チョン・ヒョンムとダナンへ、イ・ジュンは「ズボン1本で十分」と豪語

放送人のチョン・ヒョンムと俳優兼歌手のイ・ジュンが、16年前に放送業界で結んだ縁をベトナムのダナンで再び繋ぎ、新たな旅バラエティの幕開けを告げた。旅の準備から現地への適応方法まで正反対な二人がチームを組むことで、観光地そのものよりも「人と人の間のケミストリー」が番組の核心的な見どころとして浮上している。

20日に放送されたMBNのバラエティ番組『ディス・イズ・ヒョンム・ロード』では、チョン・ヒョンムがベトナムのダナンを訪れ、現地人の推薦に従って動く「足で稼ぐ旅」を始める様子が公開された。この番組は、有名な観光地や型にはまった旅行コースを追うのではなく、現地の人々の生活の中に入り込み、隠れた名店や場所を探し出すロードトリップを標榜している。

初日からチョン・ヒョンムの旅のスタイルは異なっていた。彼は韓国人観光客が押し寄せる馴染みのある観光地を離れ、現地の人々が実際に好んで訪れる場所を探し出し、タクシー運転手に直接おすすめを聞いてカエル料理などの現地料理にも迷わず挑戦した。旅行先を消費するだけでなく、現地の人々の言語や生活様式に直接触れることが、番組の主要なコンセプトだ。

ダナンの夜の屋外会場で一人現地料理を楽しんでいたチョン・ヒョンムのもとに、嬉しい旅の友人が登場した。俳優兼歌手のイ・ジュンだ。チョン・ヒョンムはイ・ジュンを紹介する際、かつて自分がアナウンサーとして活動していた頃、番組『スターゴールデンベル』に固定出演していた縁を思い出し、二人の16年前の記憶も自然と呼び起こされた。

イ・ジュンは当時、チョン・ヒョンムと同じヘアショップに通っていたと、自ら話しかけた記憶を振り返った。チョン・ヒョンムも「仲良くなろうとした」という趣旨で当時を回想し、「あの頃は懐ける芸能人がいなかった」と正直な胸の内を明かした。現在は放送界を代表する進行役として地位を確立しているチョン・ヒョンムが、まだ放送経験が豊富ではなかった頃の人間的な一面を見せる場面でもあった。

二人が本格的な旅を開始すると、性格の違いはすぐに露呈した。チョン・ヒョンムが旅に必要な物を大量に詰め込むキャリーケース型の旅行者であるのに対し、イ・ジュンはバックパック一つですべてを解決する超ミニマリストに近かった。イ・ジュンがバックパック一つを背負って現れると、チョン・ヒョンムは「こんな格好で来たのか」と驚きを隠せなかった。

さらに驚くべきは、バッグの中に入っていた物だった。イ・ジュンの荷物は靴下と下着、白いTシャツ数枚程度がすべてで、予備のズボンは全くなかった。彼は翌日に何を着るか悩まないために、似たような白いTシャツを用意したという、彼なりの合理的な理由を説明した。

圧巻はズボンだった。チョン・ヒョンムが「ズボンはないのか」と尋ねると、イ・ジュンは「僕、下半身に汗をかかないので」と答えた。旅行用のズボンを別途用意する必要がないというイ・ジュンの論理はあまりにも単純で、かえって笑いを誘い、チョン・ヒョンムは自身の旅行習慣と比較して当惑した。

チョン・ヒョンムは、自分は不快なことに耐えられないためキャリーケースが大きくなると説明した。同じ旅に出るにしても、一方は「念のため持っていく」方式であり、もう一方は「必要ならその時に解決する」方式なのだ。二人の荷物の差は、単なる生活習慣の違いを超え、旅に対する態度そのものがどれほど異なるかを示す装置となった。

イ・ジュンの独特な旅のスタイルは、その後の番組の雰囲気ともうまく合致した。彼は旅において同行者の楽しさを優先し、現地の文化に自然に溶け込む旅をしたいという考えを明らかにし、実際にダナンでチョン・ヒョンムと共に現地人の推薦に従って動き、ローカル文化を体験した。

チョン・ヒョンムもまた、今回の番組では従来の「グルメ情報伝達型」の旅バラエティとは異なる方向性を打ち出した。検索を通じて既に整理された情報を追う代わりに、現場で直接聞き、歩き、ぶつかりながら次の目的地を決定する方式だ。制作陣もこのようなコンセプトに基づき、チョン・ヒョンムとイ・ジュンの旅自体を一つの物語として構成した。

ここに、二人の古い縁が番組に特別な時間性を付与する。16年前には放送界の先輩後輩に近かった二人が、今ではそれぞれの領域でキャリアを積んだ後、旅の友として再会した。チョン・ヒョンムはバラエティの進行役として、イ・ジュンはアイドルグループMBLAQ出身の俳優として活動の幅を広げてきたという点で、二人の再会自体が一時代の放送風景を彷彿とさせる。

特に、チョン・ヒョンムが過去の自分を振り返る場面は、旅バラエティの軽い笑いとは異なる質感を生み出す。当時は見知らぬ放送界で親しくなる相手を探していた人物が、今では旅番組の中心で古い縁を自ら呼び出し、旅に出るという点で、16年という時間が二人の立ち位置をどれほど変えたのかも自然に描き出されている。

イ・ジュンの超簡素な荷物も、それ自体が一つのキャラクターとなった。旅バラエティにおいて出演者の性格は言葉よりも行動を通じて現れることが多いが、「ズボン1本」という選択は、イ・ジュンの実用的で単純な性格を凝縮して示す装置となった。ここにチョン・ヒョンムの過度に細かな旅の準備が組み合わさることで、二人の間に自然な対比が形成された。

今後の放送では、イ・ジュンが朝からチョン・ヒョンムに運動を提案し、共にランジをする姿も予告されている。チョン・ヒョンムが文句を言いながらも結局運動に加わる場面は、二人の関係が単なる旅の同行を超え、互いの生活習慣に触れる「ティキタカ（掛け合い）」へと拡張される可能性を示している。

結局、『ディス・イズ・ヒョンム・ロード』の最初の旅で目に飛び込んでくるのは、ダナンの有名な観光地ではない。キャリーケースをいっぱいに満たすチョン・ヒョンムと、ズボン1本で乗り切るイ・ジュン、検索よりも足で稼ぐことを選んだ旅の方式、そして16年前の縁まで、異なる要素が絡み合いながら、旅自体が一つのバラエティコンテンツとなっている。

旅バラエティの競争が、有名な観光地やグルメを超えて、出演者個人の好みや関係性へと移り変わる中で、チョン・ヒョンムとイ・ジュンの組み合わせは、その流れに沿った興味深い事例だ。「何を食べてどこへ行くか」と同じくらい「誰とどのように旅をするか」が番組の面白さを左右するという点で、二人のダナン旅行はまだ最初のページをめくったばかりだ。