チ・チャンウク、3年ぶりにロマンチックコメディへ復帰。今田美桜との間で描かれる苺畑の恋

韓国の人気俳優、チ・チャンウクが約3年ぶりにロマンチックコメディというジャンルで帰ってきます。その相手役を務めるのは、日本で高い人気を誇る女優の今田美桜です。本作は、韓国人の空間プランナーと日本の女性農家が、ある島という見知らぬ場所で出会い、互いの傷を癒やしながら人生の方向性を再び見出していく物語です。日韓両国の制作システムが結びついたグローバル・ロマンスとしても、大きな注目を集めています。

Disney+は去る2日、新たなオリジナルシリーズ『メリー・ベリー・ラブ』のメインポスターと予告編を公開しました。物語は、ある日突然すべてを失った韓国人の空間プランナー、イ・ユビンと、苺農家として生きる日本の女性、白浜カリンが、美しい島で出会い、関係を築いていく過程を描きます。全く異なる環境で生きてきた二人が、他者との出会いを通じて傷を癒やし、新たな人生を模索するという設定です。

チ・チャンウクが演じるイ・ユビンは、かつて「空間の神」と呼ばれるほど成功を収めた空間プランナーでしたが、ある日すべてを失い、日本の離島へと向かいます。その後、苺畑での農作業を通じて、それまで経験したことのない肉体労働に直面することになり、彼の完璧主義的な性格もまた、新しい環境の中で絶えず試されることになります。

公開された予告編では、苺畑で不慣れな農作業に励むイ・ユビンの姿や、カリンと衝突しながらも次第に心を開いていく過程が映し出されています。成功と失敗という都市的な秩序から外れた男が、自然と労働の場において新しい関係を発見するという設定は、典型的なロマンチックコメディの枠組みに、成長の物語を融合させた形となっています。特に、二人が互いに寄り添い支え合うシーンは、作品の核心的な情緒である「癒やしと成長」を直接的に表現しています。

今田美桜は、カリン役を演じます。日本で俳優として確固たる知名度を築いてきた彼女は、苺農家に人生の大部分を捧げて生きる人物を演じます。チ・チャンウクと今田美桜は、韓国と日本という国籍の違いだけでなく、職業や生き方においても対照的なキャラクターを通じて、ロマンスの緊張感とときめきを生み出す予定です。

また、俳優のナム・ユンスも出演し、劇に活力を加えます。彼は愛のために島に残ったワーキングホリデー参加者のパク・グナムを演じ、イ・ユビンとカリンの間で新たな関係性の機微を作り出します。初期設定から、韓国人の空間プランナー、日本人の農家、ワーキングホリデー参加者といった異なる背景を持つ人々がひとつの空間に集うことから、本作はロマンスだけでなく、文化的な差異や異邦人の生き方も描き出す見込みです。

『メリー・ベリー・ラブ』が注目されているもう一つの理由は、その制作構造にあります。本作は、韓国のCJ ENMと日本の地上波放送局である日本テレビ（Nippon TV）が初めて手を組んだ共同制作プロジェクトです。韓国制作会社のコンテンツ企画力と、日本の放送局による現地制作・流通基盤が結びついた事例であり、単に日本を舞台にした韓国ドラマとは異なり、当初から日韓両国およびグローバル市場をターゲットにしたプロジェクトであるという意味を持っています。

チ・チャンウクにとっても、本作はジャンルの転換として大きな意味を持ちます。『ヒーラー』、『サスペシャス・パートナー』、『日の出のあとに』などでロマンスとアクションを行き来する演技力を見せてきた彼は、その後『コンビニスター』、『アンナラ・スロマナラ』、『最悪の悪』、『ウェルカム・トゥ・サムダリ』などで演技の幅を広げてきました。特に『ウェルカム・トゥ・サムダリ』以来、約3年ぶりとなるロマンチックコメディへの復帰ということで、近年の強烈でダークな作品とは異なる趣のキャラクターに出会えることが期待されています。

何よりも、今回の作品はチ・チャンウクにとって初の日本シリーズへの挑戦という点でも、キャリアにおける重要な節目となります。チ・チャンウクは昨年、Disney+オリジナル・プレビューイベントにて、日本で仕事をしてみたいという趣旨の感想を述べており、日韓の制作陣が共に作り上げるプロジェクトに対して期待感を露わにしていました。韓国人俳優の日本進出を、単なる現地出演にとどめず、共同制作という形で拡張したことは、近年のアジア・コンテンツ産業における協業方式の変化を示す事例でもあります。

『メリー・ベリー・ラブ』は、来る10月7日よりDisney+を通じて全世界で公開されます。日本では同日から日本テレビを通じて、毎週水曜日に放送されます。都市での成功から転落した男と、島の農場で生きてきた女が、苺畑という日常の空間で出会い、愛を育むという設定が、国境を越えてどのような共感を生むのか、関心が集まっています。