チョン・ヒョンム「心を開ける芸能人がいなくて怖かった」俳優イ・ジュンとの16年来の縁

放送人のチョン・ヒョンムが、俳優イ・ジュンとの16年来の縁を振り返り、デビュー当初の放送業界で感じた戸惑いや人間関係についての本音を明かした。現在は各種バラエティ番組で唯一無二の進行役として地位を確立しているチョン・ヒョンムだが、かつては同僚の芸能人にうまく近づけず「みんな怖かった」と回想していたことが注目を集めている。

来る20日午後10時30分に初放送されるMBN『ディス・イズ・ヒョンムロード』では、チョン・ヒョンムと俳優イ・ジュンがベトナムのダナンで再会し、本格的な現地密着型旅行に乗り出す。

『ディス・イズ・ヒョンムロード』は、チョン・ヒョンムが旅のパートナー、いわゆる「ヒョンム彼女」と共に、決められた観光コースよりも現地の生活空間や食べ物、風景を直接探し回る「足で稼ぐ旅」をコンセプトとしている。最初の旅行先にベトナムのダナンを選んだ中、チョン・ヒョンムとイ・ジュンの長い縁が番組序盤から新鮮な面白さを生み出す。

まずダナンに到着したチョン・ヒョンムは、現地の人々が主に訪れる夜市で一人時間を過ごし、旅の雰囲気に見入る。現地の間に自然に混じっていたチョン・ヒョンムを遅れて発見したイ・ジュンは、彼を見るなり「違和感が全くないね？」と声をかける。

チョン・ヒョンムも「ベトナムのおじさんみたいだろ？」と器用に返し、現地の雰囲気に完全に溶け込んだ自身の姿を冗談で表現する。イ・ジュンは「ここで会うと変な感じだ」と応じ、二人の特有のゆったりとした雰囲気が漂う。

二人の再会において、もう一つの笑いのポイントが登場する。チョン・ヒョンムがバックパック一つだけで現れたイ・ジュンの旅行荷物を確認した時だ。

チョン・ヒョンムが「こんな格好で来たの？ キャリーケースは？」と尋ねると、イ・ジュンは「僕はそれでも服が結構多いんだ」と自信満々にバッグの中身を公開する。しかし、実際に現れたのは靴下と下着、白いTシャツ3枚、着てきたズボン1本程度だった。

荷物を確認したチョン・ヒョンムは「ズボンはないの？」と驚き、イ・ジュンは「僕、下半身に汗をかかないから」と答えて笑いを誘う。複数の服を持参するチョン・ヒョンムと、最小限の荷物だけで旅に出るイ・ジュンという、極端に異なる旅行スタイルが自然に対比される場面だ。

二人の性格の違いは旅行方法だけでなく、会話にも表れる。宿泊先へ移動するためにタクシーに乗った二人は、過去の縁を回想し始める。

イ・ジュンは16年前の番組『スターゴールデンベル』に出演していた当時を思い出し、「僕たちが『スターゴールデンベル』をやっていた時、同じヘアショップに通っていたよね」と語った。続けて「あの時、ヒョンが先に『ジュン、僕は君と同じショップに通っているよ』と声をかけてくれたのを覚えている」と回想した。

イ・ジュンにとっては古い記憶として残っていた瞬間だったが、チョン・ヒョンムが当時あえて先に声をかけた理由は意外なものだった。

チョン・ヒョンムは「親しくなろうとしたんだ」とし、「あの時は心を開ける芸能人がいなかった。みんな怖かっただけなんだ」と率直に打ち明ける。

現在のチョン・ヒョンムを考えれば、想像しがたい告白だ。チョン・ヒョンムは地上波や総合編成チャンネル、ケーブル、OTTなどを問わず様々な番組の進行役として活躍し、同僚芸能人との関係においても特有の親しみやすさと機転の利いたトークを見せている。しかし、彼もまた放送界に初めて足場を固めていた時期には、見知らぬ同僚たちの間で関係を築くことは決して容易ではなかったようだ。

特にチョン・ヒョンムとイ・ジュンの縁は、二人の現在の地位を考えるとさらに興味深い。当時は同じ番組に出演し、同じ美容院を利用するという程度の接点から始まったが、16年が経過した今、共に海外旅行へ行くバラエティ番組の同行者として再会した。

チョン・ヒョンムは長い放送経歴を通じて、アナウンサー出身の進行役というイメージを超え、芸人として自身の領域を広げた。KBSアナウンサー出身としてスタートした彼は、フリーランス転向後、様々なバラエティで特有の瞬発力と進行能力を発揮し、放送界を代表する多作なMCとして定着した。

イ・ジュンもアイドルグループMBLAQの出身として芸能界にデビューした後、俳優として活動領域を広げた。ドラマや映画を行き来して演技経歴を積み、バラエティでは比較的誇張のない話し方と独特の生活習慣で別の魅力を見せてきた。

今回の旅で二人が見せる関係の核心は、「古い親交」という事実そのものよりも、時間が経つにつれて変化した二人の立ち位置と関係性の質にある。一人は放送界で長年中心的な進行役として活動しており、もう一人は俳優として自身の領域を構築した。かつては同じ美容院に通うという些細な共通点から始まった関係が、今では海外で共に旅を楽しむほどに続いているのだ。

さらに、チョン・ヒョンムが「心を開ける芸能人がいなかった」という過去を直接言及した点も関心を集めている。放送界で人と会い関係を築くことは日常のように見えるが、競争と評価が同時に存在する芸能界の特性上、デビュー初期には同僚との関係形成自体が少なくない心理的負担として作用し得る。

その意味で、チョン・ヒョンムが当時先にイ・ジュンに声をかけたという事実は、単なるエピソード以上の意味を持つ。今の親しみやすい芸人・チョン・ヒョンムが作られる前、見知らぬ放送環境の中で自分と繋がれる人を探し、関係の第一歩を踏み出した瞬間だからだ。

今回の『ディス・イズ・ヒョンムロード』は、二人の旅の過程で起こるドタバタだけでなく、16年という時間の中で蓄積された関係と異なる性格を自然に描き出すものとなりそうだ。特に、荷物のまとめ方から人への接し方の記憶まで、鮮明に対比されるチョン・ヒョンムとイ・ジュンが、ダナンでどのような呼吸を見せるのかに注目が集まっている。