チョン・ヒョンム、演出疑惑を経て再び「無計画旅行」を敢行

チョン・ヒョンムが再び「無計画旅行」を繰り出した。あいにく、最近「Home Alone」のカザフスタン旅行をめぐって「本当に即興の旅行なのか」という論争が巻き起こっていただけに、彼の選択はより複雑な印象を残している。

チョン・ヒョンムはMBN・Channel Sの「チョン・ヒョンム・プラン4」でダナンを訪れ、現地のグルメスポットや名所を巡りながら、彼特有の即興旅行を続けた。韓国人を避けようとして逆に無理をしてしまったと打ち明けるなど、予想通り計画よりも現場での選択を優先させた。論争の直後であっても、自身を象徴する「無計画」というキャラクターを捨てなかった形だ。

問題の発端は、去る8月に放送された「Home Alone」だった。チョン・ヒョンムは仁川国際空港で目的地をその場で決め、カザフスタン・アルマトイへと向かった。現地でレンタカーや宿泊施設を手配する過程まで、計画なしに進める様子が放送された。しかし、カザフスタンでの運転には事前に必要な書類があるとの指摘があり、放送で見せた「完全な即興性」に疑問が投げかけられた。

論争に火をつけたのは、アルマトイ市当局側の説明だった。当該の撮影が現地の観光当局の支援を受けていたという事実が明らかになると、「無計画旅行」という番組上の演出と、実際の撮影環境との間に乖離があるのではないかという指摘が相次いだ。制作陣は当初、撮影支援や協賛はないとしていたが、後に金銭的な協賛や制作費の支援はなかったものの、行政手続きや現場撮影に必要な協力は受けたと立場を修正した。制作陣は、チョン・ヒョンムの旅行自体が捏造されたものではないとの立場を維持している。

ここで興味深いのは、「無計画」という言葉がバラエティ番組において単なる旅行スタイルではなく、一つのキャラクターになった点だ。実際の旅行には、航空券、撮影許可、車両、宿泊施設など、数多くの事前準備が介在せざるを得ない。結局、視聴者が期待しているのは「何の準備もない旅行」というよりは、準備された制作環境の中で、出演者がどれだけ予測不可能な選択を見せてくれるか、という点に近いのかもしれない。

「チョン・ヒョンム・プラン」は、この点をより露骨に前面に押し出した番組だ。現地人の推薦に従って動き、計画よりも現場で起こる変数を楽しむことが番組の核心的な面白さである。最近の放送でも、チョン・ヒョンムはクァクチューブ、SHINeeのチェ・ミンホと共に全羅北道・完州を訪れ、現地人の推薦に従って動いた。同じ「無計画」であっても、番組のジャンル的な約束事や制作方式によって、視聴者が受け取る意味は異なってくる。

結局、チョン・ヒョンムにとって今回の選択は、論争を意識して旅行キャラクターを修正するのではなく、むしろ自身の最も強力なバラエティ的な武器を突き進める選択であると読み取れる。ただし、「無計画」が強力な笑いの装置である以上、視聴者が気になるのはもはや目的地ではない。どこまでが本当の即興で、どこからが放送のための準備なのか、その境界線自体が新たな見どころとなっている。