして帰ってくる。前シーズンでは視聴率の面で課題を残したものの、シリーズを継続する中で、今回は単なる旅行先や出演者の変化に留まらず、「旅行フィルムフェスティバル」という新しい世界観を前面に押し出した。さらに、ナ・ヨンソクPDと長年呼吸を合わせてきたキュヒョンが新しいMCとして合流することで、番組の雰囲気自体が大きく変わる見通しだ。

ENA『地球マーブル世界旅行4』は、来る10月17日午後7時50分に初放送を確定した。制作会社TEOが公開したメインポスターには、パニボトル、クァクチューブ、ウォンジが赤いカーテンと古典的な劇場の座席を背景に、スーツと蝶ネクタイを着用して登場しており、今シーズンが旅行を単なる記録物ではなく、一つの「映画」として再構成するという方向性を示している。

『地球マーブル世界旅行』は、キム・テホPDが設計した一種の旅行型ボードゲームから始まった。旅行クリエイターのパニボトル、クァクチューブ、ウォンジがサイコロを振り、その結果に従って目的地を決めて実際に世界各地へと旅立つ方式だ。旅行者の意志と計画だけで動く従来の旅行コンテンツとは異なり、偶然性とゲーム性を結合させた点が、この番組の核心的な差別化ポイントだった。

3つのシーズンを通じて、番組が累計で訪れた旅行先は38カ国に及ぶ。海外115カ国に販売され、NetflixやTVINGなどの主要OTTでも人気を博し、シーズン統合の最高視聴率は3.3%を記録したという制作陣側の資料もある。累計YouTube再生回数も7500万回を超えており、TVの視聴率だけで番組の成果を評価するには、相当なデジタル拡張性を見せている。

しかし、地上波や総合編成・ケーブルを含む伝統的なTV視聴率指標だけで見ると、状況は容易ではなかった。特に前シーズンの視聴率が0〜1%台に留まる時間が長く、自社最高値も2%を超えられなかった点は、シーズン4の制作を前に解決すべき課題として残った。

まさにこの点において、今シーズンの変化は意味を持つ。番組の基本骨格である「サイコロ旅行」は維持しながらも、旅行コンテンツを消費する方法を「映画祭」というメタファーへと拡張した。旅行に行った後にその過程を見せるだけで終わるのではなく、それぞれの旅行自体を一つの作品のように見せるための装置だ。

メインポスターから、このような方向性は露骨に現れている。パニボトルは「黄金の雲ヒ賞」のトロフィーを手にし、クァクチューブは撮影現場を連想させるスレートを手に持ち、ウォンジは3Dメガネとポップコーンを持っている。エッフェル塔やピラミッド、自由の女神像など、世界各地の風景を収めたフィルムストリップまで加わり、旅行と映画の境界を壊すコンセプトを構築している。

ところが、さらに目を引く変化はスタジオMCの構成だ。既存のMCであるノ・ホンチョルがその座を守る中で、キュヒョンが新たに合流する。単なるゲスト出演ではなく、3人の旅行者の物語を共に解き明かしていく進行役として投入されるという点で、番組のトーク構造にも変化が予想される。

キュヒョンの経歴を考えると、今回の合流はより興味深い。彼はtvN『新西遊記』シリーズや『カン食堂』などで、ナ・ヨンソクPDと長期間呼吸を合わせてきた、旅行・ゲーム・トークが結合されたバラエティの文法に精通している人物だ。旅行先を直接駆け巡る出演者ではなく、スタジオで旅行者たちの突発的な状況や叙事を解釈するMCとして投入されることで、キム・テホ流のバラエティとナ・ヨンソク流のバラエティの経験が、一つの番組の中で間接的に交差することになった。

したがって、「ナ・ヨンソク軍団を招聘した」という表現は、やや誇張された側面がある。キュヒョンはナ・ヨンソクPDの制作陣として合流したのではなく、出演者として『地球マーブル世界旅行4』のMCを務めるからだ。ただし、彼が長期間ナ・ヨンソク流の旅行・ゲームバラエティで培った進行経験を持っているという点では、キム・テホPDが自身の番組に異なるバラエティの文法を持つ人物を引き入れた、という解釈は可能だ。

特にノ・ホンチョルとキュヒョンの組み合わせは、既存の番組では見ることが難しかった構図を作る。ノ・ホンチョルが特有の誇張されたリアクションと即興性を担当するならば、キュヒョンは状況を整理し、出演者たちの旅行記を言語的に構造化する役割を担う可能性がある。二人の性格の違いがうまく機能すれば、パニボトル・クァクチューブ・ウォンジが現地で作ったエピソードをスタジオで再加工する楽しさも大きくなるだろう。

『地球マーブル』という番組が、当初から旅行クリエイターと放送制作陣の境界を壊す実験であったことも重要だ。パニボトルとクァクチューブ、ウォンジは、伝統的な放送バラエティタレントとは異なる視点で旅行を記録してきた人物たちだ。キム・テホPDは、彼らの個人的なカラーを消すのではなく、サイコロというゲーム装置を通じて衝突させ、その結果を放送コンテンツとして再構成してきた。

このため、シーズン4の課題は単に遠い場所へ行くことではない。すでに視聴者はYouTubeやOTTを通じて、世界中の旅行コンテンツに容易に触れることができる。有名な観光地を訪れ、食べ物や風景を紹介するだけの方式では、差別化を確保することは難しいという意味だ。

結局、「旅行フィルムフェスティバル」というコンセプトが、実際の放送でどれほど具体的な叙事と装置として具現化されるかが鍵となる。ポスターでは映画祭という世界観が鮮明だが、本編でも旅行者別の撮影方式や編集文法、ミッション、評価システムなどが有機的に繋がってこそ、単なる宣伝文句以上の意味を持つことになる。

番組の産業的な生命力も注目すべき部分だ。『地球マーブル』はTV視聴率では圧倒的な成果を出せなかったが、海外販売やOTT、YouTubeなどでコンテンツの消費経路を多様化させてきた。これは、近年のバラエティ番組の成功基準が、単一の視聴率数値から、プラットフォーム別の影響力やコンテンツの拡張性までを含む方向へと移動していることを示す事例でもある。

ただし、シーズンを重ねるごとにフォーマットの新鮮さが失われるというリスクも避けがたい。 「サイコロを振って旅立つ」という核心的な装置は、第1シーズンでは強力な好奇心を刺激したが、第4シーズンに差し掛かると視聴者もそのルールに慣れてしまう。そのため、今回は旅行先ではなく、旅行を見る方法そのものを変えようとする戦略を選んだものと解釈される。

キム・テホPDにとっても『地球マーブル世界旅行4』は、単なるシーズンの延長ではなく、新しい実験に近い。『無限挑戦』の後にも、『撮るなら何する？』、『ソウル・チェックイン』、『カナダ・チェックイン』など、異なる形式とプラットフォームを行き来しながらバラエティの外延を広げてきた彼が、今回は旅行クリエイターと伝統的な放送バラエティの結合を再び試みる。

結局、シーズン4の成否は、どれほど華やかな旅行地を見せるかよりも、慣れ親しんだ『地球マーブル』をどれほど見慣れないものに見せられるかにかかっている。サイコロはそのままに、映画という新しいフレームを被せ、ノ・ホンチョルの隣にはキュヒョンを立てた。来る10月17日に始まる第4の旅が、視聴率の限界を超え、デジタルコンテンツとしての拡張性を再び証明できるか注目が集まる。