イ・ヒョリ、ウォーターボム出演を拒否「47歳、客席で楽しみたい」

歌手のイ・ヒョリ（47）が、夏の代表的な音楽フェスである「ウォーターボム」のステージに立つ代わりに、観客としてフェスを楽しみたいとの意向を明らかにした。長年にわたり韓国のポピュラー音楽界を代表するパフォーマーとして活動してきたイ・ヒョリが、ステージそのものへの負担よりも、公演を眺める楽しさを選択したという点で注目を集めている。

イ・ヒョリは、去る8月31日に放送されたJTBCのバラエティ番組「恋愛戦争」にて、ウォーターボムを巡る恋人たちの葛藤を見守る中で、自らフェスへの関心を露わにした。

この日の放送には、「ソンデ・シン・セギョン」と呼ばれるキム・イェリと、ソウル大学医学部博士課程に在籍中のイ・ソンジュンが「男友達戦争」の出演者として登場した。二人はウォーターボムへの参加を巡って神経戦を繰り広げた。

キム・イェリが車内で「オッパ、あの日ウォーターボムがあるじゃない」と言うと、イ・ソンジュンは「それ、話すことになってたの？」と当惑した様子を見せた。二人の間には、互いの異性の友人と行く旅行を巡る公平性の問題が絡んでいた。イ・ソンジュンは、彼女が先に男友達たちとモンゴル旅行へ行ったのだから、自分もウォーターボムに行けるという論理を展開した。

これを聞いていたイ・ヒョリは、徐章勲に「ウォーターボムに行ったことある？」と尋ねた。徐章勲が「行ったことがあると思うか？」と聞き返すと、イ・ヒョリは自分もウォーターボムに行ったことがないと明かした。続いて「あそこはどんな場所なの？ どんどんナンパしたりするような場所なの？」と問いかけ、フェスの雰囲気に好奇心を示した。

ウォーターボムの映像を通じてフェスの性格を確認した後は、反応がさらに積極的なものへと変わった。イ・ヒョリは「行きたい」と関心を見せ、徐章勲が「ウォーターボムに行って公演しろ」と勧めるやいなや、「嫌だ。楽しむつもりだ」と即座に線を引いた。

イ・ヒョリのこのような発言は、単なる冗談として片付けることは難しい。1998年にピンクルとしてデビューした後、ソロ活動を経て、イ・ヒョリは「10 Minutes」、「U-Go-Girl」、「Bad Girls」など数々のヒット曲と強烈なパフォーマンスで、韓国のポピュラー音楽のスターシステムを代表してきた。ステージの上で自らのイメージを直接構築し、大衆の視線を掌握してきた代表的な女性ソロアーティストでもある。

特にイ・ヒョリは、音楽活動だけでなくバラエティや広告、ファッションなど多様な領域を横断し、「スターの自己叙事」を拡張してきた。「ヒョリネ民宿」や「キャンプクラブ」などでは、華やかなステージとは異なる自然な生活の姿を見せ、大衆との関係を新たに構築した。最近では、かつてのように継続的にステージに立つ方式よりも、自分が望む日常と活動を選択する歩みが際立っている。

そんなイ・ヒョリにとって、ウォーターボムは過去に自身が慣れ親しんで遂行してきた「公演」とは、やや異なる意味を持つ。水と音楽、観客の参加が結合されたウォーターボムは、観客自身もフェスの積極的な行為者となる参加型音楽フェスティバルだ。出演者が一方的に公演を提供する伝統的なコンサートとは異なり、観客が音楽とパフォーマンスを共に消費し、遊びの一部として参加するという点で違いがある。

イ・ヒョリは番組内で、ウォーターボムへの参加を悩むイ・ソンジュンに対しても、「私たちはウォーターボムに行くのが羨ましいだけだ。ウォーターボムに行くからといって変な目で見られる人はいない。楽しんでもいいんだ」と語った。他人の視線や恋人の嫉妬を意識するよりも、フェスを一つのレジャーや遊びとして受け入れるべきだという趣旨だった。

ステージの上で数十年にわたり観客の視線を受け止めてきたイ・ヒョリが、今や客席から他の公演を眺めたいと言ったことになる。スターにとってステージは、長らく自身の存在を証明する空間であったが、活動の軌跡が長くなるほど、ステージに立たない自由も一つの選択肢となる。イ・ヒョリの短い発言は、その変化した態度を象徴的に示している。

結局、イ・ヒョリが拒否したのはウォーターボムそのものというより、「公演しなければならないイ・ヒョリ」という慣れ親しんだ役割なのかもしれない。今や歌手という名でステージに上がる代わりに、観客の席から音楽とフェスの雰囲気を心ゆくまで楽しみたいということだ。長年、大衆の視線を受け止めてきたスターが、自ら観客の立場を選択したという点で、彼女の言葉は単なるバラエティの中の冗談以上の意味を残した。