キ・ソンヨン「韓国サッカーには根本的な改革が必要」責任感とロールモデルの不足を指摘

元代表主将のキ・ソンヨンが、2026年北中米ワールドカップで早期敗退した韓国サッカーを振り返り、「根本的な改革が必要だ」と持論を述べた。

22日に放送されたtvNのバラエティ番組『You Quiz on the Block』第352回には、サッカー選手のキ・ソンヨンと俳優の金康宇（キム・ガンウ）がゲストとして出演し、様々な話を交わした。

この日、MCのユ・ジェソクは、最近キ・ソンヨンが自ら北中米ワールドカップの現場を訪れた事実に触れ、慎重に代表チームの話題を切り出した。

ユ・ジェソクは「ワールドカップの話をすること自体、お互いに慎重になりますね」とし、「多くの国民が期待していた分、惜しさも大きかった。代表チームの主将を務めた立場として、今回の大会をどのように見ていたのか気になります」と問いかけた。

これに対し、キ・ソンヨンは「幸いなことに、私は最初の試合だけを見てきました」と冗談を交えて場の空気を和ませた後、率直な心境を明かした。

キ・ソンヨンは先月メキシコを訪れ、代表チームの初戦を直接観戦し、選手たちを応援した。

彼は「ワールドカップを選手として3回経験しました。末っ子としてプレーしたこともあれば、主将として出場したこともあります」とし、「ピッチの中にいる時は、凄まじい緊張感とプレッシャーのために、精神的にも肉体的にも本当に辛かったです」と回想した。

続いて「今回は観客席でワールドカップを初めて経験しましたが、なぜ世界中の人々がワールドカップを祭典として楽しむのか、改めて感じることができました」と語った。

キ・ソンヨンは、初戦直後こそ代表チームの雰囲気は非常に良かったと説明した。

彼は「初戦の結果があまりに良かったので、韓国に戻る当時は、組1位か2位を争うほど雰囲気はポジティブでした」とし、「選手たちにもたくさんの力を与えてきましたが、結局このような結果に終わってしまい、個人的にも非常に残念です」と惜しさを隠せなかった。

続けて、韓国サッカーの構造的な問題についても自身の考えを明らかにした。

キ・ソンヨンは「国民が失望する理由は十分に理解できます」とし、「これからの韓国サッカーは、様々な部分で根本的な改革が必要だと考えています」と述べた。

特に、国家代表が持つべき責任感と使命感を強調した。

彼は「代表チームは単にサッカーが上手い選手が集まったチームではなく、大韓民国を代表する場所です」とし、「それだけ大きな責任感と犠牲精神が求められます。今回の大会では、その部分が非常に不足していたように感じられ、残念でした」と指摘した。

後輩選手たちが手本にできる環境を作ることもし、重要な課題として挙げた。

キ・ソンヨンは「後輩たちが『あの選手のようになりたい』『あの人の道を辿りたい』と思えるようなロールモデルが、私たちのサッカー界には不足しているようです」とし、「私自身も『果たして自分は韓国サッカーのために十分な役割を果たせたか』を深く振り返ることになります」と語った。

続けて「最近は韓国サッカーの未来を考え、様々な悩みを持っています」とし、自身の経験をもとに韓国サッカーの発展に寄与したいという意向もにじませた。

2008年に国家代表に選出されたキ・ソンヨンは、Aマッチ110試合以上を消化して韓国サッカーの中盤を担い、2014年ブラジルワールドカップと2018年ロシアワールドカップでは主将として代表チームを率いた。豊富な国際大会の経験を持つ彼は、引退後も韓国サッカーの発展の方向性について、絶えず声を上げ続けている。