ペク・ジョンウォン、番組を離れても「レ・ミゼラブル」の弟子たちとの絆は継続

放送業界からしばらく姿を消していたTheborn Koreaのペク・ジョンウォン代表と、彼の弟子たちが再び一堂に会した。ENAのバラエティ番組『ペク・ジョンウォンのレ・ミゼラブル』を通じて縁を結んだソン・ウソン、キム・グクホン、ヤン・ギョンミンが、ペク・ジョンウォンと共に写った写真を公開し、番組終了後も続いている特別な関係が注目を集めている。

3人は最近、ソーシャルメディアを通じてペク・ジョンウォンと共に撮った写真を公開した。指ハートやサムズアップをするなど、リラックスした雰囲気の中で明るい笑顔を見せている。番組を通じて厳しい助言を交わしていた師弟関係が、バラエティ番組という一回性の縁に留まらなかったことを示す場面だ。

『ペク・ジョンウォンのレ・ミゼラブル』は、2024年11月から2025年2月まで放送された12部作の料理サバイバルバラエティだ。それぞれ異なる失敗や挫折を経験した20人の挑戦者に、100日間料理と商売の技術を教え、最終的に自ら生きていくための基盤を整えるという趣旨だった。

番組の特徴は、単純な料理コンテストとは異なった。挑戦者たちは豚肉の解体や調理といった技術的な課題だけでなく、実際のイェサン市場の露店で客を相手にし、商売の感覚まで身につけた。ペク・ジョンウォンは時に叱咤しながらも、商売に必要な態度と切実さを強調し、実際のミッション過程でヤン・ギョンミン、ソン・ウソン、キム・グクホンらが変化していく姿を見せた。

特に、ソン・ウソン、キム・グクホン、ヤン・ギョンミンの経歴は、番組が強調した「第二のチャンス」という企画意図と重なっていた。ソン・ウソンは特殊部隊出身で事業の失敗を経験し、キム・グクホンはアイドル活動の挫折を経験しており、ヤン・ギョンミンはハンファ・イーグルスの投手出身で、野球選手生活を終えた後に新たな進路を模索した。

放送が終わった後も、彼らの歩みはイェサン市場へと繋がった。実際の番組終了直後から、一部の参加者がイェサン市場内で飲食店を運営する姿が紹介されており、ソン・ウソンもまたイェサン市場で新たな商売を始めた事実を直接伝えた。これは『レ・ミゼラブル』が単に出演者のエピソードを消費するサバイバルではなく、現実の生業へと繋がる実験であったという点で意味がある。

ソン・ウソンは自身のSNSアカウントで「ペク・ジョンウォン代表の助けにより、イェサン市場でレ・ミゼラブルの弟たちと共に新しいスタートを切っている」と感謝の意を伝えた。番組での感動のためのコメントではなく、番組終了後の実際の経済活動に繋がった事例であるという点で、より注目を集めている。

キム・グクホンもまた、『PRODUCE 101』出身という華やかな経歴を持ちながら、アイドル活動の浮き沈みを経験した人物だ。ヤン・ギョンミンもプロ野球選手という職業的アイデンティティを捨て、飲食業という全く異なる領域に挑戦した。異なる失敗経験を持つ彼らが、ペク・ジョンウォンという共通項を通じて、新たな生業の可能性を模索することになったのだ。

この過程において、ペク・ジョンウォンがイェサン市場に構築してきた地域経済活性化モデルも無視できない。イェサン市場はかつて衰退した伝統市場の典型として挙げられていたが、ペク・ジョンウォンがイェサン郡と共に市場広場などを整備することで、食と観光を組み合わせた地域の名所に変貌した。2026年の報道によると、イェサン市場は約80の店舗が運営され、累計訪問客が1,000万人を超える観光地へと成長した。

したがって、『レ・ミゼラブル』出演者のイェサン市場への定着は、ペク・ジョンウォンが進めてきた地域共生プロジェクトの延長線上にあるとも見ることができる。有名人の名前を掲げた一時的なプロモーションよりも重要なのは、その空間で実際に誰かが生計を立て、失敗の後の人生を再び設計できるかという問題だからだ。

ペク・ジョンウォン本人は、昨年Theborn Koreaを巡る様々な論争が浮上した際、放送活動の中断を宣言した。当時、ペク・ジョンウォンは現在撮影中の番組を除いたすべての放送活動を中断し、本業と会社の刷新に集中するという立場を明らかにした。

その後、一部の論争は法的手続きを経て新たな局面を迎えた。例えば、原産地偽装疑惑に関連して、ペク・ジョンウォン個人は警察から嫌疑を認めるのが難しいとの判断を受け不送致となったが、Theborn Korea法人と実務者2名は検察に送致された。食品衛生法違反の疑いで提起された一部の案件も、立件前の調査で終結した。

とはいえ、放送中断以前の論争がすべて消えたわけではない。ペク・ジョンウォンを取り巻く大衆の視線は、依然として実業家と放送人という二つのアイデンティティの間で複雑に動いている。番組で作られた親しみやすいイメージと、企業経営の過程で要求される厳格な責任との間のギャップが、それほどまでに大きかったためだ。

そのような状況において、『レ・ミゼラブル』の弟子たちとの再会が示す意味は格別だ。ペク・ジョンウォンにとって、彼らは視聴率のために消費された出演者ではなく、自身が直接技術と商売の経験を伝授した人々である。弟子たちが番組終了後も師を訪ねて感謝の意を伝える姿は、少なくともこの関係が放送のフレーム内だけに存在していたわけではないことを示している。

結局、『ペク・ジョンウォンのレ・ミゼラブル』が残した最も鮮明な場面は、誰が優勝したかだけにではない。失敗と挫折を経験した人々が、放送が終わった後に実際の市場に戻り、自身の名前で商売を始めたかどうかに、より重要な答えがあるのかもしれない。

ペク・ジョンウォンが一時的に放送の最前線から退いている間も、『レ・ミゼラブル』の縁はイェサン市場という現実の空間で続いている。カメラが切れた後も弟子たちが師に感謝し、師の教えが誰かの生業へと繋がるのであれば、それこそがこの番組が標榜した「第二のチャンス」の最も現実的な後日談となるだろう。